《古代兵法散文·宋辽金元兵法·资治通鉴》原文鉴赏
[原文](节选)
赤壁之战
初，鲁肃闻到刘表卒，言于孙权曰：“荆州与国邻接，江山险固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。今刘表新亡，二子不协，军中诸将，各有彼此。刘备天下枭雄，与操有隙，寄寓于表，表恶其能而不能用也。若备与彼协心，上下齐同，则宜抚安，与结盟好;如有离违，宜别图之，以济大事。肃请得奉命吊表二子，并慰劳其军中用事者，及说备使抚表众，同心一意，共治曹操，备必喜而从命。如其克谐，天下可定也。今不速往，恐为操所先。”权即遣肃行。
到夏口，闻操已向荆州，晨夜兼道，比至南郡，而琮已降，备南走。肃敬迎之，与备会于当阳长坂。肃宣权旨，论天下事势，致殷勤之意。且问备曰：“豫州今欲何至?”备曰：“与苍梧太守吴巨有旧，欲往投之。”肃曰：“孙讨虏聪明仁惠，敬贤礼士，江表英豪，咸归附之，已据有六郡，兵精粮多，足以立事。今为君计，莫若遣腹心自结于东，以共济世业。而欲投吴巨，巨是凡人，偏在远郡，行将为人所并，岂是托乎!”备甚悦。肃又谓诸葛亮曰：“我，子瑜友也。”即共定交。子瑜者，亮兄瑾也，避乱江东，为孙权长史。备用肃计，进住鄂县之樊口。
曹操自江陵将顺江东下。诸葛亮谓刘备曰：“事急矣，请奉命求救于孙将军。”遂与鲁肃俱诣孙权。亮见权于柴桑，说权曰：“海内大乱，将军起兵江东，刘豫州收众汉南，与曹操共争天下。今操芟夷大难，略已平矣，遂破荆州，威震四海。英雄无用武之地，故豫州遁逃至此。愿将军量力而处之。若能以吴、越之众与中国抗衡，不如早与之绝;若不能，何不按兵束甲，北面而事之?今将军外托服从之名，而内怀犹豫之什，事急而不断，祸至无日矣!”权曰：“苟如君言，刘豫州何不遂事之乎?”亮曰：“田横，齐之壮士耳，犹守义不辱; 况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士慕仰，若水之归海。若事之不济，此乃天也，安能复为之下乎!”权勃然日：“吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人!吾计决矣! 非刘豫州莫可以当曹操者。然豫州新败之后，安能抗此难乎?”亮曰：“豫州军虽败于长坂，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。曹操之众，远来疲敝，闻追豫州，轻骑一日一夜行三百余里，此所谓‘强弩之未，势不能穿鲁缟’者也。故兵法忌之，曰‘必蹶上将军。’且北方之人不习水战，又，荆州之民附操者，逼兵势耳，非心服也。今将军诚能命猛将统兵数万，与豫州协规同力，破操军必矣。操军破，必北还，如此，则荆、吴之势强，鼎足以形成矣。成败之机，在于今日!”权大悦，与其群下谋之。
是时，曹操遣权书曰：“近者奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。”权以示群下，莫不响震失色。长史张昭等曰：“曹公，豺虎也，挟天子以征四方，动以朝廷为辞;今日拒之，事更不顺。且将军大势可以拒曹操者，长江也;今操得荆州，奄有其地，刘表治水军，蒙冲斗舰乃以千数，操悉浮以沿江，兼有步兵，水陆俱下，此为长江之险已与我共之矣。而势力众寡又不可论。愚谓大计不如迎之。”鲁肃独不言。权起更衣，肃追于宇下。权知其意，执肃手曰：“卿欲何言?”肃曰：“向察众人之议，专欲误将军，不足与图大事。今肃可迎操耳，如将军不可也。何以言之?今肃迎操，操当以肃还付乡党，品其名位，犹不失下曹从事，乘犊车，从吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。将军迎操，欲安所旧乎?愿早定大计，莫用众人之议也!”权叹息曰：“诸人持议，甚失孤望，今卿廓开大计，正与孤同。”
时周瑜受使至番阳，肃劝权召瑜还。瑜至，谓权曰：“操虽托名汉相，其实汉贼也。将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，当横行天下，为汉家除残去秽。况操自送死，而可迎之邪!请为将军筹之：今北土未平，马超、韩遂尚在关西，为操后患; 而操舍鞍马、仗舟楫，与吴、越平衡;今又盛寒，马无藁草; 驱中国士众远
