朋友
我在小学的时候，看同学们变小戏法，“耳中听字”呀，“纸人出血”呀，很以为有趣。庙会时就有传授这些戏法的人，几枚铜元一件，学得来时，倒从此索然无味了。进中学是在城里，于是兴致勃勃的看大戏法，但后来有人告诉了我戏法的秘密，我就不再高兴走近圈子的旁边。去年到上海来，才又得到消遣无聊的处所，那便是看电影。
但不久就在书上看到一点电影片子的制造法，知道了看去好像千丈悬崖者，其实离地不过几尺，奇禽怪兽，无非是纸做的。这使我从此不很觉得电影的神奇，倒往往只留心它的破绽，自己也无聊起来，第三回失掉了消遣无聊的处所。有时候，还自悔去看那一本书，甚至于恨到那作者不该写出制造法来了。
暴露者揭发种种隐秘，自以为有益于人们，然而无聊的人，为消遣无聊计，是甘于受欺，并且安于自欺的，否则就更无聊赖。因为这，所以使戏法长存于天地之间，也所以使暴露幽暗不但为欺人者所深恶，亦且为被欺者所深恶。
暴露者只在有为的人们中有益，在无聊的人们中便要灭亡。自救之道，只在虽知一切隐秘，却不动声色，帮同欺人，欺那自甘受欺的无聊的人们，任它无聊的戏法一套一套的，终于反反复复的变下去。周围是总有这些人会看的。
变戏法的时时拱手道：“……出家靠朋友！”有几分就是对着明白戏法的底细者而发的，为的是要他不来戳穿西洋镜。
“朋友，以义合者也。”但我们向来常常不作如此解。
4月22日
【导读】
无聊的“朋友圈”
这是一篇奇特的文章，标题是“朋友”，直到最后一段才点题。文章从小学时看“小戏法”的感受说起，步步为营、稳扎稳打，于不急不慢中抽丝剥茧，逐步推导出国民性改造的“大问题”。鲁迅先叙写了自己因戏法、电影真相被揭穿，而“失掉了消遣无聊的处所”的经历，再引出一个发人深思的“三角关系”：看戏者——耍戏者——暴露者。看戏者被耍戏者欺骗，暴露者却要揭发骗术，而看戏者和戏耍者郎情蜜意，不愿暴露者“插足”，一起讨厌暴露者。为了化尴尬为和谐，暴露者往往放弃暴露真相，与耍戏者成为“朋友”，共同欺骗心甘情愿被骗的看戏者。如此一来，稳固的三角“朋友圈”便形成了。朋友，本该“以义合”，这里的“朋友”却是一群麻木、自欺、愚昧的人们，而“朋友圈”的形成的基础是因为看戏者本是一群“无聊的人们”。无聊最难拯救，因为它是从内部发生的。
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