我为美而死——
当我刚适应坟墓时
就有人躺进了邻室——
他为真而死——
他和蔼地问，我为何而死？
我答道：“为了美”——
他说，“我们是兄弟”——
于是，像亲戚，一夜相遇——
我们隔壁低语
直至青苔爬上了我们的嘴唇——
盖住了——我们的名字——
(飞白译)
【赏析】
狄金森所特有的沉思默想的气质，使她很早就开始冥想天道之机杼、人生之奥秘，隐居生活和亲友们的相继谢世，更加深了她对死亡和灵魂不朽的兴趣，死亡和永生逐渐成为她诗歌创作的主题。这首诗可以看作诗人对人到底为何而死所作的探索。人为何要死呢，诗人的回答是：“我为美而死。”这当然不是诗人所作的唯一回答，但无疑是一个非常重要的回答。
在这首小诗中，诗人精心设置了一个颇为吸引人的戏剧性场景，通过特定人物在特定时空中的活动，不动声色地表达了自己对死亡的看法。诗中两位作古的人在墓地里相遇，那位“为美而死”的人刚入土不久，隔壁又住进了一位“为真而死”的人。两人彼此交心，情意相投，结为兄弟。这里，“美”的含义比较清楚，指狄金森所倾心的自然界和人生中各种变化呈现的美，但是“真”的含义却似乎难以从诗中看出。诗人只是含糊地说美和真“二者是一”，这不禁使人想起英国诗人济慈的传世名言：“美即是真，真即是美。”但即便有了这种联想，也仍然不易求得对“真”的透彻理解。
这首诗用词极其平淡，意义却很深长。诗中富于戏剧性的句子在破折号的引导下徐徐前行，破折号像休止符那般承先又启后，使人屏息，造成感觉上的悬念，使人感到意犹未尽。文字与标点符号如此精巧地交汇着，步步引人深入，最后不但得知了死亡的意义，而且还几乎感受到一种死亡的经验： 死如日晚投宿，并无特别的惊悚可怕之处。
(李力)
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