《古文·重耳出亡》鉴赏

古文·重耳出亡

《左传》

晋公子重耳之及于难也⁽¹⁾，晋人伐诸蒲城⁽²⁾。蒲城人欲战，重耳不可，曰：“保君父之命而享其生禄⁽³⁾，于是乎得人。有人而校⁽⁴⁾，罪莫大焉。吾其奔也。”遂奔狄⁽⁵⁾。从者狐偃、赵衰、颠颉、魏武子、司空季子⁽⁶⁾。

狄人伐廧咎如⁽⁷⁾，获其二女叔隗、季隗，纳诸公子。公子取季隗，生伯鯈⁽⁸⁾、叔刘;以叔隗妻赵衰⁽⁹⁾，生盾。将适齐，谓季隗曰：“待我二十五年，不来而后嫁。”对曰：“我二十五年矣;又如是而嫁，则就木焉⁽¹⁰⁾。请待子。”处狄十二年而行。

过卫，卫文公不礼焉⁽¹¹⁾。出于五鹿⁽¹²⁾，乞食于野人，野人与之块⁽¹³⁾。公子怒，欲鞭之。子犯曰：“天赐也⁽¹⁴⁾。”稽首受而载之⁽¹⁵⁾。

及齐，齐桓公妻之，有马二十乘⁽¹⁶⁾。公子安之，从者以为不可。将行，谋于桑下。蚕妾在其上⁽¹⁷⁾，以告姜氏。姜氏杀之，而谓公子曰：“子有四方之志，其闻之者，吾杀之矣。”公子曰：“无之。”姜曰：“行也! 怀与安，实败名⁽¹⁸⁾。”公子不可。姜与子犯谋，醉而遣之。醒，以戈逐子犯。

及曹，曹共公闻其骈胁⁽¹⁹⁾，欲观其裸。浴，薄而观之⁽²⁰⁾。僖负羁之妻曰⁽²¹⁾：“吾观晋公子之从者，皆足以相国⁽²²⁾。若以相，夫子必反其国⁽²³⁾。反其国，必得志于诸侯。得志于诸侯，而诛无礼，曹其首也。子盍蚤自贰焉⁽²⁴⁾!”乃馈盘飧⁽²⁵⁾，置璧焉⁽²⁶⁾。公子受飧反璧。

及宋，宋襄公赠之以马二十乘。

及郑，郑文公亦不礼焉。叔詹谏曰⁽²⁷⁾：“臣闻天之所启⁽²⁸⁾，人弗及也。晋公子有三焉，天其或者将建诸⁽²⁹⁾，君其礼焉。男女同姓，其生不蕃⁽³⁰⁾。晋公子，姬出也⁽³¹⁾，而至于今，一也;离外之患⁽³²⁾，而天不靖晋国⁽³³⁾殆将启之⁽³⁴⁾，二也; 有三士足以上人⁽³⁵⁾而从之，三也。晋、郑同侪⁽³⁶⁾，其过子弟⁽³⁷⁾，固将礼焉，况天之所启乎?”弗听。

及楚，楚子飨之⁽³⁸⁾曰： “公子若反晋国，则何以报不谷⁽³⁹⁾?”对曰：“子女玉帛⁽⁴⁰⁾，则君有之; 羽毛齿革⁽⁴¹⁾，则君地生焉。其波及晋国者⁽⁴²⁾，君之余也。其何以报君?”曰：“虽然，何以报我?”对曰：“若以君之灵⁽⁴³⁾，得反晋国，晋、楚治兵⁽⁴⁴⁾，遇于中原⁽⁴⁵⁾，其辟君三舍⁽⁴⁶⁾。若不获命⁽⁴⁷⁾，其左执鞭弭⁽⁴⁸⁾，右属櫜鞬⁽⁴⁹⁾，以与君周旋。”子玉请杀之⁽⁵⁰⁾。楚子曰：“晋公子广而俭⁽⁵¹⁾，文而有礼⁽⁵²⁾;其从者肃而宽⁽⁵³⁾，忠而能力⁽⁵⁴⁾。晋侯无亲⁽⁵⁵⁾，外内恶之。吾闻姬姓⁽⁵⁶⁾，唐叔之后⁽⁵⁷⁾，其后衰者也⁽⁵⁸⁾，其将由晋公子乎⁽⁵⁹⁾?天将兴之，谁能废之?违天，必有大咎⁽⁶⁰⁾。”乃送诸秦。

