【原文】
喜荣华正好①，恨无常又到②。
眼睁睁，把万事全抛③；荡悠悠，把芳魂消耗④。
望家乡，路远山高。
故向爹娘梦里相寻告⑤：
儿命已入黄泉，天伦呵⑥，须要退步抽身早！
【注解】
①喜荣华正好：指贾元春入宫为妃，贾府因此成为皇亲国戚。
②恨无常又到：指贾元春忽然夭亡。无常，佛家语言，原指人世一切即生即灭、变化无常，后俗传为勾命鬼。
③把万事全抛：抛下世间俗务，指死去。
④芳魂销耗：指元春的鬼魂忧伤憔悴。
⑤寻告：劝告。
⑥天伦：古代制度用作父子、兄弟等亲属的代称，这里是父母的意思。贾元春用来称呼她的父亲贾政。
【背景】
这首曲子唱的是贾元春。曲名“恨无常”，兼有两层意思：元春当了贵妃，但“荣华”短暂，忽然夭亡，是暗示元春早死；“无常”又是佛家语言，指人世一切即生即灭、变化无常。
【赏析】
贾府在四大家族中居于首位，是因为它财富最多，权势最大，而这又因为它有确保这种显贵地位的大靠山——贾元春，世代勋臣的贾府因为她而又成了皇亲国戚。所以，小说的前半部就围绕着元春“才选凤藻宫”、“加封贤德妃”和“省亲”等情节，竭力铺写贾府“烈火烹油，鲜花着锦之盛”。但是，“豪华虽足羡，离别却难堪。博得虚名在，谁人识苦甘？”读者可以看一看元春省亲在私室与亲人相聚的一幕，在“荣华”的背后便可见骨肉生离的惨状。元春说一句哭一句，把皇宫大内说成是“终无意趣”的“不得见人的去处”，完全像从一个幽闭囚禁她的地方出来一样。曹雪芹有力的笔触，揭示了封建阶级所钦羡的荣华对贾元春这样的贵族女子来说也还是深渊，她不得不为此付出丧失自由的代价。
但是，这一切还不过是后来情节发展的铺垫。省亲之后，元春回宫似乎是生离，其实是死别；她丧失的不只是自由，还有她的生命。因而，写元春显贵所带来的贾府盛况，也是为了预示后来她的死是庇荫着贾府大树的摧倒，为贾府势败、抄没后的凄惨景况作了反衬。脂批点出元妃之死也与贾家之败、黛玉之死一样，“乃通部书之大过节、大关键”。不过，在现存的后40回续书中，这种成为“大过节、大关键”的转折作用并没有加以表现，相反地，续书倒通过元春之死称功颂德一番，说什么因为“圣眷隆重，身体发福”才“多痰”致疾，仿佛她的死也足以显示皇恩浩荡似的。
“喜荣华正好，恨无常又到”，元春当了皇帝的妃子，贾家成了皇亲国戚，这是封建社会人们做梦都不敢希冀的荣耀。可是在作者看来，这也丝毫没有意义。正当你享受荣华的兴头上，突然“无常”降临了，不管你愿意还是不愿意，都得把生前贪恋的一切全都抛掉。“无常”一到，“哪怕你铜墙铁壁，哪怕你皇亲国戚”（鲁迅《朝花夕拾·无常》），全都不留情面，一概没落。元春只能“眼睁睁，把万事全抛；荡悠悠，把芳魂消耗。望家乡，路远山高”。元春到死才明白，富贵和权势是靠不住的，“故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！”在梦里劝告父母及早从强争苦夺的名利场中抽身，免得登高跌重，将来后悔。也就是智通寺对联说的“身后有余忘缩手”的反意——别忘及早缩手。
《红楼梦》人物中，短命的都有令人信服的原因，唯独元春青春早卒的原因不明不白，这本身就足以引人深思。作者究竟怎样写的，从“虎兔相逢”四个字是无法推断的。曲子中有些话也很蹊跷，如说元春的“荡悠悠，把芳魂消耗”、“望家乡，路远山高”，倘元春后来死于宫中，对于筑于“帝城西”的贾府并不算远，“路远山高”、“相寻告”等语，都是很难理解的。
从这首曲子的内容看，元妃死时可能要给其父母托梦，但在高鹗的续书中并无此情节。
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