1
我边走边问，打从长教室穿过，
和蔼的白头巾老修女回答问题，
孩子们学做算术，练习唱歌，
学习各样的读本、各种的历史、
剪裁和缝纫都要求干净利索，
样式最好又时新——孩子们时不时
出于好奇心，免不了抬眼注目
一位六十岁含笑的头面人物。
2
我冥想一个丽达那样的身影
俯就奄奄的炉火，她讲起童年
一次受严厉的责备或一件小事情
竟然在童心上造成悲剧的一天——
这一讲使我们两个年轻的心灵
像出于同情而融进了一单个空间，
或者，改一下柏拉图有名的妙譬，
化作了蛋黄与蛋白，浑成一体。
3
想起了当年那一阵忧伤或愤怒，
我再对这一个那一个小孩子看看，
猜是否她当年也有这样的风度——
因为天鹅的女儿也就会承担
每一份涉水飞禽遗传的禀赋——
也有同样颜色的头发和脸蛋，
这么样一想，我的心就狂蹦乱抖，
她活现在我的面前，变一个毛丫头。
4
她目前那一副形象飘进了我心里，
难道是十五世纪巧手的塑造，
它两颊深陷，仿佛它只是喝空气，
只是吞够了影子就算吃饱？
我虽然从不是丽达一类的后裔，
也有过美丽的羽毛——够了，好，
逢人最好是用微笑报微笑，表示出
这个老草人过日子挺舒舒服服。
5
年轻的母亲，膝上抱一个人形
(那是“生殖蜜”泄露给人间的皮囊，
根据了回忆或是“忘药”的决定
一定得睡眠，叫嚷，挣扎着要逃亡)，
会怎样看她的儿子，只见人头顶
白茫茫披六十来个冬天的风光，
就认为报偿了生她儿子的痛苦，
愁他入世前途的牵肠挂肚？
6
柏拉图认为自然不过是水泡
戏弄着事物的幽灵式千变万化图；
坚实的亚里士多德挥舞着桦木条，
会鞭打一位王中之王的屁股；
金股骨毕达哥拉斯，无人不晓，
拨弄着琴弓或琴弦就可以算出
哪颗星歌唱的，懒诗神听见的和音：
破布片绑上老杆子吓吓飞禽！
7
修女和母亲，两类人都崇拜偶像，
可是烛光照亮的尊容并不能
激起哪一位母亲的痴心妄想，
只能使石像或铜像宁息安生。
但它们也叫人心碎——诸多色相，
激情、虔诚、慈爱所熟悉的至尊！
一切至高的光荣所象征的浮华，
对人类事业心自生自长的嘲弄家！
8
辛劳本身也就是开花、舞蹈，
只要躯体不取悦灵魂而自残，
美也并不产生于抱憾的懊恼，
迷糊的智慧也不出于灯昏夜阑。
栗树啊，根柢雄壮的花魁花宝，
你是叶子吗，花朵吗，还是株干？
随音乐摇曳的身体啊，灼亮的眼神！
我们怎能区分舞蹈与跳舞人？
(卞之琳 译)
注释：
作者在一本笔记本里，1926年3月14日记下：“一首诗的题材——学童和感到生活将也许会损毁他们，没有生活可能实现我们的梦想或甚至他们的教师的希望这一种想法。把生活为从不发生的事情做准备的旧想法写入。”
柏拉图的《对话录》中提到： 人原为雌雄合一体，被天帝切成两半，所以男女互相求偶。
“十五世纪巧手”指十五世纪意大利艺术家。
“我是从波弗里俄斯(约公元232—305)《仙女洞》一文引用了‘生殖蜜’一词，但找不到何所据，而波弗里俄斯把它看做摧毁对于生前自由的‘回忆’的‘药物’。”——诗人原注
亚里士多德认为世界是实在的，它的种种现象可以作系统考察。他曾任马其顿腓力王儿子即后来的亚历山大大帝的教习。
毕达哥拉斯是希腊公元前6世纪的哲学家，传说他长有金股骨，等等。他这一派哲学认为宇宙有数学的整齐规律，因此音乐的和谐里也可以考察出精确的数学关系。
【赏析】
叶芝是个令人着迷的爱尔兰诗人，从照片上看，他显得俊逸而又深沉，尤其那双眼睛，既像孩子又像老人，兼具学者的风采。他被艾略特称为“这个时代最伟大的诗人”一点也不过分。1923年，他因“经由灵感的引导，将民族精神以高度的艺术形式表现于诗作中”而获诺贝尔文学奖。叶芝的与众不同，在于他执著的爱和对一切神秘事物抱有宗教般的情怀。
