上回说到薛蟠挨揍老娘心疼，打算找人收拾一下肇事者，却被宝钗劝阻。这薛蟠挨了打，羞于见人，在家躲到十月份，正好有个叫张德辉的老员工要回家过年，辞行时聊了些工作上的事，薛蟠向来不关心业务，但是这回例外，呆子也有自己的算盘，他心想自己挨了揍，一时半会儿的也不好意思继续出去嘚瑟，天天在家装病也不是个事。而且自己长这么大，连个戥子算盘都没拿过，不如跟着张德辉这个老江湖出去逛个年把。赚不赚钱无所谓，且躲躲羞去。本来这是件难得的好事，没想到他和老妈一说，薛姨妈立刻反对：“好歹你守着我，我还能放心些。况且也不用做这买卖，也不等着这几百银子。你在家里安分守己的，就强似这几百银子了。”这次薛蟠倒是说了一番硬道理：“天天又说我不知世事，这个也不知，那个也不学。如今我发狠把那些没要紧的都断了，如今要成人立事，学习着做买卖，又不准我了，叫我怎么样呢？我又不是个丫头，把我关在家里，何日是个了日？”
这母子二人的对话，放到今天都是一部活教材。难怪薛蟠“一应经济世事，全然不知”。看来薛姨妈实在是要负主要责任的。
而宝钗听说了这件事，态度和薛姨妈截然相反，全力支持哥哥外出游历：“这么大人了，若只管怕他不知世路，出不得门，干不得事，今年关在家里，明年还是这个样儿。他既说的名正言顺，妈就打谅着丢了八百一千银子，竟交与他试一试。”
这几回我们一直是在聊钱的事，从薛姨妈母女的对话可以发现，薛家也真不是浪得虚名，别看宝钗勤俭节约的，就以为薛家一穷二白了，瘦死的骆驼比马大。
宝钗说服了母亲放薛蟠出门。估计薛蟠这趟差出得应该是比较靠谱的，书中没什么反面记录，倒是通过这趟差给薛蟠添了几笔光彩。一是他路上遇到打劫的，柳湘莲鬼使神差又救了他，二人还结拜了生死弟兄；柳湘莲后来的故事众所周知，前面也提到过，和尤三姐闹了一出后心灰意冷，跟着神秘的跏腿道士出家去了。柳湘莲和尤三姐的媒人是贾琏，贾琏向柳湘莲提亲时正好是柳湘莲和薛蟠刚拜了把子，薛蟠当时就表示愿意替柳湘莲出聘礼，豪爽的性格由此可见一斑；当贾琏顺便就把自己偷娶尤二姐的事告诉了他俩，同时叮嘱薛蟠别跟家里人说，且看薛蟠的回答：“早该如此，这都是舍表妹之过。”诸位有没有觉得薛大少出门一趟懂事了？可见儿子的确是需要历练啊！及至后来听说了柳湘莲出家的消息，薛蟠回到家，“眼中尚有泪痕”。由此可见薛蟠本性还是善良的。
而此时宝钗的反应则太过现实了。她妈问她有没有听说珍大嫂子的妹子和他哥哥的义弟柳湘莲的故事，并且还随口感慨了几句；书中用了八个字来描述她的反应：“宝钗听了，并不在意。”既不觉得奇怪，也没有半点感触，而是并不在意，一个认识的大活人突然自杀身亡了，这反应也太淡漠了点。反而马上忙着处置薛蟠带回来的东西，同时冠冕堂皇地说道：“妈妈和哥哥商议商议，也该请一请，酬谢酬谢才是。别叫人家看着无理似的。”好一个懂事的宝钗，可怎么就叫人爱不起来呢？实在是太过无情了。
宝钗的讲求实效，不仅仅体现在柳湘莲和尤三姐的事上，当金钏儿跳井而亡时，她的反应同样是无比淡定的，连王夫人也得自愧不如，她总能找到听上去头头是道的场面话来掩饰各种不堪的由头。金钏儿之死，王夫人本来心中有愧，但是宝钗一席话立刻就让她释怀了。宝钗先是说金钏儿可能是贪玩失足掉井里了，接着又顺着王夫人编的谎话说：“纵然有这样大气，也不过是个糊涂人，也不为可惜。”可见宝钗骨子里其实冷漠得很，一切与己无关的人和事都绝对不愿意多余操心。王熙凤看得清，对她的评价是“不干己事不开口，一问摇头三不知”。平时的细致入微那是她认为和自己或家人有利益关联的，名誉、口碑也是利益的一种呀，有人重名，有人重利，宝姑娘不缺钱，贤良的美名自然就看得重些。
不过我想曹公安排这出戏，自有其深意，只不过宝钗身为局中人而不自知罢了。金钏儿前面我曾提到过，这名字本身就影射宝钗，她曾对宝玉说：“金簪儿掉在井里头，有你的只是有你的。”有研究者认为这是暗示薛家掉进自己挖的陷阱，我却不这么认为，首先金玉良缘本来就不能称之为陷阱，我想金钏儿既是宝钗的一个侧影，她的死法有可能恰是宝钗将来死法的一个预演，而且书中也有描述，金钏儿的装裹用的就是宝钗的衣服。这实在是再明显不过的暗示了。
非但是宝钗，我认为金钏儿之死同时还是另一个人的未来的预示。此人是谁？且待下回分解。
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