秦伯纳女五人，怀嬴与焉⁽⁶¹⁾。奉匜沃盥⁽⁶²⁾，既而挥之⁽⁶³⁾。怒曰⁽⁶⁴⁾：“秦、晋匹也，何以卑我?”公子惧，降服而囚⁽⁶⁵⁾。他日，公享之。子犯曰：“吾不如衰之文也⁽⁶⁶⁾，请使衰从。”公子赋《河水》⁽⁶⁷⁾，公赋《六月》⁽⁶⁸⁾。赵衰曰： “重耳拜赐。”公子降⁽⁶⁹⁾，拜，稽首，公降一级而辞焉⁽⁷⁰⁾。衰曰：“君称所以佐天子者命重耳，重耳敢不拜! ”

二十四年，春，王正月⁽⁷¹⁾，秦伯纳之⁽⁷²⁾。不书，不告入也⁽⁷³⁾。及河，子犯以璧授公子，曰：“臣负羁绁从君巡于天下⁽⁷⁴⁾，臣之罪甚多矣。臣犹知之，而况君乎?请由此亡。”公子曰：“所不与舅氏同心者⁽⁷⁵⁾，有如白水! ”投其璧于河。

济河，围令狐⁽⁷⁶⁾，入桑泉，取臼衰⁽⁷⁷⁾。二月甲午⁽⁷⁸⁾，晋师军于庐柳⁽⁷⁹⁾。秦伯使公子絷如晋师⁽⁸⁰⁾，师退，军于郇⁽⁸¹⁾。辛丑⁽⁸²⁾，狐偃及秦、晋之大夫盟于郇。壬寅⁽⁸³⁾，公子入于晋师。丙午⁽⁸⁴⁾，入于曲沃⁽⁸⁵⁾。丁未，朝于武宫⁽⁸⁶⁾。戊申，使杀怀公于高梁⁽⁸⁷⁾。不书，亦不告也。

吕、郤畏偪⁽⁸⁸⁾，将焚公宫而弑晋侯⁽⁸⁹⁾。寺人披请见⁽⁹⁰⁾。公使让之⁽⁹¹⁾，且辞焉，曰：“蒲城之役，君命一宿，女即至⁽⁹²⁾。其后余从狄君以田渭滨⁽⁹³⁾，女为惠公来求杀余;命女三宿，女中宿至⁽⁹⁴⁾。虽有君命，何其速也? 夫祛犹在⁽⁹⁵⁾，女其行乎! ”对曰：“臣谓君之入也，其知之矣⁽⁹⁶⁾;若犹未也，又将及难⁽⁹⁷⁾。君命无二⁽⁹⁸⁾，古之制也。除君之恶，唯力是视⁽⁹⁹⁾。蒲人、狄人，余何有焉⁽¹⁰⁰⁾?今君即位，其无蒲、狄乎⁽¹⁰¹⁾?齐桓公置射钩而使管仲相⁽¹⁰²⁾，君若易之，何辱命焉⁽¹⁰³⁾?行者甚众，岂唯刑臣⁽¹⁰⁴⁾! ”公见之，以难告⁽¹⁰⁵⁾。三月，晋侯潜会秦伯于王城⁽¹⁰⁶⁾。己丑晦⁽¹⁰⁷⁾，公宫火。瑕甥、郤芮不获公⁽¹⁰⁸⁾，乃如河上，秦伯诱而杀之。晋侯逆夫人嬴氏以归⁽¹⁰⁹⁾。秦伯送卫于晋三千人⁽¹¹⁰⁾，实纪纲之仆⁽¹¹¹⁾。

初，晋侯之竖头须⁽¹¹²⁾，守藏者也⁽¹¹³⁾。其出也⁽¹¹⁴⁾，窃藏以逃，尽用以求纳之⁽¹¹⁵⁾。及入，求见，公辞焉以沐⁽¹¹⁶⁾。谓仆人曰：“沐则心覆，心覆则图反⁽¹¹⁷⁾，宜吾不得见也。居者为社稷之守，行者为羁绁之仆⁽¹¹⁸⁾，其亦可也，何必罪居者? 国君而仇匹夫，惧者甚众矣。”仆人以告，公遽见之⁽¹¹⁹⁾。

