佛学经典作品选读
一、《四十二章经》选读
【原文】
善恶并明章
佛言：“众生以十事为善，亦以十事为恶。何等为十？身三、口四、意三。身三者：杀、盗、淫。口四者：两舌[1]、恶口、妄言、绮语[2]。意三者：嫉、恚[3]、痴。如是十事，不顺圣道，名‘十恶行’。是恶若止，名‘十善行’耳。”
喜施获福章
佛言：“睹人施道[4]，助之欢喜，得福甚大。”
沙门问曰：“此福尽乎？”
佛言：“譬如一炬之火，数千百人，各以炬来分取，熟食除冥[5]，此炬如故。福亦如之。”
假真并观章
佛言：“观天地，念非常[6]；观世界，念非常；观灵觉[7]，即菩提。如是知识，得道疾矣！”
名声丧本章
佛言：“人随情欲，求于声名[8]；声名显著，身已故矣。贪世常名，而不学道，枉功劳形。譬如烧香，虽人闻香，香之尽矣；危身之火，而在其后。”
财色招苦章
佛言：“财色于人，人之不舍；譬如刀刃有蜜，不足一餐之美。小儿舔之，则有割舌之患。”
无著得道章
佛言：“夫为道者，犹木在水，寻流而行。不触两岸，不为人取，不为鬼神所遮，不为洄流所住，亦不腐败；吾保此木，决定入海。学道之人，不为情欲所惑，不为众邪所娆，精进无为；吾保此人，必得道矣！”
处中得道章
沙门夜诵迦叶佛[9]遗教经[10]，其声悲紧，思悔欲退。佛问之曰：“汝昔在家，曾为何业？”对曰：“爱弹琴。”佛言：“弦缓如何？”对曰：“不鸣矣。”“弦急如何？”对曰：“声绝矣。”“急缓得中如何？”对曰：“诸音普矣。”佛言：“沙门学道亦然，心若调适，道可得矣。于道若暴，暴即身疲；其身若疲，意即生恼；意若生恼，行即退矣；其行既退，罪必加矣。但清净安乐，道不失矣！”
生即有灭章
佛问沙门：“人命在几间[11]？”
对曰：“数日间。”
佛言：“子未知道！”
复问一沙门：“人命在几间？”
对曰：“饭食间。”
佛言：“子未知道！”
复问一沙门：“人命在几间？”
对曰：“呼吸间。”
佛言：“善哉，子知道矣！”
【注释】
[1]两舌：即于两者间搬弄是非、挑拨离间，破坏彼此之和合。[2]绮语：指一切染心所发，或时机不对之不恰当言词。[3]恚：暴戾残忍，怀恨结怒。[4]施道：即布施，佛教六度之一。[5]熟食：用作譬喻，譬如证果。除冥：除去业障、报障、烦恼障这三障的迷惑。[6]非常：即无常，谓一切有为法生灭迁流而不常住。[7]灵觉：观心即佛，观现前一念灵觉之性，即离我、法二执。[8]声名：指贪求声名之欲。[9]迦叶佛：佛教将释尊及其过去的六佛并称为过去七佛，迦叶佛是过去七佛中的第六佛，传说是释迦牟尼前世之师，曾预言释迦必定能成佛。[10]遗教经：佛将入灭时留下的遗诫。[11]几间：多长时间？
【导读】
《四十二章经》又名《佛说四十二章经》，历来被认为是从印度传到中国的第一部佛教圣典，在中国佛教经典中具有十分特殊的意义。《四十二章经》摄佛说一切因果大义，是原始佛教的重要经典。近代不断有学者探讨《四十二章经》的年代问题。从体裁上看，这部经是一种经抄，经吕澂先生考证认为此经是从汉译《法句经》中抄出，其抄出成书的年代当在汉惠帝末年（306）到汉成帝末年（342）之间。这部经于诸经中文辞最为约易，经中所传不仅仅是小乘之法，实际上包括了大小乘一切教义，其中修身处世等方面的道理具有一定的现实意义。“四十二章经”是指本经分为四十二段，除经序外，其四十二章分别为：出家证果、断欲绝求、割爱去贪、善恶并明、转重令轻、忍恶无嗔、恶还本身、尘唾自污、返本会道、喜施获福、施饭转胜、举难劝修、问道宿命、请问善大、请问力明、舍爱得道、明来暗谢、念等本空、假真并观、推我本空、名声丧本、财色招苦、妻子甚狱、色欲障道、欲火烧身、天魔娆佛、无著得道、意马莫纵、正观敌色、欲火远离、心寂欲除、我空怖灭、智明破魔、处中得道、诟诤明存、展转获胜、念戒近道、生即有灭、教诲无差、行道在心、直心出欲、达世如幻。