涉江湖之间，不习水土，必生疾病;此数者用兵之患也，而操皆冒行之。将军禽操，宜在今日。瑜请得精兵数万人，进住夏口，保为将军破之!”权曰：“老贼欲废汉自立久矣，徒忌二袁，吕布、刘表与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存。孤与老贼势不两立。君言当击，甚与孤合，此天以君授孤也。”因拔刀斫前奏案，曰：“诸将吏敢复有言当迎操者，与此案同!”乃罢会。
是夜，瑜复见权曰：“诸人徒见操书言水步八十万而各恐慑，不复料其虚实，便开此议，甚无谓也。今以实校之，彼所将中国人不过十五六万，且已久疲; 所谓表众亦极七八万耳，尚怀狐疑。夫以疲病之章御狐疑之众，众数虽多，甚未足畏。瑜得精兵五万，自足制之。愿将军勿虑!”权抚其背曰：“公瑾，卿言至此，甚合孤心。子布、元表诸人各顾妻子，挟持私虑，深失所望;独卿与子敬与孤同耳，此天以卿二人赞孤也!五万兵难卒合，已选三万人，船、粮、战具俱办。卿与子敬、程公便在前发;孤当续发人众，多载资粮，为卿后援。卿能办之者诚决;邂逅不如意，便还就孤，孤当与孟德决之。”遂以周瑜、程普为左右督，将兵与备并力逆操，以鲁肃为赞军校尉，助画方略。
刘备在樊口，日遣逻吏于水次候望权军。吏望见瑜船，驰往自备，各遣人慰劳之。瑜曰：“有军任，不可得委暑;倘能屈威，诚副其所望。”备乃乘单舸往见瑜曰：“今拒曹公，深为得计，战卒有几?”瑜曰：“三万人。”备曰：“恨少。”瑜曰：“此自足用，豫州但观瑜破之。”奋欲呼鲁肃等共会语，瑜曰：“受命不得妄委暑，若欲见子敬，可别过之。”备深愧喜。
进，与操遇于赤壁。
时操军众已有疾疫。初一交战，操军不利，引次江北。瑜等在南岸。瑜部将黄盖曰：“今寇众我寡，难与持久。操军方连船舰，首尾相接，可烧而走也。”乃取蒙冲斗舰十艘，载燥获、枯柴，灌油其中，裹以帷幕，上建旌旗，豫备走舸，系于其尾。先以书遗操，作云欲降。时东南风急，盖以十舰最著前，中江举帆，余船以次俱进。操军吏士皆出营立观，指言盖降。去北军二里余，同时发火。火烈风猛，船往如箭，烧尽北船，延及岸上营落。顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众。瑜等率轻锐继其后，雷鼓大震，北军大坏。操引军从华容道步走，遇泥泞，道不通，天又大风，悉使赢兵负草填之，骑乃得过。嬴兵为人马所蹈藉，陷泥中，死者甚众。刘备、周瑜水陆并进，追操至南郡。时操军兼以饥渡，死者太半。操乃留征南将军曹仁，横野将军徐晃守江陵，折冲将军乐进守襄阳，引军北还。
肥水之战
太元七年，……冬，十月，秦王坚会群臣于太极殿，议曰：“自吾承业，垂三十载，四方略定，唯东南一隅，未霑王化。今略计吾士卒，可得九十七万，吾欲自将以讨之，何如?”秘书监朱彤曰：“陛下恭行天罚，必有征无战，晋主不衔璧军门，则走死江海，陛下返中国士民，使复其桑梓，然后回舆东巡，告成岱宗，此千载一时也。”坚喜曰：“是吾志也。”
尚书左仆射权翼曰：“普纣为无道。三仁在朝，武王犹为之旋师。今晋虽微弱，未有大恶;谢安、極冲皆江表伟人，君臣辑睦，内外同心。以臣观之，未可图也!”坚默然良久，曰：“诸君各言其志”。
太子左卫率石越曰：“今岁镇守斗，福德在吴，伐之必有天殃。且彼据长江之险，民为之用，殆未可伐也!”坚曰：“昔武王伐纣，逆岁违卜。天道幽远，未易可知。夫差、孙皓皆保据江湖，不免于亡。今以吾之众，投鞭于江，足断其流，又何险之足恃乎!”对曰：“三国之君皆淫虐无道，故敌国取之，易于拾遗。今晋虽无德，未有大罪，愿陛下且按兵积谷，以待其畔。”于是群臣各言利害，久之不决。坚曰：“此所谓筑舍道旁，无时可成。吾当内断于心耳”。
群臣皆出，独留阳平公融，谓之曰：“自古定大事者，不过一二臣而已。今众言纷纷，徒乱人意，吾当与汝决之。”对曰：“今伐晋有三难： 天道不顺，一也; 晋国无衅，二也; 我数战兵疲，民有畏敌之心，三也。群臣言晋不可伐者，皆忠臣也，愿陛下听之。”坚作色曰：“汝亦如此，吾复何望!吾强兵百万，资使如山;吾虽未为令主，亦非阁劣。乘累捷之势，击垂亡之国，何患不克?岂可复留此残寇，使长为国家之忧哉!”融泣曰：“晋未可灭，昭然甚明。今劳师大举，恐无万全之功。且臣之所忧，不止于此。陛下宠育鲜卑、羌、羯，布满畿甸，此属皆我之深仇。太子独与弱卒数万留守京师，臣惧有不虞之变生于腹心肘掖，不可悔也。臣之顽愚，诚不足采;王景略一时英杰，陛下常比之诸葛武侯，独不记其临没之言乎!”坚不听。于是朝臣进谏者众，坚曰：“以吾击晋，校其强弱之势，犹疾风之扫秋叶，而朝廷内外皆言不可，诚吾所不解也!”
