虚中生有
【原文】
反者，道之动[1]。
弱者，道之用[2]。
天下万物生于有，有生于无[3]。
【注释】
[1]反者：循环往复。
[2]弱者：柔弱，渺小。
[3]无：超现实世界的形上之道。
【译文】
发展是道之运动的内在动力；
坚守柔弱是道的运动法则的具体运用。
天下万物从有中产生，有又从无中产生。
【解析】
这一章虽然只有三句话，但含义十分丰富、深邃。在这一章老子重申了道和德的关系，道无形、无言、无为，不能被我们真正认识，我们认识到的只是道的德性而已，因此可以说德是道的属性。
“反者，道之动”，意思是说事物运动变化的规律是循环往复的，如果我们善于观察就不难发现，我们周围的事物都处于永不停息的运动变化之中，蝉皮挂在枝头，而蝉却没了踪影，我们四处寻找，树叶深处传来蝉的鸣叫，原来它的翅膀长硬了躲到密叶深处唱歌去了。然而好景不长，随着夏天的飞逝，它的生命也就走到了尽头，第二年的夏天蝉声又起，如此循环往复，永不衰竭。
“弱者，道之用”，意思是说道在发挥的时候，用的是柔弱的方法，它一切顺应事物的发展变化，任由万物自然而然地发生和生长，而决不强加自己的意志，不去干涉，给万物足够的发展生长空间。道孕育了万物，而不据为己有，不使万物感到自己的压迫力量。如果天下的统治者能够用这种柔弱的手段来治理天下，顺应民心民意，自然会得到民众的拥护和爱戴，自然会拥有大道的力量而永不枯竭。
由此可见，大道的德性就是循环往复和柔弱顺应，宇宙万物由道而生，自然应该合乎大道的德性，才能得以正常生长、发展、运行，一旦违背道的德性就无法得以运作，就会被淘汰出局，这是因为宇宙万物都由大道孕育而生成，这就是老子开篇所提到的“有，名万物之母”。而我们必须清楚的是大道的孕育状态又来自于无的混沌未开的状态，也即是第一章中老子所说的“无，名天地之始”。无的状态也就是道的德性了。人是万物中的一员，处于宇宙万物中就如同滴水藏海一般，是那么微不足道，而我们喜欢夸大自身存在的价值，人类的虚妄致使人类忽略自然规律的存在而恣意妄为，恣意妄为是对大道的公然叛逆，其表现是多方面的，比如任意砍伐森林、任意捕杀野生动物、污染环境、自虐和虐他……人类自认自己的强大和睿智，是不自知的表现，其结果必将是自我毁灭。我们人类只有顺应自然之道，明晓生死皆自然，短暂的人生不容许我们蹉跎岁月，也不容许我们陷于无谓的纷争中。生命就如同一次短暂的旅游，从起点出发最后又复归于起点，这种循环往复不会以我们的主观意志为转移，有生就有死，这是大道的规律，没有人能够改变得了，既然无法改变，我们为什么不能换一种方式对待它呢？顺应它就合乎了道的大德，就能活得自然、坦然、悠然。
为人之道
张仪“无中生有”骗楚王
战国时代出现了大批能言善辩的纵横家，为了当官发财，他们游说列国，一时间，到处充满有才智的说客，纵横于各国朝堂。史上鼎鼎有名的张仪就是其中一位。
张仪是魏国人，在他早期的游说生涯中曾到过楚国，不过没受到楚王的重用，生活非常贫困。
有一次楚王召见他，但却满脸表现出很不耐烦的样子。
张仪对楚王说：“如果大王不想任用我，我请求到魏国去走走。”
“那好吧。”楚王答道。
张仪问：“难道大王不想从魏国得到什么东西吗？”
“黄金、珍珠、象牙等楚国都有，我什么也不想要。”楚王说。
“难道大王不喜欢美女？”
“什么意思？”楚王不解地问。
“听说魏国美女貌若天仙，最为娇艳，可谓当今天下第一。”
楚王听了这番话不禁心驰神往，心中起了些淫念。
于是他赐给了张仪许多珍珠、宝石等财物，请张仪为他从魏国多带几个美女回来。
楚王的两个爱妃听了此事，慌忙地把张仪请去。
张仪把楚王托他到魏国寻求美女的事，大肆添油加醋地说给她们听，她们因为害怕，所以贿赂了他许多黄金，求他别带美女回来让她们失宠。
临行前，张仪要求楚王设宴送行。
酒过三巡，张仪又请楚王把平常身边侍奉的人请来，说要为她们敬酒。楚王于是把两个爱妃叫了进来。
一见她们，张仪马上从座位上跳下来，趴在地上磕头不止，并连连说道：“我有欺君之罪，该死，该死！”
“这是怎么回事？”楚王不解地问道。
“我周游列国从未见过如此漂亮的女子，上次我还说要给您找最美的女子，这不是欺骗您吗？”
“好了，算了吧！”楚王听了也无奈地说道，“我也认为我这两个爱妃是天下最美的。”