二、《摩诃般若波罗蜜多心经》选读
【原文】
《摩诃般若波罗蜜多心经》
玄奘译
观自在菩萨[1]，行深般若波罗蜜多[2]时，照见五蕴[3]皆空，度一切苦厄。舍利子[4]，色[5]不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法[6]空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界。无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。无苦集灭道，无智亦无得。以无所得故，菩提萨埵[7]，依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃[8]。三世诸佛，依般若波罗蜜多故，得阿耨多罗三藐三菩提[9]。故知般若波罗蜜多，是大神咒，是大明咒，是无上咒，是无等等咒[10]，能除一切苦，真实不虚。故说般若波罗蜜多咒，即说咒曰：
揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。
【注释】
[1]观自在菩萨：即观音菩萨，又译作观世音菩萨。[2]般若波罗蜜多：梵语音译。般若即智慧，波罗蜜多意为度、到彼岸。[3]五蕴：人身心的总合，包括色、受、想、行、识。[4]舍利子：即《阿弥陀经》里所称的“舍利弗”，他在佛弟子中被称为智慧第一。[5]色：此指五蕴中的色蕴。以下“受、想、行、识”亦同。[6]诸法：即五蕴法，包括一切物质与精神。[7]菩提萨埵：即菩萨的全称，意译为“觉有情”，即能自觉觉他，自己能觉悟又能帮助其他众生觉悟的众生就是菩萨。[8]究竟涅槃：指大乘佛教不离开现实的人生，而能随缘度化一切众生的境界。[9]阿耨多罗三藐三菩提：梵文音译，意为“无上正等正觉”。正觉即正确的觉悟；无上正等正觉就是悲智圆满的如来果位。[10]无等等咒：意为无任何一种咒能与之相比。
【导读】
《摩诃般若波罗蜜多心经》简称《心经》，它概括了全部般若思想的“心要”或者说枢纽，故称之为“心经”。佛教史上许多高僧大德皆终身奉《心经》为修持法门，唐代著名高僧玄奘对《心经》特别重视。《心经》在所有佛经中是文字最精简，组织最严密，内容最丰富的一部经，是佛经中字数最少的一部经典著作，但含义最深、传奇最多、影响最大。心指心脏，含有精要、心髓等意。据印顺法师说此经本是《般若波罗蜜多经》（即《大般若经》）中的心要，在六百卷的《大般若经》中有《学观品》，此品有与本经完全相同的文句，不过不是观自在菩萨说的，而是佛直接向舍利子说的。此经应该是《大般若经》里的精要部分，古德为了易于受持，特地摘出来单行流通，所以名为《般若波罗蜜多心经》。一说印度佛教经典原文中并没有此经，是玄奘大师为对600卷的《大般若经》作出的提要。历来《心经》的译本很多，自姚秦鸠摩罗什翻译之后，一直到宋朝共译过十一次，现在一般流通的是唐朝玄奘大师的译本。
《心经》系将内容庞大之般若经浓缩，成为表现“般若皆空”精神之简洁经典。全经举出五蕴、三科、十二因缘、四谛等法以总述诸法皆空之理。大乘佛法的“空”并不等同于“无”、“没有”，在大乘佛教中指的是“毕竟空”。具体来说是指已发菩提的菩萨虽然已知世间是无常、空幻的，但他们不忍心任由大众贪著五蕴、沉沦于生死之苦，所以发愿度众生。这些菩萨本身对于世间的五蕴已不执著、不贪求，所以对世间也无需逃避，依然生生世世住世度人。这种“空”，是空去对自己身心的执著，也空去了对一切现象的执著，转生出救济众生、无我无私的悲心与愿力。
三、《维摩诘经》选读
