一枚“希腊神火”,烧毁征服幻想
七世纪中后期,新兴的阿拉伯人迅速攻占了拜占庭帝国的大片领土。拜占庭首都君士坦丁堡危在旦夕。然而强悍的阿拉伯人终于在拜占庭一种新式武器的打击下全面失败,在撤兵回国的途中又惨遭风暴的袭击,以致全军覆没,成为阿拉伯人对外扩张第一次惨痛失败。这就是公元674—678年阿拉伯第一次进攻君西坦丁堡战役。
674年夏天,阿拉伯人在哈里发的儿子亚齐德领导下,制订了攻击东罗马帝国首都君士坦丁堡的周密计划,准备开展大规模军事行动。阿拉伯人采取的军事策略是,夏天从海路和陆路封锁君士坦丁堡,陆军在海军掩护下对君士坦丁堡进行包围;冬天则从君士坦丁堡撤退,回到西滋库斯。这样,包围、撤退、再包围,双方的斗争一直进行到678年。就在之个关键时刻,拜占庭人发明了一种新式武器——“希腊火”。“希腊火”又被称为“硝火”,是一种原始的火焰喷射器。这是一种含有硝石、沥青、硫磺和油的混合物,点着以后,用“虹吸管”投放到敌方的船上,立刻燃烧起来,用水也扑不灭,直到把船烧光为止。拜占庭人的这个重要武器,得益于一位叫卡里尼克斯的叙利亚人,他把这个发明献给拜占庭皇帝。阿拉伯人在“希腊火”的神威之下,连续败北,舰队损伤极大。阿拉伯统帅齐亚德不得不暂时放弃攻占君士坦丁堡的计划,遗憾地率残存的战舰回国。祸不单行。齐亚德的舰队回国途中,又遭到风暴的袭击,舰队全军覆灭。
阿拉伯人第一次进攻君士坦丁堡失败的教训,一是没有找到制服对方“希腊火”的有效办法;二是远来征战,年复一年,军队已经失去初战时的士气;三是地中海的狂风怒涛给失败中的阿拉伯人雪中覆霜。
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