美好的白天，如此清爽、宁静、明朗，
那是天空和大地的婚礼；
但露水像泪珠将哭泣你落进黑夜的魔掌，
因为你有逃不脱的死期。
芬芳的玫瑰，色泽绯红，光华灿烂，
逼得痴情的赏花人拭泪伤心；
你的根儿总是扎在那坟墓中间，
你总逃不脱死亡的邀请。
美好的春天，充满美好的白天和玫瑰，
就像盒子里装满了千百种馨香；
我的诗歌表明你终会有个结尾，
世间万物都逃不脱死亡。
只有一颗美好而圣洁的心灵，
像风干的木料永不会变形；
即使到世界末日，一切化为灰烬，
美德，依然万古常青！
(何功杰译)
【赏析】
初读该诗，觉得玄学派诗人赫伯特所写的这首《美德》，显得如此自然、简洁、清晰，仿佛出自一位喜欢使用自然意象、表达自然情感的浪漫主义诗人的手笔。但仔细阅读，发现该诗有着深邃的内涵和潜在的宗教哲理思想。
诗歌的开头三节，着重描写自然界的“美好”，第一诗节中出现的自然意象是“美好的白天”，自然界一片宁静、明朗，仿佛是天空和大地在举行婚礼，突出展现了一种纯洁无瑕的单纯。第二诗节中出现的自然意象是“芬芳的玫瑰”，色泽绯红，沁人心脾，给人们的感官带来极大的愉悦，突出展现了一种大胆、带刺的直率。第三诗节中出现的是“美好的春天”，在这个迷人的季节里，自然界的美景缤纷呈现，使得这一季节犹如“装满了千百种馨香”的“盒子”。
然而，这种“美好”只是出现在每个诗节的开头两行，在接下去的三四两行中，美好的音符就会出现变奏，在第一诗节中，“美好的白天”最终却落进“黑夜的魔掌”；在第二诗节中，“芬芳的玫瑰”的根儿却是扎在坟墓中间，它的养分来自于它以后必将葬于其中的土壤(岂不如同我们人类“来自尘土，归于尘土”？)；第三诗节中，春天的甜美即便包含了其他事物的甜美，也终究会有结尾，会有更替。尤其是每一诗节最后一行中所重复使用的“死亡”一词，几乎把前面所陈述的“美好”吞噬尽净。
可是，到了最后一个诗节，出现了神奇的转变，一个是从死亡到生命的转变，另一个是从自然界的“美好”到精神上的“美德”的转变。
就从死亡到生命的转变而言，前三节的最后一行都包含着“死亡”(die)，而且在程度和范围上，也是逐渐递增的。从“因为你有逃不脱的死期”，到“你总逃不脱死亡的邀请”，继而变化为包容一切的“世间万物都逃不脱死亡”。惟有最后一个诗节的最后一行，转变为“生存”(live)，与前三节形成强烈的对照，全然不顾地变换为“依然万古常青”。
而从自然界的“美好”到精神上的“美德”的转变，显得更为重要，更加体现了这首诗作的主旨所在。所以，诗中强烈的对照和两个“转变”，恰如其分、生动鲜明地表明了物质世界的短暂性以及精神领域的永恒性。
(吴笛)
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