与儿期早行喻
【原文】
昔有一人，夜语儿言：“明当共汝至彼聚落，有所取索。”儿闻语已，至明清旦，竟不问父，独往诣彼。既至彼已，身体疲极，空无所获，又不得食，饥渴欲死。寻复回还，来见其父。父见子来，深责之言：“汝大愚痴，无有智慧。何不待我，空自往来？徒受其苦。为一切世人之所嗤笑。”
凡夫之人，亦复如是。设得出家，即剃须发，服三法衣[1]，不求明师谘受道法，失诸禅定道品功德，沙门妙果一切都失。如彼愚人，虚作往返，徒自劳苦，形似沙门，实无所得。
【注释】
[1] 三法衣：佛教僧尼所穿的三种衣服。一为大衣。进出王宫及城镇村落时穿用，以九条布至二十五条布缝制；二是上衣。在礼诵听讲时穿用，以七条布缝制；三是内衣。平常穿着，以五条布缝制。
【译文】
从前有一个人，在夜里对他的儿子说：“你明日与我一起到另一个村子去，有一些东西要取。”儿子听了，到第二天一大早，也没问父亲要取什么东西，就独自到那个村子去了。到那个村子后，他疲惫到了极点，却一无所获，又饥又渴快要死了。只好回到家中，去见他的父亲。父亲见儿子回来，训责道：“你可真是太愚蠢了，一点智慧都没有，为什么不等我，空跑了一趟？白白地受疾苦，还要被众人嗤笑。”
凡夫俗子也是这样。得到了出家的机会，就立即剃除须发，穿上三类法衣，却不曾想到应当去求明师咨询道法，失去了种种禅定道品的功德，也失去了沙门应有的妙果。就如那个愚人一样，空跑一回，白白受苦。这种人外表像是出家人，实际上什么也没有得到。
【评析】
这个寓言实际上是在提醒那些盲目走在前进路上的人，一定要知道自己前进的目标是什么，同时还要有达到目的需要的方法。否则，只能是空跑一场，白白受苦。如果一个人没有目标，就会在人生的旅途上徘徊，永远也找不到自己的落脚点。所以，我们要想改变自己的生活，就要树立一个适合自己能力发展的目标，让脑中所想、心中所想都按照自己的目标进行，发挥自身的智慧和身体的潜能，去实现我们的目标。
故事征引
不要丢了最初的目标
某日，有一座寺院要扩建殿堂，那里有一棵珍贵的银杏树，在这座寺庙生长了好多年，方丈舍不得砍伐它，于是决定把它需移植到别处去，还特意交代他的两个弟子去做这件事，办好后回来向他复命。
于是，这两人来到树前便开始挖土移树，但刚挖了几下，一个小和尚就对另一个说：“师兄，我这铁镐的木把坏了。你先挖，我去修一下再挖。”师兄劝他移完树再去修也不迟，他说：“那怎么行？用这样的镐要挖到什么时候呀！”于是小和尚就去找木匠借斧头，木匠说：“真是不巧，我的斧头昨天砍东西的时候弄坏了，我用菜刀给你修一下吧。”小和尚听了说：“那怎么行，用刀修得又慢又不好，我还是去找铁匠把你的斧头修一下吧。”小和尚又带着斧头去另一个村子找铁匠，铁匠苦笑着对他说：“太巧了，我的木炭刚用完，你看……”小和尚听了，立即放下斧头，又去山中找烧炭的人，烧炭的人对他说：“我已经有好多天没有烧炭了，因为找不到牛车去把木料运到这里来。”于是小和尚又去找一位专运木料的车把式，车把式说：“太不巧了，我的牛这几天正生着病呢……”
过了几天之后，当僧人们四处打听，找到这位小和尚时，他正提着几包草药匆匆地从一个集镇向车把式的村子中赶。大家问他买药干什么，他说为牛治病，又问他为牛治病干什么，他说要用牛车运木料……而挖树的事，他显然早已抛到九霄云外了。
给自己一个明确的目标
有一位年轻人，一直想弄明白成功人士的秘密是什么，可是想了好久也没有悟出来。于是，他便来到如愿大师的禅院前，请求大师开示。如愿大师听了，并没有立即回答他的问题，而是先问道：“年轻人，你能告诉我你想在生命中得到些什么吗？”
“对不起，您的意思是……”年轻人没听明白，又问了一句。
“你想从生命中得到什么？”如愿大师又重复了一遍。
“嗯……我想要……快乐、健康……当然，富足就好。”年轻人回答道：“不是每个人都一样吗？”
“是的，这也是为什么有很少人是快乐、健康并且富足的原因。”
“您说的是什么意思？”年轻人追问道。
“如果你不知道要在生命中寻找什么，你又如何能找到它呢？即使你找到了，你又怎么能辨别出它就是生命中需要的东西呢？”
“可是我刚才不是说了吗？我要健康、快乐和富足。”年轻人坚持说。
“可是这些字眼模糊不清、含糊不明，根本没什么特别的意义，你能一一解释一下它们的意思吗？”
“对不起，可是我还是不明白您的意思。”年轻人急忙说。
“好！让我们说得更确实一些，毕竟这是你来这里的目的，你要怎么样才会感到富足；你必须赚多少钱才会感到富足？”
“嗯……我想想，”年轻人终于理解了如愿大师的意思，他想了想说：“我至少需要赚比现在的薪水多两倍的钱，我才会感到富足。”
“好！这是个开始，还有呢？”如愿大师说。
“我要拥有一间房子，没有贷款负担，还有一辆车子……”
“哪种房子，哪种车子？”如愿大师打断他说。
“我不知道。”年轻人回答，“那个不重要。”
“是吗？”如愿大师说，“所以，只有一个房间的房子，在城里最脏乱的地区也可以接受吗？”
“不！当然不！”年轻人说。
“我想要一种有三个房间，位于城市北边的房子。”
“好！现在你已经越来越清楚了。”如愿大师又问：“你认为赚比现在两倍多的薪水，可以负担这样的房子吗？”
“不能。”年轻人笑了，“我得赚比现在多五倍的钱，才能负担这样的房子。”
“这么说，你刚才说的只要多赚两倍钱，你就会感到富足是错误的了？”
“我……我想，我还没有真的仔细去思考这个问题。”年轻人不好意思地承认。
“你看到矛盾了吧！”如愿大师说：“很多人都说他们想要富有，可是很少人花时间仔细去想他们到底要什么，以及为什么要。如果你想开始为自己的生活创造源源不断的财富，你必须把这些都想清楚。去找出你确实的需求，甚至到最细节的部分都要想清楚，这是非常必要的过程。只说你要一辆新车，是远远不够的。你必须要知道是什么车，那种牌子，什么样子，什么颜色，才能让你的心里有清楚的焦点。最后，一个清楚的目标还不够，你还必须知道原因，以及如何达到目的，这才能真正对你有帮助，你必须学会通过制定明确的目标创作未来……”
这个年轻人终于弄明白成功人士的秘密是什么，满心欢喜地拜别了如愿大师。
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