《三国演义》里的鲁肃有些过于老实，老实得近乎于窝囊。
俗语里常常把“老实”与“窝囊”说成一个词，其实这是两个词。老实人和老实人在一起，老实就是老实；如果老实人与不老实的人在一起，那么“老实”这个词就变成了“窝囊”。是不是这样？生活经验告诉我们，老实人不吃亏时，就是叫老实；老实人一吃亏，就叫窝囊了。
许多人读过《三国演义》之后，都说鲁肃是个大老实人。这话也是句老实话，跟他打交道的周瑜、孙权之流，都非常敬重他。可是，当他在自己的人生历程中与诸葛亮、刘备这些狡猾之徒遭遇的时候，鲁肃的老实就变成窝囊了。由此可以说，生活中的窝囊者，多是由那些狡猾刁钻之徒造就的。正如生活中如果没有精的，也就没有傻的；没有占便宜的，也就没有吃亏的；没有了坏蛋，也就显不出好人了。谈歌认识一个县长，算得上是一个好官，算得上是勤勤恳恳、兢競业业了，他刚刚被派下去当县长的时候，这个县的经济工作一直上不去，干部队伍也混乱，群众意见多了去了。这位县长原来是在市里边当副秘书长的，是搞文字的，职业的原因使他有书生气，而且十足。他到任之后，整顿政府工作，整顿经济秩序，很是做了一些工作，县里的面貌一新了。省市都表扬他年富力强、能干，老百姓夸他人品端正、老实。可是，上边又派下来一位县委书记，这位书记可算是刁钻狡猾之辈，眼见得县长的威信蒸蒸日上，他心里就不得劲儿了。凭什么上级总是表扬你？凭什么老百姓总给你写表扬信？都是你了，我往哪儿摆呢？于是，书记处处给县长使绊子、下套子。这位县长的能力就显不出来了，他处处捉襟见肘，就显得窝囊了，最后，高低被这位书记挤走了。如此说，我们讲某某人窝囊，多是被别人制造出来的。如果没有人欺侮，谁能显出窝囊来呢？闲话，带住，接着说鲁肃。
鲁肃也算是东吴的老干部了，小霸王孙策在世的时候，他就投奔过来了。当时，孙策刚刚在东吴立足，正在招兵买马，江东许多能干的人物都投到孙策麾下来了。鲁肃这个时候投奔孙策，是不是时候呢？这种事情有正反两个道理要讲，一，是时机。革命正在风起云涌，哪怕你鲁肃就是一个在大街上“爆玉米花”的，如果你能讲出一套革命理想的话儿来，人家也能把你当个人才看待，至少你觉悟得比别人早么。你总不能等到人家革命成功了，人家明天就举办开国大典了，你才来投奔革命，人家还不一定让不让你参加呢。如此说，参加革命早有参加革命早的好处。二，不是时机。你仔细想啊，人家招贤纳士招得太多了，你鲁肃也未必能够受重视。那个时候，孙策招工的口子开得也太大了，什么人都接纳，他手下的能人、强人一定是多如牛毛了，就跟现在大学生招聘会似的，人都挤成了疙瘩，你连简历都递不上去。鲁肃如果奢望自己能够跟孙策刚刚一见面，就在众人之中脱颖而出，被委以重任，那可真不是一件容易的事儿。不重视你倒也罢了，你刚刚参加革命，上级也不认为你有才干，赶上当天就要打仗，发你一支枪，上前线吧，你能不去吗？说不定你刚刚上战场，刚刚放了一枪或者一枪还没放呢，你就光荣了呢。如此说，参加革命早未必是一件好事儿。如此说，鲁肃想在孙策手下发展，得有机会。可这机会难找啊，试想，鲁肃又不能披挂上阵，他作为一个文人，也就是动动嘴皮子行，可东吴的文人如林，太多了，一时半会儿轮不上鲁肃出镜啊。诸葛亮舌战群儒那一场戏，可真是掉进了知识分子堆里，也亏得诸葛亮那张嘴能胡搅蛮缠，否则，一人一口唾沫也得把诸葛亮淹了。这么多人物，一个顶一个能耐，一个比一个学问大，如何就轮到鲁肃出头呢？再者，孙策去世前对他弟弟有两句嘱咐：“外事不决，可问周瑜；内事不决，可问张昭。”算是把这两个大堂领班定下了。这里边也没有鲁肃什么事儿，也就是说，鲁肃投奔孙策之后，一直就没有被重用过。他真正被提拔上来重用，是在孙策去世之后。
