2．淮南王的前生后世
淮南国是楚汉之争的产物。淮南国所在的江淮地区，原来是虞舜时代的皋陶的子孙的封地，长期分布着六、英、舒等小国，在春秋战国时期的兼并浪潮中，这些小国相继被楚国吞灭。秦末庐江郡六县的英布揭竿而起，在楚汉战争中屡立功勋，受封为第一任淮南王。
传说英布少年的时候，有个相面先生见他眉宇间透出英武之气，便说他将来不免遭受刑罚，然后可以封王。到了壮年，英布因犯罪而遭受黥刑的处罚。黥刑又叫墨刑，就是用刀在人脸上刻凿记号，再用墨涂在刀伤创口上，使其永不褪色。这对于罪犯来说，是终身挥之不去的耻辱，然而英布很欣慰，说这大概就是“当刑而王”吧，因此干脆改名叫“黥布”。听到的人不以为然，反而一起嘲笑他。那时的罪犯是要送往骊山服劳役的，主要是建造秦始皇陵墓，这一次征调有数十万人，英布跟长官和豪杰关系很好，行进途中，他率领一批刑徒逃往鄱阳湖地区，做起了强盗。
连环画《气英布》书影
陈胜起义的消息传到了英布的耳朵里，他于是率领数千刑徒起义响应并投靠吴芮。吴芮见英布有豪杰之气，便将女儿许配给他，结为姻亲。英布北上中原，当时秦将章邯消灭了陈胜主力，大破吕臣军队，英布协助吕臣作战，攻克了陈县，于是带领军队向东行进。东方的劲旅项梁是楚将项燕的后代，“楚虽三户，亡秦必楚”，久遭苛政的老百姓还是十分思念楚国的，后来项梁立楚怀王孙熊心为王，就是响应了人们的愿望。因此起义军都归附项梁。英布也在其中，首战杀死楚王景驹，占领彭城，立下了赫赫功劳，被封为“当阳君”。
项梁死后，楚怀王命宋义为上将军，号令各方将领。项羽杀宋义而自立，指挥英布渡过黄河攻击秦将，英布不负所望，屡次获胜，项羽得以带领军队越过黄河大破秦军。在楚军不断取得胜利的过程中，英布善于以少胜多、冲锋陷阵，无坚不摧、功劳最大。在攻打函谷关的关键战役中，英布从偏僻小路攻破守关军队，为项羽进入咸阳扫除了最大的障碍。项羽在分封十八路诸侯王时，封英布为九江王，辖治十四县，建都于六（今安徽六安）。
西楚霸王项羽立楚怀王孙熊心为义帝，却将都城迁到长沙，又偷偷地命令英布击杀义帝。这件事使英布认识到项羽的所作所为终究不得人心，便故意与他疏远起来。次年齐王田荣背叛项羽，项羽东征田荣，到九江征兵，英布称病不去，只派了几千人应付一下。刘邦趁项羽东征田荣之际，率领大军攻占彭城，英布假装称病袖手旁观，引起项羽的震怒，多次派人责备，英布也十分害怕。但项羽担心北方齐、赵，西边顾虑刘邦，只有英布还算可靠，又欣赏英布的将才，希望能够拉拢他，因此没有出兵讨伐。
刘邦与项羽的彭城一战，刘邦失利，事后刘邦采取张良的建议，分化项羽阵营，重心是拉拢英布。谋士随何主动要求策反英布，带领二十人出使淮南。起初英布不肯见，随何晓以利害，大致有三点：一是项羽征战而英布不肯出兵，已有积怨；二是项羽背负盟约杀害义帝已蒙不义之名；三是楚军虽强，但战线过长、招怨甚多，必遭失败。于是英布许诺叛楚归汉。事情泄露，项羽派兵攻破九江，英布妻子儿女全部遇害，不得已逃奔刘邦，英布改换门庭，改变了楚汉力量的对比。在垓下一战中，英布参与合围项羽，立下了功劳。刘邦封其为淮南王，都城仍然为六，辖九江、庐江、衡山、豫章四郡，与项羽分封的范围相比，大大增加了。
汉未央宫前殿旧影
（［日］足立喜六：《长安史迹研究》，三秦出版社，2003年）
天下平定之后，刘邦开始诛杀异姓王，英布是最后一个被杀的异姓王。在异姓王相继被杀的过程中，英布坐立不安，时时担心大祸临头。淮阴侯韩信的被害加深了他的恐惧，而梁王彭越被剁成肉酱，分赐给诸侯时，英布正在打猎，看到肉酱，十分害怕，于是偷偷命人聚集武器，观察有没有紧急情况。这时，英布的宠妃生病，常去医家就医，中大夫贲赫正好与医家对门，厚礼赠送宠妃，希望能进美言。宠妃于是赞赏贲赫，英布以为他们有奸情，贲赫逃归长安，诬告英布谋反。汉使者奉命查问此事，英布遂杀了贲赫全家，举兵造反。刘邦亲自率兵征讨，英布作战失利，逃亡途中被诱杀，史书说诱杀他的长沙王吴臣是吴芮之子，即英布的小舅子。刘邦因被流矢射中，不久也去世了。
英布反后，刘邦立自己三岁的幼子刘长为淮南王，统辖英布故地，都城从六迁到寿春（今安徽寿县一带）。刘长是刘邦的幼子，母亲赵氏本来是刘邦的女婿赵王张敖的美人，换句话说，就是女婿将小妾送给了岳父。刘邦征伐韩王信经过赵国时，赵美人得到刘邦的临幸而怀孕，当时赵氏未能察觉，刘邦也不知道。高祖八年（公元前199年），赵王的国相贯高不能忍受刘邦的无礼，私自命人埋伏在刘邦将要下榻的厕所夹壁，伺机刺杀刘邦。刘邦准备投宿时，忽然心有所动，得知此地是柏人县，便说“柏人者，迫于人也”，感觉名字不祥，没有投宿，导致刺杀未遂。第二年，这件事情败露，赵王张敖受牵连以谋反罪下狱，赵美人也未能幸免。于是赵美人委托狱吏将已怀有刘邦儿子的事情向刘邦报告。当时刘邦正在气头上，未予理睬。赵美人弟弟赵兼委托吕后的红人辟阳侯审食其向吕后说情，吕后知道此事后很不高兴，不肯帮她说话，审食其也没有尽力争辩。赵美人生下刘长后含怨自杀，刘邦十分懊悔，便令吕后抚养刘长，因此刘长与吕后便有了一层特殊的关系。高祖十一年（公元前196年），淮南王英布谋反，刘邦褫夺了英布的王位，立刘长为淮南王，改都寿春，治有九江、庐江、衡山、豫章四郡，次年英布谋反失败，刘长赴任，张苍为国相。
让更多人喜爱诗词
