荣誉陶醉了戴维

荣誉陶醉了戴维

1799年，21岁的英国化学家戴维(1778—1829)发现了“笑气”——氧化亚氮，人们吸进这种气体，便会情不自禁地狂笑起来，同时，“笑气”还具有麻醉性，这一发现轰动了欧洲，戴维名声大振，由一个穷苦人家的孩子，跃居为上流社会的科学名星。

戴维为了向世人展示他的成果，到处进行演讲，每到一处不论是知名人士还是平民百姓，男女老少都急切地拥挤于讲演室中，戴维用他良好的口才，丰富的化学知识，他的旁引博证和精巧实验，吸引了听众，从而也赢得了人们的钦佩和赞赏。

1801年，戴维被聘为英国皇家化学学院的主讲，开始了电化学研究，他用电流分解了以前不能分解的碱，因而获得了钾、钠等碱金属。1808年，又先后获得了钡、镁、钙、锶等碱土金属，并用强还原性的钾制备了硼。戴维的名声越来越大，获得的荣誉越来越多，他本应在科学的海洋中扬帆远航，但却停泊于荣誉的港湾，他被荣誉陶醉了。

1812年，戴维在伦敦作了一次讲演后，收到了印刷工人法拉第的自荐信，戴维认为他可以造就，推荐他到皇家学院担任了实验室的助手兼做勤杂工作，戴维一方面对法拉第悉心栽培，另一方面又对他加以压制。1813年到1815年，戴维出国作科学考察时带法拉第随行，其新婚妻子却把法拉第当作仆人看待，不肯同桌进餐，而戴维对这种侮辱行为不加制止;法拉第曾参予戴维发明矿工安全灯的试验工作，并将安全灯存在的缺陷如实向议会作了报告，戴维对此耿耿于怀。法拉第在学术了取得不少成就后，身为会长的戴维却投票反对法拉第进入皇家学会，他怕法拉第超过自己。

戴维在30岁以后，整日忙于宴会、跳舞、演说，忙于一些沽名钓誉的琐事。他不愿提起当木器雕刻匠的父亲，不愿提起自己曾是一个外科医生的配药学徒。他到处用“爵士”、“男爵”的头衔招摇过市，把科学研究放在了可有可无的地位，因而在30岁以后，几乎在科学上没有新的建树。

荣誉有时会成为催人奋进的力量，有时也会成为前进中的绊脚石。戴维也曾说过“人当有荣誉之实，不当有荣誉之名”，可他没有做到，如果戴维不陶醉于荣誉之中，他在科学上会有更多的贡献。这不仅是戴维的遗憾，每一个取得了一定荣誉的人都应引以为戒。