在犹太人看来，勇气是战胜逆境的最好武器，它能带给人以奋发向上的动力，为人驱走寒夜的黑暗。如果缺少勇气，那么人生就只能像一个失去舵手的船随波逐流。巴拉昂，一个十分成功的犹太商人，就是靠着他的勇气成功的。
巴拉昂在创业之初以推销装饰肖像画为生，在不到10年的时间里，迅速跻身于法国50大富翁之列，1998年因患前列腺癌在法国博比尼亚医院去世。临终前，他留下遗嘱，把他4.6亿法郎的股份捐献给博比尼亚医院，用于前列腺癌的研究，另有100万法郎作为奖金，奖给揭开贫穷之谜的人。
巴拉昂去世后，法国《科西嘉人报》刊登了他的遗嘱。他说：我曾是一个穷人，去世时却是以一个富人的身份走进天堂的。在跨入天堂的门槛之前，我不想把我成为富人的秘诀带走，我把秘诀锁在法兰西中央银行我的一个私人保险箱内，保险箱的三把钥匙在我的律师和两位代理人手中。谁若能通过回答穷人最缺少的是什么而猜中我的秘诀，他将能得到我的祝贺。当然，那时我已无法从墓穴中伸出双手为他的睿智而欢呼，但是他可以从那只保险箱里荣幸地拿走100万法郎，那就是我给予他的掌声。
在巴拉昂逝世周年纪念日，律师和代理人按巴拉昂生前的交代在公证部门的监视下打开了那只保险箱，在48561封来信中，有一个叫蒂勒的小姑娘猜对了巴拉昂的秘诀。她的回答就是穷人最缺少的是勇气，即成为富人的勇气。在颁奖之时，《科西嘉人报》带着所有人的好奇，问这个9岁的小女孩，为什么想到是勇气，而不是其他别的什么。蒂勒说：“每次，我参加学校赛跑比赛之前，姐姐都告诉我说：要拿出勇气，我想也许勇气可以让人得到自己想得到的东西。”
这正是巴拉昂的答案，在他看来，穷人是因为勇气的缺乏，所以才有这样的命运。其实，贫穷和富有之间并不存在多么难以逾越的鸿沟，一个穷人成为富人也并非一件多么困难的事情，但有一点是必需的，那就是——勇气。勇气可以让羸弱者变得强大，战胜和克服生命中一个又一个的障碍。
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