太子宏曰：“今岁在吴分，又晋君无罪，若大举不捷，恐威名外挫，财力内竭，此群下所以疑也!”坚曰：“昔吾灭燕，亦犯岁而捷，天道固难知也。秦灭六国，六国之君岂皆暴虐乎!”
冠军、京兆尹慕容垂言于坚曰：“弱并于强，小并于大，此理势自然，非难知也。以陛下神武应期，威加海外，虎旅百万，韩、白满期，而蕞尔江南，独违王命，岂可复留之以遗子孙哉!《诗》云：‘谋夫孔多，是用不集。’陛下断自圣心足矣。何必广询朝众!晋武平吴。所仗者张、杜二三臣而已。若从朝众之言，岂有混壹之功!”坚大悦曰：“与吾共定天下者，独卿而已。”赐帛五百匹。
坚锐意欲取江东，寝不能旦。阳平公融谏曰：“‘知足不辱，知止不殆。’自古穷兵极武，未有不亡者。且国家本戎狄也，正朔会不归人。江东虽微弱仅存，然中华正统。天意必不绝之。”坚曰：“帝王历数，岂有常邪?惟德之所在耳! 刘禅岂非汉之苗裔邪，终为魏所灭。汝所以不如吾者，正病此不达变通耳!”
坚素信重沙门道安，群臣使道安乘间进言。十一月，坚与道安同辇游于东苑，坚曰：“联将与公南游吴、越，泛长江，临沧海，不亦乐乎!”安曰：“陛下应天御世，居中土而制四维，自足比隆尧、舜，何必栉风沐雨，经略遐方乎!且东南卑湿，沴气易构，虞舜游而不归，大禹往而不复，何足以上劳大驾也!”坚曰：“天生丞民而树之君，使司牧之，朕岂敢惮劳，使彼一方独不被泽乎!必如公言，是古之帝王皆无征伐也……”道安曰：“必不得已，陛下宜驻跸洛阳，遣使者奉尺书于前，诸将总六师于后，彼必稽首入臣，不必亲涉江，淮也。”坚不听。
坚所幸张夫人谏曰：“妾闻天地之生万物，圣王之治天下，皆因其自然而顺之，故功无不成。是以黄帝服牛乘马，因其性也; 禹浚九川、障九泽，因其势也;后稷播殖百谷，因其时也。汤、武帅天下而攻桀、纣，因其心也; 皆有因则成，无因则败。今朝野之人皆言晋不可伐，陛下独决意行之，妾不知陛下何所因也。《书》曰：‘天聪明自我民聪明。’天犹因民，而况人乎!妾又闻王者出师，必上观天道，下顺民心。今人心既不然矣，请验之天道。谚云：‘鸡夜鸣者不利行师，犬群嗥者宫室将空，兵动马惊，军败不归。’自秋、冬以来，众鸡夜鸣，群犬哀嗥，厩马多惊，武库兵器自动有声，比皆非出师之祥也。”坚曰：“军旅之事，非妇人所当预也。”
坚幼子中山公诜最有宠，亦谏曰：“臣闻国之兴亡，系贤人之用舍。今阳平公，国之谋主，而陛下违之;晋有谢安、桓冲，而陛下伐之，臣窃惑之!”坚曰：“天下大事，孺子安知!”
