古文观止·彭绍升·表微
沈忠伯馆【1】于上津桥程氏， 司出纳无苟， 与人交诺必诚， 行不蹈非礼。予友汪大绅亦授徒【2】程氏，见而异之曰：“子性耶，亦习而安之耶?”曰：“吾尝闻教于黄先生若木矣。始吾贫且困，皇皇然【3】如有失也，汲汲然【4】常有求也。‘噫，殆矣!’黄先生进而教之曰：子毋然，吾语【5】子，吾昔常苦贫，一日粮不继，将出门干【6】人。步于庭， 日方午，顾影忽自咤【7】曰：‘咄，七尺男子，负圆履方【8】，不自重，乃从人道一乞字耶?且我命固当死， 出门将安之?’遂闭门兀坐者三日，病且僵【9】。忽闻叩门声，强起，徐行启门，则故人者引一力【10】，儋【11】粟两斛，钱两贯，入门而吁曰：‘吾过矣，吾过矣!吾固虞子之不以困告也，吾不意子之困至于斯也!’扶予坐，呼力买薪煮汤与粥，盥【12】而食之而后去。嗣是予常常闭门，然粮尽辄继，亦不知何以致之也。子其勉之!吾闻先生言，知命之不可为也，求者之徒自苦也，而志定，至于今，守之。”又言：“先生为人坦白，善诱人习青鸟家言【13】。为人度地，辄曰佳，欲其子之速葬也。审向背，谨趋避而已。馈以金，不启封，投之瓮【14】中。子昏，方与人弈，门无贺者。忠伯肃衣冠上堂欲致礼，先生不顾， 已而谓曰：‘忠伯，尔亦如许俗耶?’忠伯谢不敢。或又言先生家于木渎时，冒雨入城，辄著木屐，往返六十里。或曰：‘泥滑且颠。’先生曰：‘吾脚头有眼。’性喜茶，贮雨水数十瓮。客至，拾松子烹而饮之。晨起东向坐，吸日华以为常。既老，神明不衰，卒年八十余。”
【注释】
【1】馆：旧时指塾师教书的地方。
【2】徒：学生。
【3】皇皇然：恐惧不安的样子。皇皇，也作惶惶。
【4】汲汲然：形容心情急切，努力追求的样子。
【5】语(yu)：告诉。
【6】 干(gan)： 求。
【7】 咤(zha)： 叱怒。
【8】 负圆履方： 昔人谓天圆地方， 故称立在天地之间为负圆履方。
【9】 僵： 仆倒。
【10】 力： 人役。
【11】 儋(dan)： 担。
【12】 盥(guan)： 洗手、洗脸。
【13】 青鸟家言： 秦青鸟子， 著 《青鸟经》， 所言皆堪舆术。
【14】瓮(weng)： 汲水的瓶子。
【赏析】
表微， 就是表明幽微的事情。
文章先记叙、介绍沈忠伯的为人。他在上津桥程氏家坐馆，出纳财务， 一丝不苟， 以真诚作为与人交往的准则， 以礼仪作为自己行动的标尺。由此而知， 他是一个深得封建礼教真谛的读书人。他的处世待人的规范， 引起彭绍升的朋友、在程氏家中教授学生的汪大绅的惊奇。汪大绅便问他：“子性耶， 亦习而安之耶?”意思是说， 就你的性情而言， 你就以这样的生活而习以为常吗? 对自己的处境便心安理得吗?一问引来沈忠伯的滔滔不绝的回答。
沈忠伯回答的内容。就是关于他受教于黄若木先生的经过， 这也是他处世待人态度的形成过程和原因。从此而后的内容都是沈忠伯的答话， 而沈忠伯在回答中着重介绍了黄若木的处世待人的态度。所以， 简而言之，《表微》是一篇以沈忠伯的叙述来介绍黄若木的记叙散文。
先说黄若木先生吧! 他常常苦贫， 甚至到了无粮为继、出门求人方可得以继续生存的地步， 穷可谓甚矣! 但当他看到日影下的自己的身影时，便愤然地怒斥自己。他认为七尺男子， 顶天立地，怎么能向人说一个“乞”字呢? 再说， 如果命中注定该死， 出门又往哪里去呢? 这当然是典型的随遇而安、听天由命的思想， 是不足取的; 但是， 仅就人的骨气而言， 还有一定的积极意义。在他万分窘迫之中， 却有朋友带一人役担粟携钱来助，才使他免于一死， 这似乎有点天无绝人之路的意味， 但更重要的是歌颂了故人的情谊。这样的友人实属难得， 它也说明人间毕竟还有同情， 救人之心终归并未泯灭。
