往古之时，四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载。火焱而不灭，水浩洋而不息。猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙以济冀州(11)，积芦灰以止淫水(12)。苍天补，四极正，淫水涸(13)，冀州平，狡虫(14)死，颛民生。
【注释】选自《淮南子·览冥训》。《淮南子》是西汉淮南王刘安组织其门客所编著。其中保存了不少中国古代神话和传说。女娲(wā)，传说中的女神名。据说，女娲人头蛇身，她在开天辟地的时候，捏黄土作人，创造了人类，并与自然灾害作斗争，拯救了人类。
〔四极废〕天的四边塌下来。四极，四方，指天的四边。古人认为天的四边有柱子支撑；柱子一断，天便塌下来。废，坏。
〔九州裂〕大地崩陷。古代中国设置九个州，后以九州泛指中国。这里指中国大地。
〔兼覆〕全面地覆盖大地。
〔周载〕周全地容纳万物。周，普遍。
〔(lǎn)焱(yàn)〕火势蔓延。，燃烧。 焱，火花。
〔颛(zhuān)民〕善良的百姓。颛，善良。
〔鸷(zhì)鸟〕凶猛的鸟。
〔攫(jué)〕用爪抓取。
〔鳌(áo)〕传说中海里的大龟。
(11)〔冀州〕古九州之一，这里指黄河流域古代中原地带。
(12)〔淫水〕泛滥溢流的大水。
(13)〔涸(hé)〕水干，枯竭。
(14)〔狡虫〕凶猛的害虫。这里指猛兽。
【译文】过去上古时候，天的四边崩裂，大地塌陷。天不能全面地覆盖一切，地也不能周全地容纳万物。大火蔓延焚烧不灭，洪水泛滥不止。凶猛的野兽吃掉了善良的人民，凶恶的大鸟抓走了老人和孩子。在这时女娲炼五色石来补苍天，折断海龟的足支撑天的四角，杀掉黑龙救助冀州，积存芦灰止住洪水。苍天补好，天的四边端正，洪水干竭，冀州平安了，猛兽死掉了，善良的人民才得以生存。
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