质与量

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质与量

“质”的意思是“精”,“量”的意思是“多”。这是本篇的题旨。

你是尚质的呢?还是尚量的呀?你还是喜欢多的呢?还是喜欢精的呀?譬如你是一个读书人,你还是喜欢“博览群书”呢?还是喜欢专攻一书呀?换句话来说——不,换一个问题——你还是喜欢尽读十三经,廿四史,诸子百家呢?还是喜欢专攻《论》《孟》,或《史》《汉》,或者《老》《庄》呀?

博览群书,当然多量;专攻一书,定然集中(精)。我以为读书应该集中心思,研究一种与自己性情相近的学问。贪食者,不能消化,造成胃病;贪读者,博而不精,决无心得。

非独读书,就是写作,也应该尚质而不尚量。我在前年,曾经读过一篇五千字以上日报的社论。题目很好,很能吸引。内容呢?我读了好几遍,读了又读,全然不知道作者所欲表达的是什么。我又在旧书中,读过一篇九十八个字的《史八夫人传》。不论何人,在读过这篇短文之后,一定知道史八夫人是一个贤妻,是一个孝妇。原文如下:

上元烈妇史可模妻李氏,阅部可法弟妇也。可模为顺天庠生,娶李三载,以病卒。氏守节,事姑孝。侍太夫人,随可法来金陵。国变后,有显官欲娶之,以危言胁其必从。氏闻之,取利刃割耳截鼻。家人排户入,已死地下,夜半始苏。后姑病,割股以疗。年七十二卒。

上文作者,是古文名家桐城姚姬传(鼐)。倘然贪多的话,他岂不是可以做成一部卅二折的传奇(曲本),或者三百页以上的爱情小说么?成本的传奇,成本的小说,哪里及得到这九十八个字?曰:

物以稀为贵,

愈多愈普通。

文章或科学,

最要在精工。

原载一九四五年三月二十日《新中国报》

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