狄人归季隗于晋，而请其二子⁽¹²⁰⁾。文公妻赵衰⁽¹²¹⁾，生原同、屏括、楼婴。赵姬请逆盾与其母⁽¹²²⁾，子余辞。姬曰：“得宠而忘旧，何以使人?必逆之! ”固请，许之。来⁽¹²³⁾，以盾为才，固请于公，以为嫡子，而使其三子下之⁽¹²⁴⁾; 以叔隗为内子⁽¹²⁵⁾，而己下之。

晋侯赏从亡者，介之推不言禄⁽¹²⁶⁾，禄亦弗及。推曰：“献公之子九人，唯君在矣。惠、怀无亲，外内弃之。天未绝晋，必将有主。主晋祀者⁽¹²⁷⁾，非君而谁?天实置之，而二三子以为己力⁽¹²⁸⁾，不亦诬乎?窃人之财，犹谓之盗，况贪天之功以为己力乎?下义其罪⁽¹²⁹⁾，上赏其奸，上下相蒙，难与处矣。”其母曰：“盍亦求之? 以死谁怼⁽¹³⁰⁾?”对曰：“尤而效之⁽¹³¹⁾，罪又甚焉。且出怨言，不食其食⁽¹³²⁾。”其母曰：“亦使知之，若何?”对曰：“言，身之文也⁽¹³⁸⁾。身将隐，焉用文之?——是求显也⁽¹³⁴⁾。”其母曰：“能如是乎?与女偕隐。”遂隐而死。晋侯求之不获，以绵上为之田⁽¹³⁵⁾，曰：“以志吾过⁽¹³⁶⁾，且旌善人⁽¹³⁷⁾。”