1889年，叶芝遇到了他生命中最大的奇迹——毛特·岗，立即被她的迷人风采所吸引。叶芝后来在自传中写到她：“我从来没想到会在一个活着的女人身上看到这样超凡的美。这样的美属于名画，属于诗，属于某个过去的传说时代。苹果花一样的肤色，脸庞和身体有着布莱克称为最高贵的轮廓之美……而体态如此绝妙，使她看上去非同凡俗。她的举动如同她的体形恰好相合，在我们爱上某位女士谈到面容与体形的地方，吟诵她的步态有如天神。”毛特·岗为了争取爱尔兰独立，不惜献出了自己的一生。而叶芝对她的情感大概就像她对爱尔兰的情感一样，同样都是坚定、决不放弃，但两种坚定不移不是一回事： 叶芝自从1889年结识毛特·岗并被她的美貌征服以后，追随在她的身后参加革命，一再向她求婚，并为她写下现代英语诗歌中许多最优美的爱情诗。但这一切都无济于事，毛特·岗在与一位法国政客同居以后，于1903年嫁给一个革命者。叶芝等到她离婚以后，仍然向她多次求婚，甚至后来向她的养女伊修尔特求婚，品尝到的同样是遭拒绝的苦涩。但他们的相遇，为世界发掘了一眼喷涌不歇的诗歌之泉： 毛特·岗也成为诗人一生生活和艺术的灵感之源，不幸的爱情结出了诗歌的硕果。翻译家、九叶派诗人袁可嘉先生曾指出：“叶芝的情诗包含许多不同时期的情绪状态，如初恋时的狂热、中期的自责到后期的体谅理解，真挚而深刻，有感情也有智慧，是他抒情诗中数量大、质量高的部分。”
作者在1926年3月14日的一本笔记本里写道：“一首诗的题材——学童和感到生活也许会损毁他们，没有生活可能实现我们的梦想或甚至他们的教师的希望这一种想法。把生活为从不发生的事情做准备的旧想法写入。”晚年的叶芝以议员的身份在爱尔兰上议院里做部分视察学校的工作。1926年，叶芝在视察了华脱福地方一所修女学校的时候，眼前晃动着的众多学童让他不禁浮想联翩，他想起自己一生追求的毛特·岗当年也可能也就像这些学童中的一个，由此联想翩翩而写成此诗。
《在学童中间》出现在诗集《塔堡》的中部，诗人以统一的观念回顾了自己的爱情与经历，将晦涩、充斥破碎意象的《1919》与表达个人痛苦的《塔》联成一体，使诗集浑然一体，而这些都是通过独特的意象来完成的。叶芝诗歌创作的鲜明特色是象征主义，即为思想与情感找到“客观对应物”。诗人钟情于象征主义，象征主义不仅契合了诗人的宗教情感和神秘主义倾向，而且其扑朔迷离的特色也满足了他与外界保持心理距离的需要。诗人用“老人”象征自己，将劳作比作“开花”或“舞蹈”，阐述了一个与现实世界相对照的精神领域，暗示人们无法逃避物质与精神之间令人困惑的关系。
第八节中，叶芝通过对栗树的描绘，构建了一个幸福工作和自得其乐者的形象。这一形象与前几节表达的观点迥然不同，不过叶芝并没有给予肯定，而是揭示出一种深层次的危机。按照他的解释，真理存在于双重的幻景中。那个部分——叶芝称之为“劳作”的，即日常的血肉之躯的生活，不能看做是人生的整体，但又是整体的不可缺少的组成部分。一棵栗树不是叶子、花朵或树身，但没有它们，它也不成其为栗树。正如他在笔记中写的诗所试图表达的见解：“这样的一种想法，生活将会吞噬他们，也许没有生活能实现他们的梦想或者他们老师的希望。”他的思想不再片面追求理性、否定情欲、歌颂艺术、脱离现实，而是表现出了较为客观的辩证思想。
从艺术上看，全诗既无浪漫主义的天真幻想，也缺乏唯美主义的朦胧细腻。从叶芝的创作历程来看，这大概也是叶芝最繁复的阶段： 他已经把现实、象征和来自神话和哲学的玄思结合了起来，风格粗犷而坚实，思想深刻而复杂。全诗以洗练的口语、含义复杂的象征手法、富有质感的形象来表达抽象的道理，神秘而深邃。
(党啸林)
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