……
太元八年，……秋，七月，……秦王坚下诏大举入寇，民每十丁遣一兵;其良家子年二十已下，有材勇者，皆拜羽林郎。又曰：“其以司马昌明为尚书左仆射，谢安为吏部尚书，桓冲为侍中，势还不远，可先为起第。”良家子至者三万余骑，拜秦州主簿赵盛之为少年都统。是时，朝臣皆不欲坚行，独慕容垂。姚苌及良家子劝之。阳平公融言于坚曰：“鲜卑、 羌虏，我之仇住雠， 常思风尘之变以逞其志，所陈策画，何可从也?良家少年皆富饶子弟，不闲年旅，苟为谄谀之言以会陛下之意。今陛下信而用之，轻举大事，臣恐功既不成，仍有后患，悔无及也。”坚不听。
八月，戊午，坚遣阳平公融督张蚝、慕容垂等步骑二十五万为前锋，以兖州刺史姚苌为龙骧将军，督益、梁州诸军事。坚谓苌曰：“昔朕以龙骧建业，未尝轻以授人，卿其勉之!”左将军窦冲曰：“王者无戏言，此不祥之征也。”坚默然。
慕容楷、慕容绍言于慕容垂曰：“主上骄矜已甚，叔父建中兴之业，在此行也!”垂曰：“然。非汝，谁与成之!”
甲子，坚发长安，戌卒六十余万，骑二十七万，旗鼓相望，前后千里。九月，坚至项城，凉州之兵始达咸阳，蜀、汉之兵方顺流而下，幽、冀之兵至于彭城，东西万里，水陆齐进，运漕万艘。阳平公融等兵三十万，先至颖口。
诏以尚书仆射谢石为征虏将军、征讨大都督，以徐、兖二州刺史谢玄为前锋都督，与辅国将军谢琰，西中郎将桓伊等众共八万拒之;使龙骧将军胡彬以水军五千援寿阳。琰，安之子也。
是时秦兵既盛，都下震恐。谢玄入，问计于谢安，安夷然，答曰：“已别有旨。”既而寂然。玄不敢复言，乃令张玄重请。安遂命驾出游山墅，亲朋毕集，与令围棋赌墅。安棋常劣于玄，是日，玄惧，便为故手而又不胜。安遂游陟，至夜乃还。桓冲深以根本为忧，遣精锐三千入卫京师;谢安固却之，曰：“朝廷处分已定，兵甲无阙，西藩宜留以为防。”冲对佐吏叹曰：“谢安有庙堂之量，不闲将略。今大敌垂至，方游谈不暇，遣诸不经事少年拒之，众又寡弱，天下事已可知，吾其左衽矣!”……
冬，十月，秦阳平公融等攻寿阳;癸酉，克之，执平虏将军徐元喜等。融以其参军河南郭褒为淮南太守。慕容垂拔郧城。胡彬闻寿阳陷，退保硖石，融进攻之。秦卫将军梁成等帅众五万屯于洛涧，栅淮以遏东兵。谢石、谢玄等去洛涧二十五里而军，惮成不敢进。胡彬粮尽，潜遣使告石等曰：“今贼盛粮尽，恐不复见大军。”秦人获之，送于阳平公融。融驰使白秦王坚曰：“贼少易擒，但恐逃去，宜速赴之!”坚乃留大军于项城，引轻骑八千，兼道就融于寿阳。遣尚书朱序来说谢石等，以为：“强弱异势，不如速降。”序私谓石等曰：“若秦百万之众尽至，诚难与为敌。今乘诸军未集，宜速击之;若败其前锋，则彼己夺气，可遂破也。”
石闻坚在寿阳，甚惧，欲不战以老秦师。谢琰劝石从序言。十一月，谢玄遣广陵相刘牢之帅精兵五千赴洛涧，未至十里，梁成阻涧为陈以待之。牢之直前渡水，击成，大破之，斩成及戈阳太守王咏; 又分兵断其归津，秦步骑崩溃，争赴淮水，士卒死者万五千人，执秦扬州刺史王显等，尽收其器械军实。于是谢石等诸军，水陆继进。秦王坚与阳平公融登寿阳城望之，见晋兵部阵严整，又望八公山上草木，皆以为晋兵，顾谓融曰：“此亦勍敌，何谓弱也!”怃然始有惧色。