〔注释〕(1)及于难：指遭遇到骊姬谗害晋世子申生之难。据《左传·僖公四年》载，晋献公听信宠妾骊姬谗言，逼迫世子申生自缢而死，庶子重耳、夷吾等皆出奔。(2)蒲城： 在今山西隰县西北，是当时重耳的封地。(3)保：恃，依靠。享： 受。生禄： 养生的禄邑。指从所封的采邑中得来的生活资料。(4)校： 较量，对抗。(5)狄： 我国古代北方的少数民族，有白狄、赤狄之分。重耳所奔应为赤狄，地在今山西长治、潞城一带。重耳之母犬戎狐姬是狄人，所以他先出奔到狄。(6)狐偃： 字子犯，重耳的舅父。赵衰(cui)： 字子馀，晋大夫。颠颉： 晋大夫。魏武子： 名犨(chōu)， 晋大夫。 司空季子： 名胥臣，字季子。 (7)咎(qiáng gāo)如： 赤狄的支属，隗(wěi)姓，地在今河南安阳市西南。(8)鯈(yóu )： 这里是人名。(9)妻(qī)： 作动词用，嫁给。(10)就木： 进棺材。(11)不礼： 不予礼待。(12)五鹿： 卫地名，在今河南濮阳县北。(13)野人： 田野中人。块： 土块。(14)天赐： 土块象征土地，是得到国土的预兆，所以说是天赐。(15)稽(qǐ)首： 一种跪礼，以头叩地。(16)乘(shèng )： 马四匹为一乘。(17)蚕妾： 采桑养蚕的女奴。(18)怀与安，实败名： 贪恋女色和安乐，实足以败坏功名和事业。(19)曹共(gōng)公： 名襄。骈(pián)胁：腋下肋骨连成一片。(20)薄： 同“迫” ，逼近。(21)僖负羁： 曹大夫。(22)相(xiàng)国： 辅佐君主治理国政。(23)夫(fú)子： 那人，指重耳。(24)盍：“何不”两字的合音字。蚤： 同“早”。贰： 表示不同。(25)馈： 赠送。盘飧(sūn)： 一晚餐盘。(26)寘： 同“置”。焉：于之。春秋时，“大夫无私交”，即不能和别国的人私自交往。僖负羁为了对重耳表示敬意，又怕别人看见，所以把璧放在盘飧中。(27)叔詹： 郑大夫。(28)天之所启： 上天开导、赞助的人。启： 开。(29)建诸：要立重耳为君。诸：“之乎”的合音，其中“之”，指重耳。(30)男女同姓，其生不蕃： 古人根据经验知道，夫妻血统近，子孙必不蕃盛。(31)晋公子，姬出也：重耳母为犬戎狐姬，与晋同是姬姓。(32)离：同“罹” ，遭遇。(33)靖：安定。(34)殆： 大约。启之： 替重耳开创有利条件。(35)三士： 据《国语·晋语》载，三士为狐偃、赵衰及贾佗。上人： 德才超过一般人。(36)同侪(chái)： 同等地位。(37)其过子弟： 那些路过郑国的晋国子弟。(38)楚子： 指楚成王。因楚王是子爵，故称楚子。飨之： 设宴招待他。(39)不谷： 不善，这是楚子的谦称。(40)子、女： 指男女奴隶。(41)羽毛齿革： 指鸟羽、兽毛、象牙、犀牛皮等珍贵之物。(42)波及： 扩展到。(43)以君之灵： 托您的福。(44)治兵： 本为操练军队，这里是外交辞令，实指晋楚两国之间发生战争。(45)中原： 指黄河流域。遇于中原： 意谓楚来攻晋。(46)辟： 同“避”，退避。三舍： 一舍三十里，三舍为九十里。(47)若不获命： 如果还得不到您退兵的命令。(48)鞭弭(mǐ)： 马鞭和两端不加装饰的弓。(49)属(zhǔ) ： 佩带。櫜鞬(gāo jiàn)：箭袋和弓袋。(50)子玉： 楚国令尹(宰相)成得臣的字。(51)广而俭： 志向远大而行为检点。(52)文而有礼： 善于辞令而又符合礼法。(53)肃而宽： 态度严肃而待人宽厚。(54)忠而能力： 效忠于重耳并能为他出力。(55)晋侯： 指晋惠公，重耳的异母兄弟，名夷吾。(56)姬姓： 指姬姓诸侯国。(57)唐叔之后： 指晋国。唐叔： 周成王之弟，封于唐，其子改国号为晋，故称唐叔为晋国始祖。(58)后衰： 指晋国国祚最长，最能持久。(59)其将由晋公子乎： 大概将由重耳使晋国复兴吧。(60)大咎(jiù)： 大祸。(61)怀嬴： 秦穆公之女，曾嫁给晋怀公(晋惠公之子圉)。秦为嬴姓，故称怀嬴。与(yù)焉： 在其中。(62)奉： 同捧。匜(yí)： 盛水器。沃(wò)： 浇水。盥 (guàn)：洗手。(63)既： 完毕。挥之： 指重耳挥怀嬴使去。(64)怒曰： 主语是怀嬴。(65)降服而囚： 脱去上衣，象囚犯一样，向怀嬴谢罪。(66)文： 指言谈有文彩，善于外交辞令。(67)《河水》：据《国语》韦昭注即《诗经·小雅》的《沔(miǎn)水》。“河”为“沔”之误。首章有“沔彼流水，朝宗于海”二句。(68)《六月》： 《诗经·小雅》篇名，歌颂尹吉甫辅佐周宣王北伐获胜。(69)降： 下阶至堂下，表示恭敬。(70)公降一级： 秦穆公下阶一级。辞： 不敢接受。(71)王正月： 周历的正月。王： 指周天子。(72)秦伯纳之： 秦穆公派兵护送重耳回晋国。(73)不书，不告人也： 指《春秋》经文里没有记载这一条，因晋国没有把重耳回国这件事通知鲁国。(74)羁绁(jī xiè)： 马络头和缰绳。(75)所：犹“若” ，誓词多用之。舅氏： 指重耳的舅舅子犯。(76)令狐： 地名，今山西临猗县西。(77)桑泉： 地名，今临猗县临晋镇东北。臼衰(cuī)：地名，今山西解县东南。(78)二月甲午： 二月四日。(79)军： 驻扎。庐柳： 地名，今山西临猗县北。(80)公子絷(zhí)： 秦公子。秦穆公派他到晋怀公的军队中去劝说他们接纳重耳。(81)郇(xún)： 今山西临猗县西南。(82)辛丑：十一日。(83)壬寅： 十二日。(84)丙午： 十六日。(85)曲沃：今山西闻喜县东北，为晋国旧都。(86)丁未： 十七日。武宫;重耳祖父晋武公的庙。据王引之考证，“丁未”下脱“入于绛”三字。武宫在绛(今山西省翼城县东南)，不在曲沃(见《经义述闻》)。(87)戊申： 十八日。高梁： 今山西临汾县东。(88)吕、郤(xì)：吕甥、郤芮(ruì)，晋惠公旧臣。偪： 同 “逼” ，迫害。(89)弑(shì)： 古代以下杀上叫弑。(90)寺人： 阉人，专在宫廷内服役。披：此寺人之名，曾奉晋献公命到蒲城捕捉重耳。(91)让： 责备。(92)女：同“汝”。即至： 当日就赶到了。(93)田： 打猎。(94)中宿： 第二夜之后，即第三日。(95)祛： 袖子。(96)知之： 知道做国君的道理。(97)及难(nàn)： 遭到灾难。(98)君命无二： 执行君主的命令，不打折扣。(99)唯力是视： 意为看自己有多大力量就尽多大力量。(100)蒲人、狄人，余何有焉： 意谓我当时只知道把您当作与晋君为敌的蒲人和狄人而捕杀，这与我有什么关系呢? (101)其无蒲、狄乎： 难道没有蒲、狄那样的反对者吗? (102)齐桓公句： 齐桓公为公子时，与公子纠争君位，管仲奉公子纠命射桓公，射中他衣上的带钩。后管仲为桓公所得，桓公不念旧恶，用以为相。(103)易： 改变。(104)刑臣： 寺人披自称，因为他受过宫刑。(105)以难告： 把吕、郤的纵火阴谋报告重耳。(106)王城： 秦地，在今陕西朝邑县东。(107)己丑晦： (三月)二十九日。晦： 每月最后一日。(108)瑕甥： 即吕甥，因其封邑在瑕，故又称瑕甥。(109)逆： 迎。嬴氏： 秦穆公女，即文嬴。(110)卫： 卫兵。(111)实纪纲之仆： 充任仆隶的总管。(112)竖： 小臣，指未成年的小吏。头须： 小臣名。(113)守藏(zàng)： 看守仓库。(114)其出也： 重耳出亡时。(115)尽用以求纳之： 头须用尽库财以求晋人接纳重耳返国。(116)公辞焉以沐： 晋文公只知他窃藏而逃，不知是为自己奔走。故以洗头为借口，拒绝接见。焉： 同“之”。(117)沐则心覆二句： 洗头时头向下，心的地位也向下，这样，心中的考虑图谋就反常了。(118)居者二句： 留在国内的人是看守社稷的，随从出亡的人是拉着马络头和缰绳，奔走服役的。意即两者都有功劳。(119)遽(jù)： 即刻。(120)请其二子：狄人请晋文公指示如何安置季隗的两个儿子伯鯈和叔刘。(121)文公妻赵衰： 晋文公把一个女儿嫁给赵衰。即下文赵姬。(122)请逆盾与其母： 请赵衰迎回赵盾和他的母亲叔隗。(123)来： 主语是叔隗和赵盾。(124)使其三子下之： 指赵姬使她的三个儿子居于赵盾之下。(125)内子： 正妻称内子。(126)介之推： 姓介名推，“之”是助词。“之”又作“子”，故亦称介子推。(127)主晋祀者： 主持晋国祭祀的人，即在晋为国君的人。(128)二三子： 指从亡者。(129)下义其罪： 在下的从亡者把罪恶(指贪天之功)当成正义。(130)以死谁怼： (你不求封赏)，因而死了，能怨谁呢?怼(duì)： 怨恨。(131)尤而效之：谴责他们的错误，却又去学习他们。尤： 过，这里用作动词，意谓“谴责”。(132)不食其食： 不能再吃他(指晋文公)的俸禄了。(133)言，身之文也： 语言，是身体的文饰。(134)求显： 希望别人知道。(135)绵上： 地名，在今山西介休县东南四十里介山之下和灵石县接界处。为之田： 做他的祭田。(136)志： 标志。(137)旌： 表扬。