【原文】
《维摩诘经》节选
鸠摩罗什译
文殊师利问疾品
尔时，佛告文殊师利[1]：“汝行诣维摩诘问疾。”文殊师利白佛言：“世尊！彼上人者，难为酬对，深达实相[2]，善说法要，辩才无滞，智慧无碍，一切菩萨，法式悉知，诸佛秘藏，无不得入，降伏众魔，游戏神通，其慧方便，皆已得度。虽然，当承佛圣旨，诣彼问疾。”于是众中诸菩萨大弟子，释梵四天王，咸作是念：“今二大士，文殊师利、维摩诘共谈，必说妙法。”即时八千菩萨，五百声闻[3]，百千天人，皆欲随从。
于是文殊师利，与诸菩萨大弟子众及诸天人恭敬围绕，入毗耶离大城。尔时长者维摩诘心念：“今文殊师利，与大众俱来。”即以神力，空其室内，除去所有，及诸侍者，唯置一床，以疾而卧。文殊师利既入其舍，见其室空，无诸所有，独寝一床。时维摩诘言：“善来，文殊师利！不来相而来，不见相而见。”
文殊师利言：“如是。居士，若来已更不来，若去已更不去。所以者何？来者无所从来，去者无所至。所可见者，更不可见，且置是事。居士是疾，宁可忍不？疗治有损，不至增乎？世尊殷勤，致问无量。居士是疾，何所因起？其生久如，当云何灭？”维摩诘言：“从痴有爱[4]，则我病生。以一切众生病，是故我病，若一切众生病灭，则我病灭。所以者何？菩萨为众生故入生死[5]。有生死则有病。若众生得离病者，则菩萨无复病。譬如长者，唯有一子，其子得病，父母亦病，若子病愈，父母亦愈。菩萨如是，于诸众生，爱之若子，众生病，则菩萨病，众生病愈，菩萨亦愈。又言，是疾何所因起？菩萨疾者，以大悲起。”
文殊师利言：“居士，此室何以空无侍者？”
维摩诘言：“诸佛国土，亦复皆空。”
又问：“以何为空？”
答曰：“以空空。”
又问：“空何用空？”
答曰：“以无分别空故空。”
又问：“空可分别耶？”
答曰：“今别亦空。”
又问：“空当于何求？”
答曰：“当于六十二见[6]中求。”
又问：“六十二见当于何求？”
答曰：“当于诸佛解脱中求。”
又问：“诸佛解脱当于何求？”
答曰：“当于一切众生心行[7]中求。又仁者所问何无侍者？一切众魔及诸外道，皆吾侍也。所以者何？众魔者乐生死，菩萨于生死而不舍。外道者乐诸见，菩萨于诸见而不动。”
文殊师利言：“居士所疾，为何等相？”
维摩诘言：“我病无形不可见。”
又问：“此病身合耶？心合耶？”
答曰：“非身合，身相离故。亦非心合，心如幻故。”
又问：“地大、水大、火大、风大，于此四大，何大之病？”
答曰：“是病非地大，亦不离地大；水火风大，亦复如是。而众生病从四大起，以其有病，是故我病。”
尔时文殊师利问维摩诘言：“菩萨应云何慰喻[8]有疾菩萨？”
维摩诘言：“说身无常，不说厌离于身；说身有苦，不说乐于涅槃；说身无我，而说教导众生；说身空寂，不说毕竟寂灭；说悔先罪，而不说入于过去。以己之疾，悯于彼疾，当识宿世无数劫[9]苦，当念饶益一切众生。忆所修福，念于净命[10]；勿生忧恼，常起精进；当作医王，疗治众病。菩萨应如是慰喻有疾菩萨，令其欢喜。”
文殊师利言：“居士，有疾菩萨，云何调伏其心？”
维摩诘言：“有疾菩萨，应作是念：‘今我此病，皆从前世妄想颠倒诸烦恼生，无有实法，谁受病者？’所以者何？四大合故。假名为身，四大无主，身亦无我，又此病起，皆由著我。是故于我不应生著。既知病本，即除我想及众生想，当起法想，应作是念：但以众法合成此身，起唯法起，灭唯法灭，又此法者，各不相知，起时不言我起，灭时不言我灭。彼有疾菩萨，为灭法想，当作是念：此法想者，亦是颠倒，颠倒者，即是大患，我应离之。云何为离？离我我所[11]。云何离我我所？谓离二法[12]。云何离二法？谓不念内外诸法，行于平等。云何平等？谓我等涅槃等。所以者何？我及涅槃，此二皆空。以何为空？但以名字故空。如此二法，无决定性，得是平等，无有余病，唯有空病。空病亦空，是有疾菩萨，以无所受而受诸受[13]，未具佛法，亦不灭受而取证也。设身有苦，念恶趣众生，起大悲心，我既调伏，亦当调伏一切众生，但除其病，而不除法，为断病本而教导之。何谓病本？谓有攀缘[14]，从有攀缘，则为病本。何所攀缘？谓之三界。云何断攀缘？以无所得，若无所得，则无攀缘。何谓无所得？谓离二见。何谓二见？谓内见外见，是无所得。
