《诺言》外国文学作品简析
瑞士作家迪伦马特(1921— )的长篇侦探小说。小女孩葛丽特利在森林里被人杀害，警察局草率从事，断定凶手是小商贩龚登，龚登因此含冤自尽。探长马泰依向死者的母亲许诺，他一定要把真正的凶手带到她的面前。为了消除社会隐患，马泰依不惜丢掉自己的职位，重新开始调查研究。他孤军奋斗，终于发现，杀害葛丽特利的是一个精神变态的杀人狂。于是他用另一个小女孩做诱饵，在她的身边布下了罗网。但预料中的凶手却迟迟没有出现。由于一次偶然事件，警察局长得知，马泰依关于凶手的推论完全正确，他没能捕获凶手是因为凶手还未来得及再次作案便在一次车祸中丧生。这样，马泰依再也无法实现他的诺言。
作品描写的是一桩谋杀儿童案以及对案件的调查，但小说的思想意义并不仅限于此。它不但暴露了资本主义社会的腐朽与堕落，而且还通过无辜者变成罪犯的事实说明，在资本主义社会里，正义得不到伸张，所谓追求正义，不过是一句空话。真正敢于追求正义的人，社会给他的不是支持和帮助，而是歧视和非难。马泰依探长的命运就清楚地说明了这一点。为了拯救孩子，为无辜的人平反，他放弃了自己的锦绣前程，千方百计要把凶手缉拿归案。但他的行为在社会上却得不到理解，反被看成是精神变态。小说突出地反映了主持正义反倒成为怪僻行为这样一种令人震惊的社会现象，具有深刻的社会批评性质。
《诺言》在艺术上也颇具特色。小说后一部分完全脱出了一般侦探小说的窠臼：马泰依日复一日、年复一年的等待和搜寻最终落了空，而他本人也因为无望的期待变成了一个半疯癫的狂人。他破案不成，身败名裂，至此，这部侦探故事便成为一出悲剧。然而，故事结尾又来了一个急剧的变化：凶手妻子的口供证明，马泰依的推论完全正确。这样一来，马泰依的悲剧形象更加感人。由于马泰依的命运不仅仅是个别人的偶然遭遇，他的故事必定会引起读者的深思与联想。在迪伦马特笔下，一篇描写凶杀的故事就这样成为了具有强烈的道德力量和深刻哲理意义的优秀文学作品。
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