〔唐〕李翱
荆轲感燕丹之义,函匕首入秦劫始皇,将以存燕宽诸侯。事虽不成,然亦壮士也。惜其智谋不足以知变识机。
始皇之道,异于齐桓,曹沫功成,荆轲杀身,其所遭者然也。及欲促槛车驾秦皇以如燕,童子妇人且明其不能,而轲行之,其弗就也非不幸。燕丹之心,苟可以报秦,虽举燕国犹不顾,况美人哉!轲不晓而当之,陋矣!
——《李文公集》
〔注释〕 燕太子丹:战国时燕王喜的长子。秦将灭六国,兵临易水,意图灭燕。燕太子丹暗中招养一批壮士,使荆轲献督亢地图给秦,想乘此时机生劫秦始皇回燕国。作者有感于此事,借题跋来表达见解。史书中并无《燕太子丹传》,这里所指的当是小说《燕丹子》。 函:包藏。荆轲把匕首藏在地图中。 “始皇之道”以下五句:春秋时,鲁国将领曹沫与齐国交战,三战三败,鲁庄公只好献地求和。后来庄公与齐桓公会盟于柯,曹沫乘机以匕首劫持桓公,要求归还前时所献的鲁地,桓公被逼答应。燕太子丹使荆轲入秦,目的也与此相同,但作者认为春秋时的齐桓公是诸侯的盟主,不能不顾信义,曹沫的劫持才能奏效。而战国末期的秦始皇则志在尽灭六国,情况不同,结果自然各异。 此句谓用槛车囚秦始皇返燕国。 燕太子丹为了让荆轲效力,不惜刻意侍奉他,给以车骑、美女,以顺适其意。《燕丹子》记述了这样一件事:“太子置酒华阳之台。酒中,太子出美人能琴者。轲曰:‘好手琴者。’太子即进之。轲曰:‘但爱其手耳!’太子即断其手,盛以玉盘进之。”本文这二句是说:太子丹报仇心切,刻意利用荆轲行险侥幸,纵令燕国因此危殆,也在所不顾,何况美人?
在这篇文章里,李翱认为荆轲错在没有审时度势,知变识机,徒然感于燕太子丹相待之厚,便贸然想生劫秦始皇以归,事虽壮烈,却是不能成功的。文章写得平正从容,论理透辟精警,清人吴汝纶曾赞许说:“笔笔转,句句变,皆从容中折换,极顿挫反侧之势,是太史公神妙之境,不易到也。”颇能道出本文的章法特点和妙处。
唐人的书后体文章,是题跋的滥觞,其内容大抵借人物或史事来发表自己的见解、议论,是把它作为正经严肃的文章来写的。所以很讲究章法,注意因题立义,反复论说,这和后来大多数宋人题跋的随意挥洒,不拘一格的写法就显得完全不同了。
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