以色列建国后，经过短短几十年的时间，这个国土面积很小、人口只有600万、自然条件十分恶劣的小国家，综合实力排名竟然达到了世界前六名。如此惊人的成就来源于国家的教育，而教育的执行者就是他们民族的智者。
拉比在犹太语中是智者的尊称，而现实的智者就是学校中的老师。犹太人认为，智者比国王还大，说得再透彻一点儿，就是老师比国王还大。犹太人将智者的地位看得如此之高是有原因的。因为在他们的心目中，只有拥有知识、拥有大智慧的人才是真正能够将犹太的文化传承下去的人。犹太民族在丧国两千多年后，能够成功地重新建立国家，文化传统能够重新聚集并且传承下来，与犹太民族千百年来对智者的敬重有很大关系。
在犹太民族中，智者要比国王伟大，只有智者才是人们尊敬的中心。因为如果智者死了，世上就再也没有大智慧了；而如果国王死了，任何一个智者的弟子都可以胜任。因此，智者的贡献可以超过国王。这种观念一直在影响着世世代代的犹太人。
犹太人特别重视学校的建设，在他们看来，学校是一口涌出犹太民族生命之水的活井。只要学校还存在，犹太民族的优良传统就会不断地传承下去，犹太民族的智慧也会这样延续下去，永不磨灭。犹太民族的智者在战乱的年代也想尽一切办法让犹太的文化精髓不断地传递下去。他们在犹太文化的传递中起到了非常重要的作用。
1919年，犹太人同阿拉伯人处于日益激烈的战争冲突中，耶路撒冷的希伯来大学却在隆隆的炮火声中开工了。此后，连绵不绝的冲突，都始终未能阻止这所大学在1925年建成并且投入使用。伟大的拉比约哈南曾说：“学校在，犹太民族在。”公元70年前后，占领犹太国的罗马人肆意地毁坏犹太教堂，企图消灭所有的犹太人。面对犹太民族的空前浩劫，约哈南陷入深深的焦虑中，他十分担心犹太民族的文化瑰宝毁于一旦。为了保存犹太民族的优秀文化，他殚精竭虑，假装生病要死了，才得以见到罗马的将军韦斯巴罗。他对韦斯巴罗说：“阁下必定会成为下一位罗马皇帝。”将军非常高兴，就问他有什么要求。于是，约哈南说：“请给我一所大约能容纳10个拉比的学校，并且永远不去毁坏它。”将军答应了。不久之后，罗马皇帝就死了，韦斯巴罗当上了皇帝。耶路撒冷城破之日，他果然下令：“给犹太人留一所学校。”学校里的十几位智者就这样巧妙而幸运地生存下来了，犹太人的文化知识传统也得以保存下来。
以色列有六所世界公认的一流大学，它们分别是希伯来大学、特拉维夫大学、海法大学、以色列理工大学、巴尔伊兰大学和内格夫·古本安大学。凡是到过这些大学的人，无不为学校优美的环境、宏伟的建筑、先进的设备和丰富的藏书而赞叹。以色列许多大学的研究成果，也被国际学术界列为权威。
在犹太人的心目中，最理想的婚姻是有学问的教师、拉比或法学家同富翁的女儿结合。《塔木德》中写道：“宁可失去所有的财产，也要把女儿嫁给学者。”学者与商人，在犹太人的心目中绝对是门当户对的。
在历史上，爱因斯坦曾经拒绝做以色列总统的经典例子被世人熟知。犹太人对智者的崇拜真是让我们折服啊！犹太人对智者的敬重，自很久以前就已经延续下来了。因为就是有这些敬业的智者，犹太民族的文化才能在滚滚的历史浪潮中延续下来，才能生生不息地传递下去。
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