如此一来，张仪到魏国去找世上最美女子的许诺就成了空话，也就是“无”；黄金、珠宝以及楚王的盛情款待就成了这个“无”中产生的“有”。
张仪以其如簧之舌虚构了一种假象，吸引楚王上钩，从中渔利。
从政之道
无中生有杀于谦
明英宗乘景帝病重之际，在石亨、徐有贞等人的拥立下，发动政变，复取帝位。其后，石亨、徐有贞指使言官诬劾于谦、王文欲迎立襄王瞻塔，英宗命将于、王二人逮捕下狱。
在廷审时，王文拒理抗辩道：“迎立外藩，须有金牌符信，遣人必用马牌，两者分别存于内府和兵部，究竟有无此事，可前往两处查验，为什么无故冤枉人呢？”
徐有贞闻言狡辩道：“事尚未成，自无实际，但心已可诛，应当定罪。”
王文闻此厉声抗争：“犯罪必须有证据，天下有逆揣人心，不分虚实，就随便陷人于死地的吗？”
这时，于谦苦笑着对王文说：“石亨等人报复私仇，定欲我等速死，虽辩何益？”
参加会审的都御史萧维桢连忙插话道：“还是于公明白，事出朝廷，承认也是死，不承认也是死。”
当下将于谦、王文还系狱中，徐有贞、萧维桢等人密议一番，即以“欲反”二字，锻炼成词，入奏英宗。英宗开始还以“于谦有功，不应加刑”而犹豫不决，徐有贞见此情，乃攘臂上前进言道：“不杀于谦，今日之事有何名誉？”英宗意已决，下令将于谦、王文等人斩于东市。
石亨、徐有贞拥立英宗复辟后，为报私怨，竟采用“无中生有”的办法，捕杀于社稷有功的于谦等人，制造了明史上的一大冤案。
经商之道
特朗普无本生财成富商
美国地产大王唐纳德·特朗普如今已是拥有数十亿资产的大富商。特朗普拥有庞大的物业，如巨型商场、五星级酒店、赌场……
特朗普取得今日的成就原因是多方面的，但最重要的一点，就是他极擅无本生财。
特朗普为什么会这般精明呢？这与其少年时代的艰苦磨炼是分不开的。1946年，特朗普出生在纽约的一个贫民家庭。当时，他的父亲为了维持生计，不得不去擦皮鞋、卖苦力、运送水果、当建筑工人、做木匠等。这一切，给少年特朗普留下了不可磨灭的印象。
13岁时，特朗普进入军校就读，之后，又转入了军事学院。这时，父亲的建筑事业有了起色，特朗普也因此对这一行产生了兴趣，而对军旅生涯渐渐产生了厌倦。那时候，他立下志愿，要从无到有创出一番事业来。还在军校读书时，他就处处留意世情变化。他发现，当时正在兴建的房地产业大有可为，因此，他立志有朝一日也要在这一行施展拳脚。
真正使特朗普成功的，是两件他运用从无到有技巧获得了丰厚的利润的事情。
第一件事发生在1964年。当时，俄亥俄州辛辛那提市有一个平民住宅区，原来的业主因为房屋过于破旧，没人租住而收不到房租，只好宣告破产。当这个平民住宅区放盘拍卖时，居然没人问津。因此，原业主十分苦恼，正在寻求买主，将破烂房屋出手。
机会难得。特朗普当时力排众议，独具慧眼，认为这个地方一定会有厚利可图。于是，他向银行贷款买下了这个平民住宅区。
买下之后，特朗普又详细分析了原业主经营失败的原因，并一一加以改进。为了使房产增值，他又以住宅区作为抵押，再次举债，用来投资修整改建。之后，他再将这个住宅区放盘出售。一年后，特朗普净赚了500多万美元。
第一次从无到有成功后，特朗普对这一行更有信心了。于是，他又不停地寻找机会，伺机再展宏图。
1973年，特朗普又一次成功操作了从无到有这一招。这一年，特朗普在看报纸时发现了一个消息：宾州中央铁路公司申请破产，原因是资不抵债，无法运行，因此，拟将金库多酒店放盘拍卖。当时，金库多酒店所处地段相当有利，拍卖消息传出后，众多客商都踊跃争购，但一看价码便缩头了。
唯有特朗普不退缩，他认为这个酒店地处黄金地段，一流的位置必然会产生一流的商业效益，因此，他毫不犹豫地向银行贷款1000万美元，一举收购了酒店。之后，他又以酒店物业做抵押担保，再度举贷8000余万美元，对金库多酒店进行全方位的改建装修。
一年后，酒店装修完毕，对外营业。每年纯利润就达3000多万美元。3年后，还清了全部贷款，之后，酒店财源就如江水般滚滚而来了。
两次从无到有的成功，使特朗普一下子从一个一无所有的穷小伙变成了超级富商。
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