“文殊师利！是为有疾菩萨调伏其心，为断老病死苦，是菩萨菩提。若不如是，己所修治，为无慧利。譬如胜怨，乃可为勇，如是兼除老病死者，菩萨之谓也。彼有疾菩萨，应复作是念：如我此病，非真非有，众生病亦非真非有。作是观时，于诸众生，若起爱见大悲，即应舍离。所以者何？菩萨断除客尘烦恼[15]而起大悲。爱见悲者，则于生死有疲厌心，若能离此，无有疲厌，在[16]所生，不为爱见之所覆也。所生无缚[17]，能为众生说法解缚。如佛所说，若自有缚，能解彼缚，无有是处。若自无缚，能解彼缚，斯有是处。是故菩萨不应起缚。
“何谓缚？何谓解？贪著禅味，是菩萨缚。以方便生，是菩萨解。又无方便慧缚，有方便慧解。无慧方便缚，有慧方便解。何谓无方便慧缚？谓菩萨以爱见心，庄严佛土，成就众生，于空无相无作法中，而自调伏，是名无方便慧缚。何谓有方便慧解？谓不以爱见心，庄严佛土，成就众生，于空无相无作法中，以自调伏而不疲厌，是名有方便慧解。何谓无慧方便缚？谓菩萨住贪欲、瞋恚、邪见等诸烦恼，而殖众德本，是名无慧方便缚。何谓有慧方便解？谓离诸贪欲、瞋恚、邪见等诸烦恼，而植众德本，回向阿耨多罗三藐三菩提，是名有慧方便解。
“文殊师利！彼有疾菩萨，应如是观诸法，又复观身无常、苦、空、非我[18]，是名为慧。虽身有疾，常在生死，饶益一切，而不厌倦，是名方便。又复观身，身不离病，病不离身，是病是身，非新非故，是名为慧；设身有疾，而不永灭，是名方便。
“文殊师利！有疾菩萨，应如是调伏其心，不住其中，亦复不住不调伏心。所以者何？若住不调伏心，是愚人法，若住调伏心，是声闻法，是故菩萨不当住于调伏不调伏心。离此二法，是菩萨行[19]。在于生死不为污行。住于涅槃不永灭度[20]，是菩萨行。非凡夫行，非贤圣行，是菩萨行。非垢行，非净行，是菩萨行。虽过魔行，而现降伏众魔，是菩萨行。求一切智，无非时求，是菩萨行。虽观诸法不生，而不入正位，是菩萨行。虽观十二缘起，而入诸邪见，是菩萨行。虽摄一切众生，而不爱著，是菩萨行。虽乐远离，而不依身心尽，是菩萨行。虽行三界，而不坏法性，是菩萨行，虽行于空，而植众德本，是菩萨行。虽行无相，而度众生，是菩萨行。虽行无作，而现受身，是菩萨行。虽行无起，而起一切善行，是菩萨行。虽行六波罗密，而遍知众生心、心数法[21]，是菩萨行。虽行六通[22]，而不尽漏[23]，是菩萨行。虽行四无量心[24]，而不贪著生于梵世，是菩萨行。虽行禅定解脱三昧，而不随禅生，是菩萨行。虽行四念处[25]，不毕竟永离身受心法，是菩萨行。虽行四正勤[26]，而不舍身心精进，是菩萨行。虽行四如意足[27]，而得自在神通，是菩萨行。虽行五根[28]，而分别众生诸根利钝，是菩萨行。虽行五力[29]，而乐求佛十力[30]，是菩萨行。虽行七觉分[31]，而分别佛之智慧，是菩萨行。虽行八正道[32]，而乐行无量佛道，是菩萨行。虽行止观[33]助道之法，而不毕竟堕于寂灭，是菩萨行。虽行诸法不生不灭，而以相好庄严其身，是菩萨行。虽现声闻辟支佛威仪，而不舍佛法，是菩萨行。虽随诸法究竟净相，而随所应为现其身，是菩萨行。虽观诸佛国土永寂如空，而现种种清净佛土，是菩萨行。虽得佛道转于法轮、入于涅槃，而不舍于菩萨之道，是菩萨行。”
说是语时，文殊师利所将大众，其中八千天子，皆发阿耨多罗三藐三菩提心。
