《祭石曼卿文》鉴赏

作者： 丁力

欧阳修

维治平四年，七月日⁽¹⁾，具官欧阳修⁽²⁾，谨遣尚书都省令史李扬⁽³⁾，至于太清⁽⁴⁾，以清酌庶羞之奠⁽⁵⁾，致祭于亡友曼卿之墓下，而吊之以文曰：

“呜呼曼卿!生而为英，死而为灵⁽⁶⁾。其同乎万物生死，而复归于无物者，暂聚之形，不与万物共尽，而卓然其不朽者，后世之名。此自古圣贤莫不皆然，而著在简册者，昭如日星。

“呜呼曼卿!吾不见子久矣⁽⁷⁾。犹能仿佛子之平生；其轩昂磊落、突兀峥嵘，而埋藏于地下者，意其不化为朽壤，而为金玉之精。不然，生长松之千尺，产灵芝而九茎⁽⁸⁾。奈何荒烟野蔓，荆刺纵横；风凄露下，走磷飞萤!但见牧童樵叟，歌吟而上下，与夫惊禽骇兽，悲鸣踯躅而咿嘤⁽⁹⁾。今固如此，更千秋而万岁兮，安知其不穴藏狐貉与鼯鼪⁽¹⁰⁾!此自古圣贤，亦皆然兮，独子见夫累累乎旷野与荒城!

“呜呼曼卿!盛衰之理，吾固知其如此。而感念畴昔，悲凉凄怆，不觉临风而陨涕者，有愧夫太上之忘情⁽¹¹⁾!尚飨⁽¹²⁾。

石曼卿，即石延年(公元994—1041)，曼卿是其字，比欧阳修大十四岁。为人气节豪爽，胸怀耿直，好饮酒。诗、文具佳，书法有颜、柳之风。官至太子中允、秘阁校理。曾多次建议加强边境防守，但未受到朝廷的重视，直到契丹、西夏入侵，方知其言有理。曼卿一生不大得志，死时只有四十八岁。

作者写这篇祭文时，距石曼卿去世已二十六年了。为什么过这么久才来写这篇祭文?这至今还是个疑点。也许作者从前就写过类似的纪念短文，但文章不曾流传下来；也许是他这些年来一直忙于朝廷政事，无暇顾及到这位亡友。但不管怎样，他总算了却了自己心头的一桩宿愿。在时隔多年之后，他依然能写出如此凄楚感人的文章来，足见他对亡友的感情是十分深厚的，这其中恐怕也会有些别的原因。二十六年，无论对谁来说，都是一个相当漫长的时间，作者已是步入花甲之年的老者，精力、记忆都处在衰退的阶段，按理说一切都可以淡忘了，一切都可以抛开了。他为官已有三十七载，地方和中央官吏他都做过，晚年曾官至参知政事的高位。他饱经政治风霜，厌恶奸臣当道，曾几次遭贬，又几受擢升，他在沉浮中求索，在追忆中探寻。在暮年的回首中，他终于想起了他的这位亡友，不禁感慨万分，如今在朝廷为官的人当中，象曼卿那样光明磊落、博学多才的人实在是太少了，于是他便写下了这篇情思哀切的祭文，用来表达自己对死者的怀念之情。

这是一篇充满了哀思情调的韵文，字字皆是哀音，句句都见深情，读后使人心碎肠断。作者曾三次哀呼曼卿，一呼其“卓然不朽”的“后世之名”，在这里他没有大谈曼卿的丰功伟绩，而仅用“生而为英，死而为灵”一句便对死者的一生做了高度概括性评价，这便是简写的妙处，也使读者对曼卿这个人物有了一个较为深刻的印象。二呼其墓地的悲凉，在这里作者作了着重渲染，先是对曼卿的墓地作了一番想象中的描述：“意其不化为朽壤，而为金玉之精(写墓下)”，不然的话，也会“生长松之千尺，产灵芝而九茎(写墓上)。”实际上我们看到的却是遍地的荆刺和禽兽的悲鸣，虽说这已是“自古圣贤亦皆然”的道理，而读后更使人有满目凄凉之感。三呼自己与曼卿往日的交情，不禁伤感落泪，悲痛欲绝。这里所说的“盛衰之理”，从字面上看，“盛”指一呼中的曼卿之名，“衰”指二呼中的曼卿之墓，这样前后呼应，使文章浑成一体，哀音不绝。从广义的角度来看，世间万物都有盛衰的过程，大到国家，小至个人，无不如此，作者从悲痛的思绪中，终于得出了这个“理”，这大概便是作者“呼之以情，归之于理”的真正用意。