这里就给读者留下了猜测的余地：或许当初鲁肃投奔到孙策的企业时，就没有瞄着孙策使劲；或许鲁肃会这么想，现在孙策的灶火口这么热闹，那么多能干的人都跑去了，咱没有特殊关系，肯定挤不上去呀。人们都烧热灶，我就烧冷灶吧，他大概就瞄上了孙策的弟弟孙权。当时孙权并没有什么权力，或者说，当时的孙权根本就没有参政呢。而这个时候鲁肃与孙权就交往下了，就很容易形成民间性质的私人友谊，这就为将来孙权有朝一日上台必定会启用鲁肃打下了坚实可靠的基础。但是，这种投资的风险也很大，如果不是孙策早早地去世，他活得结结实实，这位小霸王一直干到八十岁不退休，成了老霸王，不只是孙权没戏可唱了，那也就没鲁肃什么事儿了。或者说，孙策死之前不想把位置交给孙权了，他想给他儿子了，这样，孙权也就没有什么戏可唱了，鲁肃也就更没戏唱了。当然，我们还可以有另外的猜测，鲁肃未必就是一门心思，想等到孙权接班之后被孙权启用，他或者是想通过孙权这个门路与孙策接近。作为一个文人策士，又是孙权的好朋友，孙权给他哥哥推荐一下，肯定比别人推荐十回也管用啊。孙策说了：“我亲弟弟给我推荐的人，肯定错不了，我得找他谈谈。”或许鲁肃通过这一次谈话就上去了呢。我们这样猜测鲁肃，不能说没有一点儿生活根据。
无论怎么分析，鲁肃肯定相信自己能够得到孙策的重用，可是孙策什么时候能重用他，鲁肃是一点儿底都没有。可是孙策突然去世了，这就给了投奔到孙权门下的鲁肃一个重要的机遇。鲁肃之前在孙权这里的投资，就毫无疑问地增值了。用现代股市的说法，鲁肃这一支股票还不得“噌噌”地疯长啊。
孙权上台之后的第一件事，就会重新考虑他的领导班子。这也在常理之中，孙权不是个完全的凡是派，不可能不动一动孙策的班底。周瑜啊，张昭啊，这都是我哥哥留下的老人了，你们过去怎么干现在还怎么干吧，可我至少也得掺人自己的一些人啊。在这个时候，孙权就会把他自己平常看中的一些基层干部提拔到新一届领导班子中来了，孙权半夜睡不着觉，就得给鲁肃打电话：“老鲁啊，我考虑再三，你还是进领导班子吧。”如此猜测，我们上边的议论便不会错了，鲁肃一定是孙权在潜底的时候就已经被孙权看中的人物了。
曹操带着八十万大军直逼东吴，孙权急眼了，大概整天把自己关在屋子里转圈圈儿。这可怎么办呢？思前想后，得找刘备说说这事儿，两家一块儿对付曹操吧。可刘备能同意吗？这么大的事儿，得认真对待，得派一个得力的人去说，别说砸了啊。这时候就看出孙权信得过谁了，因为出使刘备这件事是一件非常重要的外交斡旋活动，这将为东吴如何制定对付曹操的方针策略起着决定性的作用孙权一定要派自己放心的人去办理。我们可以想象，孙权一定会对鲁肃这样讲：“老鲁啊，你就辛苦一趟吧，这活儿挺重要，我派别人去不大放心啊，还是你辛苦一趟吧。咱们的企业现在虽然不太景气，可你也别太苦自己，飞机、软卧你随便坐，招待费嘛，你看着花，全报。”鲁肃从这里开始才算正式浮出《三国演义》的水面，鲁肃一生最风光的时候开始了，鲁肃一生最窝囊的时候也算开始了。
