宋太祖赵匡胤（927—976），中国北宋王朝的建立者，庙号太祖，涿州（今河北）人。出身军人家庭，高祖赵朓，祖父赵敬，赵弘殷次子。建隆元年（960年），他以“镇定二州”的名义，谎报契丹联合北汉大举南侵，领兵出征，发动陈桥兵变，黄袍加身，代周称帝，建立宋朝，定都开封。
公元960年，赵匡胤取代了后周，建立了宋朝。赵匡胤出身寒微，早年历尽生活的坎坷，因此十分了解社会最底层人们的疾苦，他决心以自己的努力来改善这个社会。虽然黄袍加身，成了大宋的开国皇帝，但他并没有因此而奢侈起来，照样简朴律己。赵匡胤称帝后，一次在征讨北汉途中，正逢七夕节，赵匡胤送给在汴京的母亲和妻子的节礼是：太后三贯钱，皇后一贯半。
赵匡胤的日常生活也很朴素，衣服、饮食都很简单，如其衣服也只有登殿上朝时的赭服是用普通绸布制作的皇袍，其他大多只是绢布，有的和一般小官吏的布质是一样的，而且常洗了再穿，很少换新，冠戴也没有珠宝玉饰。如果不是宴会，他吃饭器皿只用瓷器、漆器而已。床上的蚊帐坏了，也不肯换新的。
赵匡胤的内宫，是历朝历代最简朴的，宦官大约只有五十余名，宫女也只有二百多名。但赵匡胤还是认为太多了，遣散了自愿出宫的五十余人。
赵匡胤的女儿永庆公主出嫁后，经常出入宫中来看望父母。有一次，公主又来入宫晋见，穿着一件新外衣，上面用金线缝缀盖一片片的孔雀羽毛，十分华丽。像这样的服饰在当时对于一位皇家公主来说，并不算过分。谁知赵匡胤一见她就说：“自今以后，你不要穿这种衣服了。”公主辩解说：“这能用多少翠羽呢？”赵匡胤说：“正因为你是公主，所以就更不能享用。你穿这种衣服，浪费是一方面，宫闱与戚畹贵族一定争相仿效。战国时齐桓公喜欢穿紫色衣服，结果全国上下都跟着学，紫布都贵了好几倍。这样一来，如果别人再效仿你，京城中的翠羽便要涨价，全国要浪费多少钱？你怎么可以带头铺张浪费呢？”听了父亲的批评，公主无话可说，只好默默地把外衣脱了下来。
有一次，永庆公主来到宫中，看到皇帝的轿子一点都不华贵，就对赵匡胤试探性地问：“父皇，您做皇帝已经好几年了，进进出出总离不开那顶旧轿子，它也应该用黄金装饰一下了吧！”赵匡胤却平心静气地对女儿说：“我是一国之主，宫殿全部用金银做装饰也随时可以办到。可是黄金是国家的，我要为天下守财，绝不可乱用。古称以一人治天下，不以天下奉一人。倘若我自己带头奢侈浪费，天下的老百姓就会怨恨我，反对我，国家的事情就难办了，我不能带这个头。”公主于是诚心诚意地承认自己的错误，并表示今后要向父亲学习，勤俭节约，不再奢侈。
妙语点睛
赵匡胤当了皇帝后，大力改变社会风气，以解除民间疾苦。他的作为也的确产生了示范作用，这种为天下守财的精神，使当时的宋王朝累积了不少财富。北宋建国不久，便已有32个国库堆满了金银锦绮。
警世良言
侈则多欲。君子多欲则贪慕富贵，枉道速祸。
——司马光·《训俭示康》
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