【注释】
[1]文殊师利：菩萨名，又作“文殊”、“曼殊师利”、“妙吉祥”，在佛教中是智慧的象征。[2]实相：万法实相之义，指称万有本体。[3]声闻：指听闻佛陀声教而证悟之出家弟子。[4]从痴有爱：因为无明之痴所以产生了各种欲望。[5]入生死：进入生死轮回之道。[6]六十二见：指在释迦牟尼时代，佛教以外的六十二种学说。[7]心行：心念。[8]慰喻：慰问，开导。[9]劫：意为极久远的时节。古印度传说世界经历若干万年毁灭一次，重新再开始，这样一个周期叫做一“劫”。[10]净命：以清净之心为生命。[11]我：指自身。我所：指身外之物，执之而为我所有。我我所：指执著于自身及外物。[12]二法：指把一切法分为相对的两种。[13]诸受：指对外界的接触、感受，并由此而生惑造业。[14]攀缘：心动而于外著境取相。[15]客尘烦恼：心执著于外境取相而生之烦恼。[16]在在：到处，处处，各个方面。[17]缚：束缚，羁绊。[18]无常、苦、空、非我：原始佛教的“四法印”，即“诸行无常，诸法无我，一切皆苦，涅槃寂静（空）。”[19]菩萨行：指菩萨修行度己度人的行为与境界。[20]永灭度：永远涅槃不入轮回的境界。[21]心、心数法：“心”即心王，“心数法”即心所法。心王是生命现象的主体，心所是相应于心王所起的心理活动和精神现象。[22]六通：指六种神通，分别为天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通、漏尽通。[23]尽漏：“漏”即烦恼，尽漏指断除一切烦恼。[24]四无量心：即慈、悲、喜、舍之心。[25]四念处：又作“四念住”，指集中心念于一处，防止杂念妄想生起以得解脱的四种修行方法，即身念住、受念住、心念住、法念住。[26]四正勤：指断恶生善的四种修行方法，即为断已生之恶而勤精进、为使未生之恶不生而勤精进、为使未生之善能生而勤精进、为使已生之善增长而勤精进。[27]四如意足：又作“四神足”，即四种禅定：欲如意足、精进如意足、念如意足、思惟如意足。[28]五根：五种感觉器官，即眼、耳、鼻、舌、身。[29]五力：指发生圣道的五种力，即信力、精进力、念力、定力、慧力。[30]指佛所具有的十种力。即处非处力、业力、定力、根力、欲力、性力、至处道力、宿命力、天眼力、漏尽力。[31]七觉分：又称“七觉支”、“七等觉支”、“七遍觉支”、“七菩提分”等，即择法觉支、精进觉支、喜觉支、除觉支、舍觉支、定觉支、念觉支。[32]八正道：佛弟子修行的八项内容，即正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。[33]止观：止即禅定，观即智慧观想。这是佛教的两种最基本的修行方法。
【导读】
《维摩诘经》全称《维摩诘所说经》，亦名《维摩诘说不思议法门经》、《不可思议解脱经》、《佛说维摩诘经》、《说无垢称经》等。维摩诘居士实有其人，经文以居士为佛经中的主要人物。他是居住在毗耶离城的一位在家大菩萨，相传是金粟如来的化身，以居士的身份辅助佛教化众生。佛教教团的建立依靠居士提供财政保障，居士在佛教僧团中的地位不断提高。因而本经提出在家修行的果位可能比出家更高。
从结构上来看，《维摩诘经》共三卷十四品，本经可分为序分、正宗分和流通分三大部分。第一品序分记述法会之缘起；第二品至第十二品为正宗分，为一经之主体；末二品为流通分，盛赞受持弘传本经之功德。