秦兵逼肥水而陈，晋兵不得渡。谢玄遣使谓阳平公融曰：“君悬军深入，而置陈逼水，此乃持久之计，非欲速战者也。若移陈少却，使晋兵得渡，以决胜负，不亦善乎!”秦诸将皆曰：“我众彼寡，不如遏之，使不得上，可以万全。”坚曰：“但引兵少却，使之半渡，我以铁骑蹙而杀之，蔑不胜矣!”融亦以为然，遂麾兵使却。秦兵遂退，不可复止。谢玄、谢琰、桓伊等引兵渡水击之。融驰骑略陈，欲以帅退者，马倒，为晋兵所杀，秦兵遂溃。玄等乘胜追击，至于青冈;秦兵大败，自相蹈籍而死者，蔽野塞川。其走者闻风声鹤唳，皆以为晋且至，昼夜不敢息，草行露宿，重以饥冻，死者什七、八。初，秦兵少却，朱序在陈后呼曰：“秦兵败矣!”众遂大奔。序因与张天锡、徐元喜皆来奔。获秦王坚所乘云母车。复取寿阳，执其淮南太守郭褒。
……
谢安得驿书，知秦兵已败。时方与客围棋，摄书置床上，了无喜色，围棋如故。客问之，徐答曰：“小儿辈遂已破贼。”既罢，还内，过户限，不觉履齿之折。
夜袭蔡州
李佑言于李诉，曰：“蔡之精兵皆在洄曲及四境拒守，守州城者皆赢老之卒，可以乘虚直抵其城。比贼将闻之，元济已成擒矣。”诉然之。
冬，十月……辛未，李诉命马步都虞候、随州刺史史旻留镇文城，命李佑、李忠义帅突将三千为前驱，自与监军将三千人为中军，命李进诚将三千人殿其后。军出，不知所之。诉曰：“但东行!”行六十里，夜，至张柴村，尽杀其戍卒及烽子。据其栅，命士少休，食干粮，整羁鞠，留义成军五百人镇之，以断朗山救兵。命丁士良将五百人断洄曲及诸道桥梁，复夜引兵出门。诸将请所之，诉曰：“入蔡州取吴元济。”诸将皆失色。监军哭曰：“果落李诉奸计!”时大风雪，旌旗裂，人马冻死者相望。天阴黑，自张柴村以东道路，皆官军所未尝行，人人自以为必死; 然畏诉，莫改违。夜半，雪愈甚，行七十里，至州城。近城有鹅鸭池，诉令击之以混军声。
自吴少诚拒命，官军不至蔡州城下三十余年，故蔡人不为备。壬申，四鼓，诉至城下，无一人知者。李佑、李忠义镬其城，为坎以先登，壮士从之。守门卒方熟寐，尽杀之，而留击柝者，使击柝如故。遂开门纳众。及里城，亦然，城中皆不之觉。鸡鸣雪止，诉入居元济外宅。或告元济曰：“官军至矣!”元济尚寝，笑曰：“俘囚为盗耳! 晓当尽戳之。”又有告者曰：“城陷矣!”元济曰：“此必洄曲子弟就吾求寒衣也。”起，听于廷，闻诉军号令曰：“常侍传语。”应者近万人。元济始惧，曰：“何等常侍，能至于此!”乃帅左右登牙城拒战。
时董重质拥精兵万余人据洄曲，诉曰：“元济所望者，重质之救耳!”乃访重质家，厚抚之，遣其子传道持书谕重质。重质遂单骑诣诉降。
诉遣李进诚攻牙城，毁其外门，得甲库，取器械。癸酉，复攻之，烧其南门。民争负薪助之，城上矢如猬毛。晡时，门坏，元济于城上请罪，进诚梯而下之。甲戌，诉以槛车送元济诣京师，且告于裴度。是日，申、光二州及诸镇兵二万余人相继来降。
李诉还军文城，诸将请曰：“始公败于朗山而不忧，胜于吴房而不取，冒大风甚雪而不止，孤军深入而不惧，然卒以成功，皆众人所不谕也，敢问其故?”诉曰：“朗山不利，则贼轻我而不为备矣。取吴房，则其众奔蔡，并力固守，故存之以分其兵。风雪阴晦，则烽火不接，不知吾至。孤军深入，则人皆致死，战自倍矣。夫视远者不顾近，虑大者不详细，若矜小胜，恤小败，先自挠矣，何暇立功乎!”众皆服。
诉俭于奉已而丰于待士，知贤不疑，见可能断，此其所以成功也。
[鉴赏]
《资治通鉴》，北宋司马光撰。294卷，又考异、目录各30卷。全书上起周威烈王二十三年(公元前403年)，下迄后周世宗显德六年(公元959年)。取材除十七史以外，尚有野史、传状、文集、谱录等222种。内容以政治、军事为主，略于经济、文化。书名“资治”，目的在于供封建统治者从历代混乱兴亡中取得鉴戒。全书贯串1362年史事，有“考异”以明取材不同之故，有“目录”以备查阅之用，为历史研究工作提供了较系统而完备的资料。
