四十八、不过文老贫 还要才德望
符定一：1877—1958年。字宇澄，湖南衡山人，毛泽东在湖南第一师范读书时的校长。清末毕业于京师大学堂，曾任资政院秘书。辛亥革命后历任湖南省教育总会会长、第一师范校长、北洋政府财政部次长等职。1946年夏，应毛泽东之邀访问延安。1949年出席中国人民政治协商会议第一届全体会议。新中国成立后任中央文史研究馆馆长、全国政协委员等。着有《连绵字典》、《新学伪经考谊》等。
1949年冬，毛泽东在中南海的寓所宴请符定一、章士钊等湖南籍老人。席间宾主畅叙旧谊，谈笑风生，大家兴奋异常。当时，中央文史馆刚刚成立，馆长之职一直无人担任。毛泽东考虑再三，提出要符定一这位通古博今的先生出任文史馆馆长。符定一觉得文史馆比较清闲，馆长之职无所谓“官”，于是婉辞，说自己“不过文老贫”。毛泽东随即补充说：“还要才德望。”就是说还要有才干、有道德、有名望。
这副口占对联反映了毛泽东和符定一师生之间关系的融洽，反映了毛泽东尊重师长的优良品质和高风亮节，反映了毛泽东思维的敏捷和思想内涵的深邃。
符定一所说的“不过文老贫”，是自谦。一是符老先生觉得这个职务太过清闲，以自谦婉拒；另外，这也是中国文人受儒家传统思想影响的一种谦谦君子之风。毛泽东所说的“还要才德望”，首先是承前转折，接着是对符定一先生的赞誉，赞誉符老先生有才干、有道德、有名望，是对符老先生的肯定、鼓励和劝慰。
于是，符定一便担任了文史馆第一任馆长的职务。
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