曾经有人说过，这人嘛，风光或者不风光，窝囊或者不窝囊，得看你遇到什么人了。这话用在鲁肃身上挺对，他遇上了刘备、诸葛亮这两个超级赖皮，算是开始交上了霉运。换句话说，如果这次去江夏的公差，孙权也想派鲁肃来着，可是正赶上鲁肃闹肚子、发高烧，正躺在医院里打吊针呢，根本动不了。或者鲁肃正好外出不在家，坐飞机也赶回不来了，孙权也就只能派别人去江夏见刘备了。如此一来，压根儿鲁肃就不会认识刘备、诸葛亮这二位了，后边的事儿可能就与鲁肃没有什么关系了。可是鲁肃没事儿，孙权就偏偏派他去了，他还真把诸葛亮领到江东来了，他一路上还跟诸葛亮吃饭、喝酒混上交情了。一句话，他还真让诸葛亮给“忽悠”住了，这是鲁肃开始窝囊的序幕。
读书到这里，直是让后人感慨啊，这鲁肃真是个实心眼儿啊，他肯定是觉得诸葛亮有才干，有能力，能说会道，让人佩服，所以，他愿意交诸葛亮这个朋友。“孔明先生啊，您哥哥诸葛瑾跟我还是同事呢，跟我的私人关系还不错呢，咱们交个朋友肯定能行。”诸葛亮一听肯定眉开眼笑：“好啊，鲁先生啊，我可是一见面就喜欢上你了啊，我可是久仰您的大名了。没错，我哥跟您是同事还是朋友，那咱们交成朋友更是亲上加亲了啊。”诸葛亮是什么人啊？见面熟啊！刚一见面就好像跟你认识已经八百多年了，嘴上说得热乎，几句话就能把你给烫熟了。可是，他能够把心里话讲给你鲁肃听吗？他跟他亲哥哥都不说实话，还能跟你鲁肃说实话吗？
鲁肃交下了诸葛亮这个朋友，唉，算是交瞎喽！
鲁肃犯了我们常人常常犯的一个错误。人们交朋友，常常注意才干而忽略了德行，可最后决定朋友质量的却是德行啊。
诸葛亮作为刘备的全权代表，跟孙权谈判得还算成功。两家对付曹操，同仇敌忾，有钱的出钱，有力的出力，这就有了取胜的把握。可是这里边的问题周瑜看得清楚哇，战前是这么回事儿，两家合作嘛，得齐心协力。可是战后呢？这诸葛亮不得成了东吴的劲敌吗？所以说，周瑜先是想把诸葛亮挖到孙权的公司来上班，找诸葛瑾去游说诸葛亮，鼓动诸葛亮跳槽，可是诸葛亮不肯啊。周瑜见实在挖不过来了，周瑜就变着法陷害诸葛先生，这也是在情理之中，各为其主嘛。可是这里边掺和了一个鲁肃，就有些乱套，他在里边非常不好做人，进退失据，左右为难。一边是他的上级周瑜，一边是他的新朋友诸葛亮，他着急上火啊。读到这里，鲁肃工作能力上的缺陷就完全暴露出来了，这是私人感情与工作关系弄不明白的一个典型。草船借箭这一回，他算是帮了诸葛亮大忙了，诸葛亮不让他告诉周瑜，他就真不告诉（做人倒是君子了，可是对东吴，你鲁肃先生也是太不恪守职责了），诸葛亮让他找点儿船，他还真帮着找。难怪后来有人感慨，交朋友交鲁肃这样的，找下级可别找鲁肃这样的。
这也是周瑜的不幸。
可是，周瑜却十分器重鲁肃先生，或想有原因如下。
老实人常在。举凡古今中外，大到国家的统治者，小到地方的企业买卖，五行八作，三教九流，谁也愿意与老实人打交道，放心啊。周瑜先生算是一个气量小的人了（《三国演义》上的周瑜），他能容下鲁肃，为什么？鲁肃老实厚道啊。刘备跟东吴借荆州，鲁肃还当了保人。周瑜生气归生气，可是他仍然没有过多指责鲁肃，这也是周瑜的厚道。