司马光(公元1019年～公元1086年)，北宋大臣、史学家。字君实，陕州夏县(今属山西)涑水乡人，世称涑水先生。宝元进士。仁宗未年任天章阁待制兼侍讲知谏院。后退居洛阳专著《资治通鉴》，从治平三年(1066年)至元丰七年(1084年)，历时19年成书。元丰八年哲宗即位，高太皇太后听政，召他入京主国政，次年任尚书左仆射、兼门下侍郎。为相八个月病死，追封温国公。
本书收录的《赤壁之战》、《肥水之战》、《夜袭蔡州》三篇短文，均选自《资治通鉴》一书，标题系编者所加。分别记述了历史上有名的赤壁之战、肥水之战，以及李诉袭蔡州的情景，很有战斗气氛，系历史的真实记载，值得读者回味。
一、赤壁之战发生在汉献帝(刘协)建安十三年(公元208年)冬。当时
曹操已基本上统一北方，率大军南下，企图一举统一中国。刘备和占据长江下游一带的孙权力量弱小，形势迫使他们联合起来共同对敌，于是在赤壁一带发生了以曹操为一方，刘备、孙权同盟为另一方的战争，这就是著名的“赤壁之战”。由于盟军不失战机，以己之长，攻彼之短，用火烧战船的战术大败曹军，由此奠定了魏、蜀、吴三国鼎立的局面。
《赤壁之战》这篇文章生动地记述了赤壁之战的始未，诸葛亮、鲁肃、周瑜等人作为政治家、军事家给人们留下了深刻的印象。
第一段，用鲁肃向孙权说的一段话侧面叙述出当时的天下形势。鲁肃看到刘表新亡，荆州无主，劝说孙权先夺荆州然后再取天下，并提出联合刘备的主张，这些充分显示了鲁肃作为政治家的远见卓识。
第二段，写鲁肃与刘备在当阳长坂会晤，刘备采纳了鲁肃的计策，进军驻扎在鄂县的樊门，奠定了孙、刘联盟的基础。
第三段，写诸葛亮通过对当时形势的精密分析，说服了孙权，促使孙刘联盟更进一步发展。诸葛亮首先肯定了刘备本身的优越条件，然后对当时形势作了实事求是的分析，又用激将法激怒了孙权，最后又进一步分析了曹操的劣势。指出了孙刘联合抗曹的前途。这一段最后留下一个悬念，孙权未置可否，还要同他的群臣商议。
第四段，写鲁肃具体分析形势，说明不能迎操，坚定了孙权抗曹的决心。曹操送来的那封恐吓要挟的挑战书，引起了东吴“和”与“战”两派意见的分岐。还是鲁肃详尽说明的不能求和的理由，使孙权有了决心。
第五段，写周瑜为孙权分析形势，可以说，直到这时，孙权才真正下定了与刘备联合抗曹的决心。以至于用刀砍着批阅文书的几案，说道：“文武官员有敢再说应当迎接曹操的，和这张案子一样。”突出了周瑜作为孙权的主将的军事才能和料敌如神的本领。
第六段，写孙权、周瑜、鲁肃共同决定与刘备联合抗曹的作战计划。这段里，周瑜进一步分析曹操兵力，让孙权完全解除顾虑。“卿能办之者诚决”等四句，表现了孙权作为主帅的胆略。特别写到周瑜如万一遭到不利，他将亲自出马与曹操决个胜负，是令众人鼓舞的。
第七段，写激战前的一个小插曲：刘备坐了一只小船去会见周瑜，这是有说不尽的意味的，想探探周瑜虚实，见后觉得他确有大将之风，刘备感到非常惭愧也非常高兴。
第八段，写赤壁之战的实况。笔墨简炼生动。火攻的描写，推出了周瑜部下的大将黄盖。他看到曹操的军队正在连接战船，提出了诈降，放火烧船的建议，立即扩大了战果，以胜利结束这一战役。
作为史学家的司马光，主要地是用史的眼光来写赤壁之战的。这种写作意图，决定了叙述的详略，这篇文章，绝大部分是写赤壁之战以前的决策，只有一段是写战况的。作者之所以详写决策而略叙战争实况和结局，目的是为了突出这次战争的正确指导思想。这次战役，孙、刘之所以能够以弱胜强，正是由于他们具有正确的指导思想。孙、刘双方一致认识到联合的重要，对敌我双方的优势、劣势，有清醒的认识，既看到敌方的强大和优势，也看到它的弱点，既看到自己的劣势和弱点，也看到自己的力量，尤其是联合起来的力量。因此，最后取得了战争的胜利，为我国历史上留下了一个以弱胜强的光辉战例。
