汉文帝（前202—前157）刘恒，谥号“孝文帝”，是汉朝的第五位皇帝。他是汉高祖刘邦第四子，汉惠帝刘盈弟，母薄姬，初被立为代王，建都晋阳。惠帝死后，吕后立非正统的少帝。吕后死，吕产、吕禄企图发动政变夺取帝位。刘恒在周勃、陈平支持下诛灭了诸吕势力，登上皇帝宝座。死后葬于灞陵，庙号太宗。
汉文帝本来想建造一个露台，以欣赏山水风光。他找到了工匠，让他们算算需要花多少钱。工匠们仔细地一算，对他说：“不算多，100两金子就足够了。”汉文帝听了，吃了一惊，连忙问：“这100两金子大约相当于多少户中等人家的收入？”工匠们大略地算了一下，说：“10户。”汉文帝一听，又摇头又摆手，说：“快不要建什么露台了，现在朝廷的钱很少，老百姓的生活又很困难，还是把这些钱省下吧。”后来，露台始终没有造。
汉文帝的生活十分俭朴。他即位后，身上的一件袍子，补了又补，一直穿了20年，也没有换一件新的。他还经常穿粗布衣服，很多生活用品都是前辈皇帝留下来的，自己很少去添新的，就连他宠爱的夫人也不许穿华丽的衣服。
汉文帝十分关心百姓的疾苦，经常亲自耕地种田，让皇后也去采桑养蚕。他即位不久就下令：由国家供养80岁以上的老人，每月都要发给他们米、肉和酒，90岁以上的老人，国家还要发给麻布、绸缎和丝绵。
妙语点睛
汉文帝的俭朴，在中国历史上是少有的。他在位期间，执行修养生息和轻徭薄赋的政策，努力避免战争，减轻农民的负担，使社会逐渐安定下来，使得他在位的23年成为汉朝从国家初定走向繁荣昌盛的过渡时期。
警世良言
一粥一饭，当思来处不易；半丝半缕，恒念物务维艰。
——朱柏庐·《朱子家训》
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