赤壁大战之后，周瑜得负责跟刘备要荆州，这是替鲁肃擦屁股。可是荆州没要回来，周瑜就去世了，鲁肃接手了周瑜的工作，他的工作任务重了许多，可主要工作就一件，孙权心急火燎地派他出去追账，要荆州。“老鲁啊，这荆州可是你担保借出去的，你得负责要回来。这都多少日子了，他们怎么还不给我们呢？你这个保人怎么当得。你手里的活儿都先放放吧，你现在的主要工作就是去找刘备要账。”于是，鲁肃的窝囊戏算是正式开始了。刘备借荆州，一借不还，也就成了千古名句。鲁肃这个担保人就得催着要啊，他去讨要了几回，都让刘备给堵了回来。刘备或者哭哭啼啼，跟鲁肃装孙子：“鲁先生啊，不是我不还您啊，我实在没有地方去啊。咱们可是老朋友了，您就真忍心让我四处流浪吗？你就真忍心让我背着铺盖卷，四下里去找地方住吗？现在房子也不好租啊！”鲁肃的嘴笨啊，跟棉裤腰似的，说不上去啊。鲁肃心也太软，让刘备这种以哭会友的策略给哭糊涂了，是啊，刘备没地方去啊。“行了！行了！刘老板啊，您也别哭了，这事儿啊，我去跟孙老板求求情，这荆州啊，您就再住些日子吧。”读书到这里，真让人生气啊。瞧瞧刘备这种下三烂的事儿办的，真是欺侮老实人啊。荆州这事儿就这样把鲁肃难受地夹在当间了，他这个保人当的哟，可是真窝囊啊。逼得鲁肃最后没辙了，就把关羽请到江东来商量，想摆一场鸿门宴。这属于老实人办不老实的事儿，这也是逼的，兔子急了还咬人呢。可是也没有弄成，关羽更无赖，比刘备不在其下。我们猜想，鲁肃肯定后悔得肠子都青紫了。这刘备、关羽都是什么东西啊还桃园三结义呢，狗屁嘛！我们可以猜测，鲁肃临终前肯定嘱咐后人：“唉，你们干什么都行，可就是千万别当保人了啊。我这辈子当保人当得啊，甭提了，窝囊啊！”在当今社会的经济生活中，免不了常常有这种担保的事儿。从银行贷款也好，从私人手里借钱也罢，总得有朋友担着这份风险。倒不是说朋友之间不可相信，可人心隔肚皮，你知道谁是刘备啊。赖皮的人脸上有时看不出来，刘备看上去多厚道啊，也是一个面目表情可亲可爱的正人君子啊，可是他就硬干出赖皮的事情来了。写到这里，谈歌十分感慨，想起来一件旧事。谈歌有一个姓杨的朋友，就是吃了鲁肃这样的亏了。话说二十年前，谈歌这位姓杨的朋友为他一个姓赵的朋友担保，从亲戚那里拆借了三万块钱，那时的三万块钱还真是个吓人的天文大数。杨朋友的这位赵朋友，谈歌也见过，长得也是一脸憨厚，不多言不多语，君子模样，不像那种奸诈之徒啊。可是到了借期，这位姓赵的朋友竟然躲了，三万块钱赖着不还了。杨朋友能不着急吗？换上谁也得着急啊。于是，四处找这位赵朋友，就差挖地三尺了，好容易逮着他了，可是这位赵朋友就真跟刘备似的了，死活就是不还。逼急了，他就哭天抹泪儿，或许他真的没钱了，可是你当初是怎么说的啊，你怎么能一点儿信用也不讲了呢？杨朋友那借钱的亲戚听说了，也都跟着急眼了，天天跑到杨朋友家里来闹腾。杨朋友脸皮薄哇，也是被逼急了，一时想不开，上吊自杀了。现在想起这件事，谈歌心里还不是滋味儿呢，心里冷汗涔涔的。
鲁肃倒是没有自杀，可是他的滋味儿却也真是难受。遇到刘备与诸葛亮这样的赖皮，鲁肃能不窝囊吗？
谈歌感慨，无论什么社会，为人真是不能太鲁肃哟。因为你不知道谁是刘备，谁是诸葛亮啊，装扮着一脸忠厚老实相的刁钻之徒，历来不会绝迹。善良的人们啊，小心！
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