作者： 〔德国〕J．p．里克特
【原文】：
新年的夜晚。一位老人伫立在窗前。他悲戚地举目遥望苍天，繁星宛若玉色的百合漂浮在澄静的湖面上。老人又低头看看地面，几个比他自己更加无望的生命正走向它们的归宿——坟墓。老人在通往那块地方的路上，也已经消磨掉六十个寒暑了。在那旅途中，他除了有过失和懊悔之外，再也没有得到任何别的东西。他老态龙钟，头脑空虚，心绪忧郁，一把年纪折磨着老人。
年轻时代的情景浮现在老人眼前，他回想起那庄严的时刻，父亲将他置于两条道路的入口——一条路通往阳光灿烂的升平世界，田野里丰收在望，柔和悦耳的歌声四方回荡；另一条路却将行人引入漆黑的无底深渊，从那里涌流出来的是毒液而不是泉水，蛇蟒满处蠕动，吐着舌箭。
老人仰望昊天，苦恼地失声喊道：“青春啊，回来!父亲哟，把我重新放回人生的入口吧，我会选择一条正路的!可是，父亲以及他自己的黄金时代都一去不复返了。
他看见阴暗的沼泽地上空闪烁着幽光，那光亮游移明灭，瞬息即逝了。那是他轻抛浪掷的年华。他看见天空中一颗流星陨落下来，消失在黑暗之中。那就是他自身的象征。陡然的懊丧象一支利箭射穿了老人的心脏。他记起了早年和自己一同踏入生活的伙伴们，他们走的是高尚、勤奋的道路，在这新的夜晚，载誉而归，无比快乐。
高耸的教钟堂楼鸣钟了，钟声使他回忆起儿时双亲对他这浪子的疼爱。他想起了发蒙时父母的教诲，想起了父母为他的幸福所作的祈祷。强烈的羞愧和悲伤使他不敢再多看一眼父亲居留的天堂。老人的眼睛黯然失神，泪珠儿泫然坠下，他绝望地大声呼唤：“回来，我的青春!回来呀!”
老人的青春真的回来了。原来，刚才那些只不过是他在新年夜晚打盹儿时做的一个梦。尽管他确实犯过一些错误，眼下却还年轻。他虔诚地感谢上天，时光仍然是属于他自己的，他还没有堕入漆黑的深渊，尽可以自由地踏上那条正路，进入福地洞天，丰硕的庄稼在那里的阳光下起伏翻浪。
依然在人生的大门口徘徊逡巡，踌躇着不知该走哪条路的人们，记住吧，等到岁月流逝，你们在魆黑的山路上步履踉跄时，再来痛苦地叫喊，“青春呵，回来!还我韶华!”那只能是徒劳的了。
(罗务恒 译)
【作者简介】：
里克特(Jean pauL Ricther，1763——1825) 德国作家。所写散文、小品颇为精致。
【鉴赏】：
人生的路不见得每一条都通向光明的终点，人往往会由于年轻时的不慎选择而走上一条错误的道路，那是通向黑暗和罪恶的路。韶华不再、死亡袭来之时，悔恨已经晚了。《两条路》寓深刻的人生哲理于形象的描绘中，真诚地劝谕年轻人要珍惜青春，要慎重选择人生道路。
本文在写作技巧上不同凡响，作者先将劝谕性的道理寓于幻象的描写之中，写得煞有其事，最后点破事实，指出这不过是一场梦，然而劝谕世人、抒发悔恨之情的目的却已达到了。
新年的夜晚，幻象中那个虚度人生的老人回首来时路，只有过失和懊悔，而青春已永远逝去，已经铸就的人生再难改变，他不禁回想起父亲引他到过的人生入口，那时他错误地选择了一条通向黑暗深渊的道路，他象一颗流星划过天空而陨落，生命中没有留下有意义的痕迹。而和他一起踏入人生旅途的同年人，却走上了一条高尚、勤奋的道路，度过了充实而有意义的人生。他羞愧，他悔恨，他绝望，他悲伤，他大声呼唤着青春的复归。
至此文章有了戏剧性的转变：老人的青春真的回来了，先前的一切不过是一场梦。可想而知这会给这个人带来怎样的教训和惊喜。他还年轻，还可以重塑人生，梦中的一切又会提醒他谨慎地选择正路，珍惜青春年华。
作者在结尾恳切地劝告人们：别再徘徊，别再盲目，要抓住属于自己的机会和青春岁月。
这篇散文不仅构思奇特，内涵丰富，贯穿于其中的感情线索也明晰可见。
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