〔明〕袁宏道
从武林门而西，望保叔塔突兀层崖中，则已心飞湖上也。午刻入昭庆，茶毕，即棹小舟入湖。山色如娥，花光如颊，温风如酒，波纹如绫，才一举头，已不觉目酣神醉，此时欲下一语描写不得，大约如东阿王梦中初遇洛神时也。余游西湖始此，时万历丁酉二月十四日也。
晚同子公渡净寺，觅小修旧住僧房。取道由六桥、岳坟归。草草领略，未及遍赏。阅数日，陶周望兄弟至，湖山好友，一时凑集矣。
——《袁宏道集笺校》
〔注释〕 武林门：古杭州的城门。 保叔塔：应作“保俶塔”，在西湖边山上。 昭庆：和下文的净寺都是西湖的僧寺名。 东阿王：即三国魏曹植，曾封东阿王。 子公：方文僎，字子公，新安人，袁宏道在吴县时的幕友，时随宏道同游杭。 小修：袁宏道弟中道，字小修，上年曾游西湖。 陶周望兄弟：陶望龄，字周望，号石篑，会稽人，袁宏道的至交。万历十七年进士，官至国子祭酒。其弟名奭龄，字公望，万历三十一年举人，官至济宁知州。
你在元宵夜的人丛里千百度地寻觅意中佳人时，可还能留意远近的凤箫声动、笑语盈盈？你终于在万头簇动中望见她的依稀俏影时，可还能斜视道旁的宝马雕车、鹅儿雪柳？袁中郎为了辞官上西湖，一年里两回杜门不视事，辞呈上了七回，称病足有六月，直到最后挂印封库，不辞而别，才好容易得到罢官的允准。如今他终于进了天堂杭州的大门，那高耸的保俶塔，便是意中佳人头上的玉簪螺髻，一望见它，眼里能不只剩塔尖的步步移近？有情之痴，终属中郎，你看这初入杭州的一笔，才点到武林门，即飞掠往昭庆寺，道中杂碎，纤毫不及，便可知他那时实实在在是魂魄爽失、心无旁念，直待到了下榻地——亲近在佳人身边，才算回过魂来。世间文人若无这段痴情，倒全似桐城姚老先生《登泰山记》悠悠然地左顾右盼、细大不捐，则后世人到何处去感受这文笔的飞动之妙？
“精移神骇，忽焉思散”(曹植《洛神赋》)，这是曹子建乍睹洛神时的情景。西湖之美，何难拟之宓妃？袁中郎初棹湖上，见湖外美女般娟秀的山岭、湖岸粉颊般鲜嫩的桃花、湖上醇酒般香浓的暖风、湖面绫缎般起伏的波纹，其神魂之颠倒，亦何减子建？娥也、颊也、酒也、绫也，都是极常见的喻物，看似至浅，远不及子建的“翩若惊鸿、婉若游龙”奇妙，其实不暇择词，脱口而出，正是中郎爱慕西湖的至深。此时若也学《洛神赋》镂金错银地刻写，则读者将击节叹赏于中郎的才情之富，西湖美人岂不反受冷落？且若一见美人便想借她容颜来卖弄自家才情，岂不是不识风情的俗士所为？唯有如中郎这般语若至浅，令人读来浑不感人力雕凿，不知不觉中已迷醉于美人的天生丽质，始是真能为美人传神生色的多情种子。“才一举头”以下，尤见中郎的深致：西湖美人之仪态万方，一见之下便不由你不倒身伏拜，哪还容你抬头平视？西湖美人之容光明丽，一见之下便不由你不心醉如死，哪还容你萌生他念？世之俗士，每逢佳景，便打熬不住要即刻诵一通烂熟套语、诌几句打油歪诗，似不如此就不算山水知己，其实这正是杀风景的恶道，该拖去掌嘴一百的。唯有似中郎这般默然酣醉于西湖美人的芳馨气息之中，不妄置一喙以唐突美人，才是真正敬重美人、真正爱惜美人。《诗品》有“不着一字，尽得风流”之语，袁中郎不下一语，岂可不谓之风流佳士？
初至西湖佳丽地，是极叫人欣跃、极引人感叹万千的事。而此篇字句极平易、感想极简单，似无多少奇思巧构，不足以副西湖之美。但若要将此景不放在西湖，而移于别处；将此感不放在初至，而移于他时：则又断断不能够。文章最难是本色，而唯大英雄能真本色，岂不信然！
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