米芗老

作者： 贾玉民 【本书体例】

和邦额

和邦额(1736——?)字闲斋，号霁园主人，清满洲人。出身仕宦之家，以“八旗隽秀者”入咸安宫官学。曾任过县令。具体生平事迹不详，著笔记小说集《夜谭随录》四卷。

康熙间，总兵王辅臣叛乱。所过掳掠，得妇女不问年之老少，貌之妍丑，悉贮布囊中，四金一囊，听人收买。

三原民米芗老，年二十未娶，独以银五两诣营，以一两赂主者，冀获佳丽。主者导入营，令其自择。米逐囊揣摩，捡得腰细足纤者一囊，负之以行。至逆旅启视，则闯(读chèn)然一老妪也。满面瘢耆，年近七旬。米悔恨无及，默坐床上，面如死灰。无何，一斑白叟，控一黑卫载一好女子来投宿。扶女下，系卫于槽，即米之西室委装焉。相与拱揖，各叩里居姓字。叟自述刘姓，虾蟆洼人，年六十七。昨以银四两，自营中买得一囊人，不意齿太稚，幸好颜色，归而著以纸阁芦帘，亦足以娱老矣。米闻之，心热如火，惋惜良深。刘意得甚，拉米过市饮酒。米念借他人酒杯，浇自己块垒，计亦得，乃从之去。

妪俟其去远，蹀躞(dié xiè蝶泄)至西舍，启帘入，女子方掩面泣，见妪，乃起敛衽。秋波凝泪，态如雨浸桃花。妪诘其由。女曰：“奴平凉人，姓葛氏，年十七矣。父母兄弟皆被贼杀，奴独被掳，逼欲淫污。奴哭骂，群贼怒，故以奴鬻之老翁。细思不如死休!是以悲耳。”妪叹曰：“是真造化小儿颠倒众生，不可思议矣。老身老而不死，遭此乱离，且无端窘一少年，心亦何忍!适见尔家老翁，龙钟之态，正与老身年相当；况老夫少妻，未必便利。彼二人一喜一闷，不醉无归；我二人盍李代桃僵，易地而寝。待明日五更，尔与吾家少年郎早起速行，拼我老骨头，与老翁同就于木。勿悲也。”女踟蹰不遽从。妪正色曰：“此所谓交易而退，各得其所，一举两得之策也。可速去!迟则事不谐矣。”即解衣相易，女拜谢。妪导入米房，以被覆之，嘱勿言；乃自归西室，蒙首而卧。二更后叟与米皆醉归。奔走劳苦，亦各就枕。三更后，米梦中闻叩户声，披衣起视，则老妪也。米讶曰：“汝何往?”妪止之，令禁声，旋入室闭户，以情告之。米且惊且喜，曰：“虽承周折，奈损人利己何?”妪哂曰：“不听老人言，则郎君弃掷一小娘，断送一老翁矣!于人何益?而于己得无损乎?”米首肯，妪启衾促女起，嘱之再四。米与女泣拜。妪止之，嘱早行，“恐叟寤，老身从此别矣!”即出户去。米亟束装，女以青纱障面，米扶之出店。店主人曰：“勿乃太早发?”米漫应之曰：“早行避炎暑也。”遂遁去。

翌日，叟见妪大惊。诘知其故，怒极，挥以老拳。妪亦老健，搒(péng)掠不少让。合店人环视如堵。叟忿诉其冤，欲策蹇追之。闻者无不粲然。居停主人曰：“彼得少艾而遁，岂肯复遵大路，以俟汝追耶?况四更已行，此时走数十里矣。人苦不自知耳，人苟自知而安分者，竟载此媪以归，老夫妻正好过日，勿生妄念也。”叟痴立移时，气渐平，味主人言，大有理。遂载妪去。迄今秦陇人，皆能悉之。

(选自《夜谭随录》)

康熙年间，陕西提督(按：原文为总兵，误)王辅臣叛乱，其军队所经过的地方都大肆抢掠，所掳掠的妇女不问年龄老少，长相美丑，全都装到布袋中，定价四两银子一袋，任人购买。

三原的一个老百姓叫米芗老，二十岁了还没娶妻，特带了五两银子到乱兵营，拿一两贿赂主管人，想挑个漂亮的妇人。主管人把他领到兵营里，叫他自己挑选。于是米芗老就逐袋子摸索揣摩，挑选了一个腰细脚小者的布袋，背着上了路。到旅店住下打开看看，却一下冒出了个老太婆，满脸老年斑，年近七十。米芗老悔恨而没有办法，默然坐在床上，脸色如死灰。不久，一个头发斑白的老汉，牵着一头黑驴驮着一个漂亮女子也来旅店投宿，扶着女子下了驴，把驴拴到槽上，就在米芗老住的西边的房间住下了。互相行礼后，又各询问了家乡和姓名。老汉自己说姓刘，虾蟆洼人，年六十七岁。昨天用四两银子从叛军营中买了一个“布袋女人”，没想到年纪太小，幸而长相还好，回去后住在乡村的纸窗芦帘的陋室里，也足以欢度晚景了。米芗老听了，心里热如火燎，深感惋惜。刘老汉十分得意，拉着米芗老要到街上喝酒去。米想到借别人酒杯，浇自己胸中郁积不平之气，也合算，就跟着去了。