〔鉴赏〕晋公子重耳出亡，是春秋前期的一件大事，也是《左传》的精采篇章之一。它的容量很大，记述了从骊姬之乱、诸公子被迫出奔，到重耳归晋得位的十九年史事，涉及晋、狄、卫、齐、曹、宋、郑、楚、秦等九国，三十多个人物，络绎写来，有条不紊，选材布局，繁简适当，表现出作者独具的慧眼和匠心。重耳及其从者一行，沿途受到一些礼遇，但更多的是遭到冷遇和轻慢，甚至难免乞食，或有杀身之虞，作者忠实地记下了这一苦难的历程。更可贵的是该篇通过种种劫难与磨练，把重耳从一个落难公子到一代霸主的性格发展过程，写得脉络清晰，层次分明。重耳出亡时已四十二岁，不可谓少不更事，但他毕竟是大国公子，养尊处优，缺少阅历。离狄时，年已五十四，却要求二十五岁的季隗，“待我二十五年，不来而后嫁”，显然不通情理，并对归国复位缺乏信心。在卫国的五鹿，向农夫乞食，农夫给与土块，“公子怒，欲鞭之”，表现出意气用事，不晓利害，如不是舅氏子犯巧妙地劝阻，险些惹起民愤，招来大祸。在齐国，“齐桓公妻之，有马二十乘”，他耽于安乐，不思进取，竟然安居五年，从者一致诤谏，姜氏一再规劝，都无动于衷; 最后只得将他灌醉，潜离齐国，而他醒后却“以戈逐子犯”，拼死拼活，贵介公子的劣性相当顽固。过曹，受到曹共公的轻侮; 过宋，宋襄公“赠之以马”，打发过境; 过郑，郑文公也未予接待。在楚国，楚成王有意发兵送他归国，但先讲条件，索取报酬，而重耳断然拒绝，连“子女玉帛” “羽毛齿革”都丝毫不让，更何况城池土地，完全不理会割城让地等当时的惯例。在楚王再次逼问下，他索性回答： “若以君之灵，得反晋国，晋、楚治兵，遇于中原，其辟君三舍。若不获命，则左执鞭弭，右属鞬， 以与君周旋。 ”以致险些被楚将子玉所杀。但我们从这里却看到另一面，即重耳的霸主性格已逐渐形成，他敢于直言，珍惜晋国的寸土尺璧，身在流亡途中，就预想到将来与秦、楚等大国争霸中原，气度不凡。连楚王也称赞他“广而俭，文而有礼”。在秦国，当重耳轻视怀嬴，激起这位公主恼怒时，“公子惧，降服而囚” ，急忙赔礼道歉，怕因夫妇口角，影响秦国的支持，妨碍复国大业，此时他对于利害轻重，似已有比较清醒的认识。