二、《肥水之战》选自《资治通鉴》卷一○四和一○五。肥水，一作“淝水”，在安徽，发源于合肥西南紫蓬山。公元383年，东晋和前秦在肥水进行了一次大战。弱小的晋军大败强大的秦军，成了历史上以少胜多，以弱胜强的著名战例。本文详细地叙述了战争的经过，并且具体地指出了双方胜败的因素：苻秦虽强而内部矛盾很多，战线太长，骄气太盛，轻于进兵，以致大败;而东晋虽地小兵少，但上下团结，政局较稳，又善于集中优势兵力首先摧折对方先锋的锐气，遂能以少胜多，以弱胜强。
全文可分成两大部分。
第一部分，包括第一至第十自然段，记叙符坚一意要征伐东晋，拒绝众人劝阻的情况，这是东晋孝武帝太元七年(公元382年)的事。第一层写秦王符坚会群臣商议举兵伐晋，群臣多认为晋不可伐，符坚独自坚持己见。重点写的是秦王符坚，突出他性格中的“骄盛”二字。例如，在与群臣商议举兵伐晋的开场白中说道：“唯东南一隅未王化”(意思是说，只有东晋那一角还没有受到秦国君王的德化)，就很带有对东晋的轻视意味。他在反驳太子石越时说：“今以吾之众，投鞭於江，足断其流”;当他看到群臣各言利害，意见不能统一，他又说：“此所谓筑舍道傍，无时可成”(靠近道路建筑房屋，看见过路的人就跟他们讨论这件事，过路人意见不同，因此这座房子就筑不成。)，并且表示“吾当内断于心耳”!维妙维肖。第二层写符坚的家族继续劝阻符坚伐晋，符坚驳斥了他们的意见，而且态度比前更坚决了。在中间，只有慕容垂极尽迎合之能事，说：“以陛下神武应期，威加海外，虎旅百万，韩(指韩信)、白(指白起)满朝，而蕞尔江南，独违王命，岂可复留之以遗子孙哉”，颇得符坚赏识。第三层写符坚所信任宠爱的人也劝他不要轻举妄动，他一概拒绝。其一是沙门道安。此人系东晋的高僧，符坚破襄阳，把他迎到长安，非常宠幸他。沙门即和尚。这位高僧给符坚出了个主意，迫降，符坚不听。其二是张夫人。其三是幼子中山公符诜。这两个人的意见，符坚以“军旅之事，非妇人所当预也”，“天下大事，孺子安知”驳回了。为符坚的失败埋下了一个伏笔。
第二部分，包括第十一至最后一个自然段。是记述秦晋交战，符坚在肥水上惨败的情况。第一层，叙述符坚出兵伐晋的部署，并写他的恃强骄傲和慕容垂的别有企图。第二层，先叙写符坚的军容之盛和东晋在军事上所处的劣势地位，然后转笔极力描写晋人的震恐和谢安态度的镇定。第三层，写战役的经过。先极写秦强晋弱，两军交战之初，晋军将领不敢有必胜之念。然后写秦军于洛涧附近大败，符坚见晋兵部阵严整，虽有惧色，而骄之气未减，仍允晋军渡肥水决胜负之请，终致溃败不可收拾。第四层，最后写谢安于晋军大胜后掩饰真情不露喜色，但内心却是非常激动的，以至跨门槛时折断了木屐上的齿条，自己还不觉得。这一部分，战争部署写得较为简略，战争经过记叙较为详尽。突出刻划了谢安形象。谢安作为晋征讨大都督，早已为秦所闻。文章开头，秦权翼说：“谢安、桓冲皆江表伟人，君臣辑睦”，可见，谢安其人，确有不凡之处。作者再次描写谢安，是战争开始，秦兵压境，部下震恐的时候。“谢玄入，问计于谢安，安夷然，答曰：‘已别有旨’。”“玄不敢复言，乃令张玄重请。安遂命驾出游山墅，亲朋毕集，与玄围棋赌墅”，这种镇定自若的精神，是不易被人理解的，难怪左右的人说：“谢安石(即谢安)有庙堂之量，不闲将略。