老太婆等他们走远了，迈着小步走到西边房间，掀帘进去。那女子正捂着脸哭泣，看见老太婆，就起身行礼，双眼含泪，样子如带雨桃花。老太婆询问她的来历。女子说：“小女是平凉县人，姓葛，十七岁了。父母兄弟都被贼兵杀了，小女独自被抢来，想威逼奸污我。小女又哭又骂，那帮贼兵很恼火，特意把我卖给老汉。细想起来还不如死了拉倒!因此悲伤。”老太婆叹气说：“这真是天帝小儿捉弄世人，不可思议啊。老身我老了而不早死，遭到如此战乱流离，而且平白无故地又难为一个小伙子，怎么能忍心呢?刚才见你家老汉，老态龙钟，正和老身我年纪相当；况且老夫少妻，未必就有好处。他们两人一个高兴一个愁闷，不醉是不会回来的，咱们两个何不互相替换，交换地方而睡。等到明早五更天，你和我家小伙子早动身快走，拼着我这把老骨头，与老汉一起进棺材算了。你不要再悲伤了。”女子犹豫没有马上答应。老太婆脸色郑重地说：“这是所说的交易而退，各得其所，一举两得的办法。应赶快去，再晚了事情就不成了!”马上就脱了衣服互相换了，女子向老太婆施礼感谢。老太婆把女子领到米芗老的房里，用被子把她蒙上，叮嘱她不要说话。而后老太婆自己到老汉室内，用被子蒙头而睡。到二更后，老汉与米芗老都喝醉回来了。加之奔走一天的劳苦，都各自睡下。到三更后，米芗老听到敲门声，披上衣服起来看看，则是老太婆。米惊讶地说：“你到哪里去了?”老太婆止住了他，叫他不要出声，立即进室内关上门，把实际情况告诉了他，米又惊又喜，说：“虽然承蒙你费心谋划，但这是损人利己该怎么办呢?”老太婆微笑说：“不听老人言，那么郎君将白扔一个年轻娘子，而断送一个老翁了!这对别人有什么好处?而对自己来说能没有损失吗?”米芗老点头同意了，老太婆就掀开被子催促那女子起来，叮嘱了好几遍。米芗老和那女子哭泣着向老太婆行了礼。老太婆止住了他们，并嘱咐早动身走：“恐老汉醒了，老身我从此与大家告别了!”于是就出门而去。米芗老急急忙忙穿戴好了，女子用黑纱布挡着脸，米芗老扶着她走出旅店。旅店主人说：“不是出发太早了吗?”米芗老随便回答道：“早出发是为了避暑啊。”于是就逃走了。

第二天，老汉看见老太婆时十分吃惊，等他问清了其中缘故，愤恕极了，用拳头殴打老太婆。老太婆也老而健壮，撕打起来一点也不让步。全旅店的人都围上来看热闹。老汉气愤地诉说自己的委屈，想赶着驴去追。人们听后无不大笑。旅店主人说：“那小伙子得到个漂亮姑娘而逃，还会再顺着大路走，等着你去追吗?况且他们四更天时已走了，到这时走几十里了。人怕的就是无自知之明。假若是有自知之明而安享本分的人，就把这老太婆驮回去，老夫老妻正好过日子，不要再生非分之想了。”老汉呆呆地站了好久，气渐渐消了，捉摸旅店主人的话也大有道理，于是就用驴驮着老太婆走了。至今陕甘一带的人，还都熟知这件事。

这是一个非常富于喜剧性的故事。但它的背景却是悲剧性的。清朝统一了中国，建立了满族政权，这对久经战乱的中国来说，仍有一定积极的历史作用。在这时发生的“三藩”叛乱，包括陕西王辅臣在内，无疑是逆潮流而动。不仅如此，他们对待老百姓，也是烧杀抢掠，给无辜的人民群众带来了巨大灾难。小说中的葛氏女，父母兄弟都被杀害，她十七岁被掳后险遭奸污，而且因其敢于反抗，就被特意卖给一个六十七岁的老头子。那位近七十岁的老妇，也逃不脱被掳发卖的命运，而且竟被卖给一个二十岁的青年为妻!老妇呼喊的“造化小儿颠倒众生”，实际造成这种“颠倒”的根源，就是统治阶级这种争夺政权的战争，而不是“造化小儿”。

小说的重点是在写换妻“掉包”的过程，从中赞扬了下层群众在患难中通情达理和互相帮助的精神。米芗老家贫二十岁未能娶妻，这次以钱买回个“囊人”，而且希望得到“佳丽”；发现得到的是个白发老太婆后十分丧气，这都是人之常情，表现了米芗老这个青年对幸福的向往。但是，刘老汉买到了一个十七岁的落难少女时，不仅不能同情她的遭遇，反而“意得甚”，准备以她“娱老”，牺牲这姑娘的一生，这种思想感情就是不健康的了，乃是剥削阶级意识的影响，受到人们的嘲笑是理所当然。正是在这种情况下，老太婆的处理方法才得到了人们的普遍同情和确认，米芗老与葛姑娘青春年少，正可在苦难之余重新开始人生；老汉老妇“年相当”，也“正好过日”，度过晚年。在这里谴责了刘老汉的“非分之想”，而体现了普通群众的道德观念。

小说不仅巧妙地撷取了现实中这个罕见的故事，本身就包含了生动的意趣，作者的描写也更为之增色。叙述经过、描绘神态，其用词准确、造语精密而生动形象。如对米芗老买“囊人”前后神态的刻画；刘老汉得少女后得意之状的形容等，都十分出色。至于对老妪的描写，主要是通过她的语言、行为来完成的。她发现造化颠倒后，不忍心害了米芗老，也不忍心葛女一生的毁灭，冒死出此“掉包”计，其心地是多么善良。当米芗老犹豫不决时，她又是那样果决善断，有勇于自我牺牲精神。在笔记小说中，象这位老妪的形象是个少见的杰作。