与世界上有些民族不同的是，犹太人喜欢财富，追求财富，但是与追求口袋里的财富相比，他们更珍视脑袋里的财富。他们常说：“黄金只是存在口袋里的财富，而真正的财富是在人的头脑中。”所以，犹太人更喜欢追求智慧。
公元70年前后，罗马人占领了中东地区，他们不仅对犹太人的财富进行赤裸裸的掠夺，而且还大肆破坏犹太教堂，妄图从文化上彻底打败犹太人。这种做法激起了犹太人的强烈反抗。当时，犹太人只剩下一座孤城——耶路撒冷。在此危急时刻，团结一心的犹太人分裂了：一派主战，一派主降。
主战派提出以武力抵抗敌人。他们说：“犹太人不应该是窝囊废，宁可站着死，不可坐着亡，为什么要投降呢？”所以他们声称：“城在人在，城亡人亡，要战斗到最后一人。”
而主和派却认为，敌我双方力量对比悬殊，应当采取非暴力手段抵抗侵略，为犹太民族留下一线生机。他们认为敌强我弱，抗击敌人无异于以卵击石，只要留得青山在，不怕没柴烧，所以暂时投降是为了以后的兴旺发达。
双方谁都说服不了对方，于是他们去找他们最尊敬的大拉比约哈南，请求他给一个公道。大拉比详细分析了敌我双方的力量对比，最后说道：“我们还是选择投降吧，但是我们可不是完全拱手相让，我们要保留一所教育子弟的学校。”
众人不解，纷纷询问为什么仅仅请求保留学校，而不是保留祖先的宗庙，或者黄金等贵重物品呢？大拉比看着众人，开口问：“诸位，你们说说为什么罗马人要侵略我们？”
“因为我们有黄金珠宝、良田美宅，所以他们要侵略我们。”
“不，不，”有人反驳说，“要我看是我们犹太人太优秀了，他们嫉妒我们。”
大拉比寻声望去，问那个人：“那你说，为什么我们犹太人优秀呢？”
“因为我们热爱学习，并且善于学习，所以才优秀！”
“既然如此，那我们投降的话，为什么不跟他们提出要求，保留一所我们自己的学校呢？”
众人明白了大拉比的想法，也都为大拉比的深谋远虑所折服，于是他们同意了大拉比的主张。
可是，如何才能见到罗马统帅呢？这是头等问题，因为要出城，必然要过两道关：一关是城门，一关是防守甚严的敌人军营。城门被主战派把守着，虽然很多人被大拉比说服了，但还是有一些人不相信他。他们甚至还扬言，谁要想从他们守卫的城门出去，那就是叛国，一律格杀勿论。
至于罗马人那边，他们本来就认为犹太人狡猾奸诈，况且又处在两国交战时期，所以更不会轻易相信犹太人，他们的统帅早就下命令说，对于交战的敌人一定要小心！因为犹太人太奸诈狡猾，对付他们的最好办法是杀死每个犹太人——这两关成为摆在主和派面前的障碍。
大拉比急中生智，想出了一个法子。
他先放出风去，说自己突患重病，于是前来探望的人络绎不绝。不久，大拉比去世的噩耗传遍了城里城外。由于城内没有墓地，必须葬到城外去，众多弟子将“他”装入棺材。出城门时，守军要验尸，但犹太人的传统是绝对不可看尸首的，士兵要用刺刀捅棺材，被弟子以亵渎死者为由严辞拒绝。到罗马军队阵前时，军士仍要检查棺材，又被弟子以同样的理由拒绝。
大拉比终于见到了罗马统帅。一见面，大拉比就说：“我对将军阁下和罗马皇帝怀有同样的敬意。”将军一听来人把他与至高无上的皇帝相提并论，表现得好像大为不满的样子，严厉地对大拉比说：“请您尊敬我们的皇帝，阁下！皇帝的英明可不是我们随便能够妄加评价的。”
大拉比还是以毋庸置疑的口气说：“请相信我吧，阁下一定会当上罗马皇帝。”
“皇帝？我可不这样想，能为罗马帝国的繁荣而战，这本身就是我的荣幸。再说你这样也是对我们的皇帝大不敬，理该被送上断头台。”
将军虽然嘴上这样说，可是语气却明显缓和了。聪明的大拉比早就对此心领神会，接着说道：“请您相信我的预言吧，我们犹太人是不随便泄露天机的！”
“天机？”
“是的，如果您有时间，我们可以详细聊聊。”
“不，不，我没那个兴趣。”将军说着，向外张望了几下，眼神中有些不安，然后说：“你还算聪明，我可以饶恕你。说吧，你有什么要求？”
大拉比从容地说：“我只有一个心愿，请给我一所能容纳大约10名拉比的学校，永远不要破坏它。”
将军觉得留下这么一所小小的学校也无关紧要，便答应了。不久，罗马皇帝死了，手握重兵的将军当了皇帝。在城破之日，他如约向部队发布了一条简短的命令：只留下一所小小的学校。
这位罗马将军永远也不会想到，犹太人就是靠这所小小的学校，薪尽火传，留下了他们的民族血脉，延续了犹太民族的传统。确实，在人类历史的长河中，从来没有不曾被攻破过的城堡，哪怕它是铁打铜铸，而唯一攻不破的是人的精神，这种精神主要是靠教育来传承延续的，哪怕它的载体只是一座小小的学校。
让更多人喜爱诗词