今大敌至，方游谈不暇，遗诸不经事少年拒之，众又寡弱，天下事已可知，吾其左衽矣(衣襟开在左边，意思是我们要穿外族服装了，要为符坚所灭)”。这里作者用烘云托月的手法，写晋人的震恐，正是写谢安的镇定自若。历来为人称赞的结尾一段更为精采。谢安得到驿书，知秦兵已败，却“了无喜色，围棋如故”，问他，他慢慢地回答说：“小儿辈遂已破贼”，极力掩饰自己的真情。可回内室跨门槛，便“不觉屐齿之折”(并没有觉得把屐齿碰断了。晋人喜著木屐，木屐底下有横木，叫作“齿”)这真是神来之笔，把谢安由于心里兴奋，走路的步伐失常，从侧面写了出来。这一小段文字不多，剂划人物着重从神态、动作入手，生动地写出了人物的内心世界，即使在古文佳作中，这样的笔墨也是不可多得的。
司马光是写人的能手，写战争的能手。他笔下的战争，提供了研究封建社会的许多有价值的材料，写出了不少符合战争规律的生动战例。《肥水之战》之所以历来为人所重视，这是重要原因之一。然而，他写战争，并不拘泥于写实战过程，笔墨主要放在突出战争胜负的条件上，这就使他笔下的战争，有了较强的思想价值。此外，他善于通过战争描写人物，揭示人物之间的关系，给人留下深刻的印象，堪称典范。
三、《夜袭蔡州》是《资治通鉴》中有关李诉奇袭蔡州的战斗始末片断，不但清楚具体地记载了一起我国古代战争史中“出奇制胜”的著名战例，生动传神地刻画了李诉深谋远虑、胆略过人的古代名将形象。
李诉，唐朝名将，临潭(今属甘肃)人，元和十一年(公元866年)受命为唐、随、邓节度使，征讨叛将吴元济。
文章首言李诉知人善任，在决战前敢于采纳熟悉敌情的降将的计谋，故能知己知彼，操定胜券。因为本文在李诉取蔡州的全过程中，只选取了奔袭决战的经过，所以读者不能知道前文中，李诉如何整饬前任留下的败局、安定军心、以小胜提高士气、收抚降将、制定战略等一系列苦心经营的事实，很难体会到李诉献策的不易和紧要。笔者也只能在此点出一笔，以引起读者的注意。
奔袭蔡州是在两天一夜中完成的;到吴元济束手被擒、淮西全线瓦解则又是两天一夜。读者可领会到作者在使用笔墨中的详略处置。相对前面的两天一夜来说，后面的两天一夜，只用了74个字，其可谓是“惜墨如金”了。
在奔袭的整整三节文字中，第一段言行军之密。此段用较多文字叙述李调度军队，处理军事。这虽然是史籍的要求，却又体现了李诉的胸有成竹，指挥若定的大将风度。言“军出，不知所之”、“诸将皆失色”、“监军哭”等都是烘云托月之笔，衬托出李诉的军事才能，胆略威望和机变等。即使下令击鹅鸭池以混军声等小细节，也给予交代，更能窥见作者之笔意所在。第二段最精采处，在吴元济两次被人唤醒，却犹出语如梦呓，不信官军自天而至。吴氏数代将门，素善用兵，然而文章后段有照应，元济所以大意，在于陷入了李诉的“骄兵之计”。这样就起到了很好的反衬作用，使人信服地感受到李诉“入居元济外宅”而吴氏犹然不知，并非笑话，而是事实，因而更为李诉出兵飚发电举的迅猛动作拍案称绝。第三段文字虽少，但至关重要，绝非闲笔，进一步说明了李诉善于审时度势，能抓住时机，果断地瓦解敌人。董重质握有精兵万余，却能单骑诣降，不能说不是平蔡之役迅速胜利的关键。至此，吴元济已如困兽之在陷阱，等待他的结局只能是投降服罪了。
本文的最后两段其实都是议论，然而真正以史家冷隽的眼光出发的议论只有一句话。作者还是通过李诉与诸将的对话，来衬托李诉出类拔萃的军事才能。李诉简短有力的回答，其实是对自己的总结：骄兵、分兵、出其不意、置死地而后生。这些内容都充分说明了李诉的洞察力和深谋远虑。军事上的运筹和果断，对我们今天的军事指挥员也是有借鉴意义的。