其思想主要阐扬大乘，批判小乘，其理论基础是大乘空宗，提出烦恼即涅槃，入世即出世，提倡在家修行，把佛教大门向全世界敞开。《维摩诘经》的思想最具特色者有二：一是提倡“唯心净土”，二是提出“不二法门”的思维方式。实际上，“唯心净土”与“入世”思想之间有着一种内在的必然的联系，因为既然“心净则佛土净”自然就不必远离尘世去寻找净土了。这种思想在中国佛教史上影响巨大，尤其是对那些中国化色彩较浓的佛教宗派，如天台、华严，特别是禅宗，《维摩诘经》的影响更是深刻、直接和显而易见的。与庄子相比，其精神境界有相通之处，在中国有一定的文化基础，因而对中国文人影响也很大。另外，《维摩诘经》具有十分深厚的文学色彩，是在中国文学史上影响最大的佛经。
四、《坛经》选读
【原文】
《坛经》（敦煌本）节选
法海集记
自序品
弘忍和尚问惠能曰“汝何方人，来此山礼拜吾？汝今向吾边复求何物？”
惠能答曰：“弟子是岭南人，新州百姓，今故远来礼拜和尚。不求余物，唯求作佛。”
大师遂责惠能曰：“汝是岭南人，又是獦獠[1]，若为堪作佛！”
惠能答曰：“人即有南北，佛性即无南北；獦獠身与和尚不同，佛性有何差别？”
大师欲更共议，见左右在傍边，大师更不言，遂发遣惠能，令随众作务。时有一行者遂著惠能于碓坊踏碓[2]，八个余月。
五祖忽于一日唤门人尽来。门人集已，五祖曰：“吾向汝说，世人生死事大。汝等门人终日供养，只求福田[3]，不求出离生死苦海。汝等自性迷，福门何可求，汝等总且归房自看，有智慧者自取本性般若[4]之智，各作一偈[5]呈吾。吾看汝偈，若悟大意者，付汝衣法，禀为六代。火急作！”
门人得处分，却来各至自房，递相谓言：“我等不须呈心用意作偈，将呈和尚，神秀上座是教授师[6]，秀上座得法后自可依止。请不用作。”诸人息心，尽不敢呈偈。
大师堂前有三间房廊，于此廊下供养，欲画《楞伽变》[7]，并画五祖大师传授衣法，流行后代为记。画人卢珍看壁了，明日下手。
上座神秀思惟：“诸人不呈心偈，缘我为教授师。我若不呈心偈，五祖如何得见我心中见解深浅？我将心偈上五祖，呈意即善，求法觅祖不善，却同凡心夺其圣位。若不呈心，终不得法。”良久思惟：“甚难！甚难”夜至三更，不令人见，遂向南廊下中间壁上题作呈心偈，欲求衣法：“若五祖见偈，言此偈语，若访觅我，我见和尚，即云是秀作；五祖见偈言不堪，自是我迷，宿业障[8]重，不合得法。圣意难测，我心自息。”
秀上座三更于南廊下中间壁上秉烛题作偈，人尽不知。偈曰：
“身是菩提树[9]，心如明镜台；时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”
神秀上座题此偈毕，却归房卧，并无人见。
五祖平旦遂唤卢供奉来南廊下画《楞伽变》，五祖忽见此偈，读讫，乃谓供奉曰：“弘忍与供奉钱三十千，深劳远来，不画变相也。《金刚经》云：凡所有相，皆是虚妄。不如留此偈，令迷人诵。依此修行，不堕三道。依法修行，有大利益。”
大师遂唤门人尽来，焚香偈前，众人见已，皆生敬心。
“汝等尽诵此偈者方得见性。依此修行，即不堕落。”门人尽诵，皆生敬心，唤言“善哉”。
五祖遂唤秀上座于堂内，问：“是汝作偈否？若是汝作，应得我法。”
秀上座言：“罪过，实是神秀作。不敢求，但愿和尚慈悲，看弟子有少智慧识大意否？”
五祖曰：“汝作此偈，见解只到门前，尚未得入。凡夫依此偈修行，即不堕落。作此见解，若觅无上菩提[10]，即不可得。要入得门，见自本性。汝且去，一两日思惟，更作一偈来呈吾。若入得门，见自本性，当付汝衣法。”
秀上座去数日，作偈不得。
有一童子于碓坊边过，唱诵此偈。惠能及一闻，知未见性，即识大意。能问童子：“适来诵者是何言偈？”
童子答能曰：“你不知大师言：生死事大，欲传衣法，令门人等各作一偈，来呈吾看。悟大意即付衣法，禀为六代祖。有一上座名神秀，忽于南廊下书《无相偈》一首，五祖令诸门人尽诵，悟此偈者即见自性，依此修行，即得出离[11]”。