听天由命和与世无争大概是一对孪生兄弟。黄若木既听天由命， 又与世无争。于是文章的后半部便是沈忠伯介绍黄若木与世无争的所作所为。从这些简略的记叙中， 我们看到黄若木性格中积极的一面： 他待人真诚，劝人为善; 他不贪钱财， 别人馈赠的钱财， 连打开也没打开， 便投到汲水的瓶子中;儿子结婚之时，他却在门口与他人下棋，笑沈忠伯整肃衣冠上堂致敬为俗人之举;住在木椟时，脚著木屐，往返城内外，还风趣地说“吾脚头有眼”;家贮雨水，以雨水松子烹茶而热忱待人;晨起东向坐，吸太阳的精华以养身。这些是他处世态度，又是他养身之道，所以才年老而不衰，活至八十余岁。
通过文章的记叙，可以使人鲜明地看到黄若木的思想道德和性格特征。这种思想道德、性格特征使当初对贫且困“皇皇然如有失也，汲汲然常有求也”的沈忠伯淡泊于人世，甚至于乐天而安命，他总结道：“吾闻先生言，知命之不可为也，求者之徒自苦也，吾志定，至于今，守之。”这显然是一种消极的处世态度，他使自己屈从于天命之下而不再追求、奋进。因此，我们在肯定沈忠伯“司出纳无苟，与人交诺必诚，行不蹈非礼”的同时，还要看到他处世哲学的消极一面。
再说黄若木的那位友人吧! 当黄先生“病且僵”，危在旦夕之际，他如同福星一样降临，又带人，又带物，又送粮，又送钱。他进门的第一句话就是大呼自己的过错，错在哪里?忧虑朋友不以困苦告诉自己，而没有想到朋友会穷困到将死的地步，于是“扶予坐”，安排跟来的人役买柴，煮汤，熬粥，给黄先生盥洗，喂食完毕才离去。自此而后，黄先生“粮尽辄继”，无疑是这位友人在关心他，在接济他，实在值得钦佩与称赞。作者突出地描写这一人物的语言、动作，“吾过矣，吾过矣!”“扶”、“呼”等把一个无姓无名之人的坦诚之心奉献给读者。
从内容的分析中，我们看到了黄若木，黄若木的友人，沈忠伯三人的共同思想品德。他们莫非也是“无怀氏之民欤，葛天氏之民欤”?“不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵”的思想在中国源远流长，作者很注意通过对人物语言的描写，来揭示人物的思想品德、内心世界。着墨不在多，却表现了个性化、典型化。
《表微》一文的结构也很有特色。针对汪大绅的提问，沈忠伯做了长篇大论的回答，其中心内容是介绍黄若木先生，但它不是客观地介绍，而是把自己思想感情的变化穿插其中，前后对比，前呼后应，令人深信他确实是“闻教于黄先生若木”之后，才“知命之不可为也”。作者又以黄若木之口介绍了他的那位友人，尤其转述了他的语言，使这一人物形象一样具体、鲜明。沈忠伯介绍黄若木，黄若木又介绍他的朋友;沈忠伯的叙述中有黄若木的语言，黄若木的叙述中又有他朋友的语言。紧凑的结构省去了许多交代人物关系和故事前因后果的笔墨，使全文如一长链，环环相扣而不脱节，读者也可以得到一气呵成地读完而体味其含义的艺术享受。
彭绍升以他的记叙揭示人物的思想感情，性格特征，从而阐明他知天安命、修身养性的处世哲学，这就是作者抉发的幽微的事情。
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