《万叶集》外国文学作品简析
日本第一部和歌总集，编者不详。收录了4世纪至8世纪400多年间的4500余首和歌作品，共20卷。按内容分杂歌、恋歌(相闻歌)、挽歌、譬喻歌、防人歌等类别。歌集作者面非常广泛，包括上自天皇大臣，下至庶民百姓各阶层的人们，其中重要作者如皇室歌人额田王(生卒年不详)，歌风古朴的长歌能手柿本人麻吕(生卒年不详)，长于描写旅途感受，被称为写景歌始祖的高市黑人(生卒年不详)，描写人生困苦、揭示贫富对立的山上忆良(659?—733)，风格郁悒的短歌能手大伴旅人(665—731)，擅长吟咏自然，歌作幽深清澄的山部赤人(生卒年不详)，以歌咏传说故事闻名的高桥虫麻吕(生卒年不详)，歌作色彩浓艳、纤巧雅丽、被称为《万叶集》的最后歌人大伴家持(?—789)。《万叶集》题材丰富多样：宫廷饮宴、狩猎行马、恋人赠答、挽悼亡人、旅途辛劳、自然风物、远古往事、现实画面等应有尽有。
《万叶集》的主要内容可以概括为几个方面。描写现实生活、揭露现实的黑暗，咏叹人世不平。以山上忆良的《贫穷问答歌》为代表，这首长歌展现了律令制下贫困潦倒、忍饥挨饿的人民的痛苦生活。普通老百姓创作的“防人歌”描述了他们思乡伤别的情怀，表现了人民被迫戍守边关的痛苦;表达男女之爱，互相倾诉眷恋之情。这类歌作在歌集中占很大比重，往往是夫妻赠答、情人献歌。既有皇族显宦玩世戏谑之作，也有人民创作的感情纯朴、风格清新的恋歌。集中230首“东歌”是后者的代表作;描写自然风光、抒发某种特定的心绪。高市黑人和山部赤人的大多数作品属于这一内容;咏叹某一事物，寓情于对象之中。如第十卷中的“杂歌”，其中有一首“咏花”：“岁岁梅花发/可怜现在身/红尘空一世/独白不逢春”，在对梅花的歌咏中，寄寓作者生不逢时的感愤。
《万叶集》收录不同时代的和歌作品，不同时代、不同歌人表现出独自鲜明的艺术个性。但从总体看，歌集的风格遒劲质朴，体现了日本民族文学摆脱汉文学影响的开创时期的生气，也体现了一种新的文学形式的力度。歌集的歌体以长歌(五七五七……五七七)、短歌(五七五七七)和旋头歌(五七七五七七)为主，形成后来和歌的固定格式，尤其是短歌体裁，几乎成为后来和歌的唯一样式。《万叶集》深受中国古典诗歌的影响，大量运用比、兴、赋，叙事、写景、抒情融为一体，具有中国古典诗歌的意境和韵味。
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