惠能答曰：“我此踏碓八个余月，未至堂前，望上人引惠能至南廊下见此偈礼拜；亦愿诵取，结来生缘，愿生佛地。”
童子引能至南廊下，能即礼拜此偈。为不识字，请一人读。惠能闻已，即识大意。惠能亦作一偈，又请得一解书人，于西间壁上题著：“呈自本心。不识本心，学法无益；识心见性，即吾大意。”
惠能偈曰：
“菩提本无树，明镜亦无台；佛性常清静，何处有尘埃？”
又偈曰：
“心是菩提树，身是明镜台；明镜本清净，何处染尘埃？”
院内徒众见能作此偈，尽怪。惠能却入碓坊。
五祖忽来廊下，见惠能偈，即知识大意。恐众人知，五祖乃谓众人曰；“此亦未得了。”
五祖夜至三更，唤惠能堂内说《金刚经》。惠能一闻，言下便悟。其夜受法，人尽不知，便传顿教及衣，以为六代祖。将衣为信，禀为六代，代相传法，以心传心，当令自悟。
五祖言：“惠能，自古传法，气如悬丝，若住此间，有人害汝，汝即须速去。”
能得衣法，三更发去，五祖自送能于九江驿[12]，登时便别。五祖处分：“汝去努力！将法向南，三年勿弘此法。难起在后，弘化善诱，迷人若得心开，与悟无别。”辞违[13]已了，便发向南。
【注释】
[1]獦獠：隋唐时期对岭南未开化民族的侮称。[2]碓坊：磨坊。踏碓：舂米。[3]福田：佛教谓人行善就像种田一样会有收获，能得到福慧之报。[4]般若：梵文音译，意为智慧。[5]偈：梵文音译，意为颂词。四句为一偈的有韵文辞，是佛经中的唱诵之词。[6]神秀（606-706）：俗姓李，开封尉氏人。五祖弘忍的弟子，禅宗北宗的创立者，受唐王朝的特殊礼遇，名望很大。上座：僧职名称，在寺中的地位仅次于住持。教授师：轨范师，专给弟子们们教授行、住、坐、卧等方面行为仪则之人。[7]《楞伽变》：《楞伽阿跋多罗宝经》的变相画。变相：佛教中用来描绘佛经故事的一种绘画形式。[8]宿业障：佛教指前世遗留下来的妨碍修行的罪恶因缘。[9]菩提树：相传释迦牟尼在菩提树下悟道成佛，因而佛教徒视其为圣树。[10]无上菩提：至高无上的觉悟。[11]出离：佛教中指不再执著于过去执著的事物。[12]九江驿：地名，即今江西九江。[13]辞违：告别。
【导读】
《坛经》亦称《六祖大师法宝坛经》，是中国佛教撰述中唯一一部尊称为“经”的著作。
目前，《坛经》一般被公认为是惠能说法、法海集记，这是《坛经》本身所表明的。20世纪初，在敦煌文献中发现了惠能的《坛经》及其弟子神会的语录，《坛经》研究有新的发展。近些年来，中国大多数学者都认为《坛经》的基本内容代表了惠能的思想，同时其中也有后人增益的成分。
《六组坛经》记载惠能一生得到禅法传播禅宗的事迹和启迪众弟子的言论，内容丰富，文字简洁通俗，是研究禅宗思想渊源的重要依据。由于此书辗转传抄，因而版本比较多，体例不尽相同，内容详略也不同。其中，流通较广的金陵刻经处本，其品目为自序、般若、决疑、定慧、妙行、忏悔、机缘、顿渐、护法、付嘱等十品。故事情节曲折离奇，采用先抑后扬的手法，在充满智慧的禅堂上，一字不识的惠能却超过了高僧神秀，同时还设计许多玄机，展现了传法和夺法的紧张过程。
其中心思想是“见性成佛”，即所谓“唯传见性法，出世破邪宗”。性，指众生本具之成佛可能性。即“菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛”和“人虽有南北，佛性本无南北”。这一思想与《涅槃经》“一切众生悉有佛性”的说法是一致的。他教导弟子修禅的实践方法是“无念为宗，无相为体，无住为本”。还主张“顿悟”，认为“不悟即佛是众生，一念悟时众生是佛”，“万法尽在自心中，顿见真如本性”。《坛经》的思想对禅宗的发展起重要作用。
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