重耳霸主性格趋于成熟，表现在归国前后安定内部集团的过程中。当他们在秦兵护送下抵达黄河时，子犯认为大功已成，担心鸟尽弓藏，兔死狗烹，请求从此抽身退隐，这实际是欲擒故纵的手法; 重耳意识到问题的尖锐性，立即“投璧于河”，郑重立誓，“所不与舅氏同心者，有如白水! ”使随从十九年的一批忠贞老臣消除顾虑，巩固了这些骨干力量，形成了尔后宏图霸业的领导核心。寺人披是重耳的宿仇，曾两次追杀重耳，逼得重耳逾墙逃走，险遭毒手; 竖头须在重耳出亡时，“窃藏以逃” ，后来又“尽用以求纳之”，是留晋而心怀两端者的代表性人物。重耳听取正确意见，尽释前嫌，不咎既往，笼络了大批敌对者和观望者，稳定了政局，顺利平定了吕、郤之乱，从此无内顾之忧，协力开创辉煌霸业。《左传》在忠实记述真人真事的同时，注意精选素材，表现人物性格，使形象栩栩如生，不愧为良史之笔。

《重耳出亡》一文，对当时有关各国的复杂关系及执政者的思想风格，也有所反映。狄是重耳母国，与晋毗邻，可以观望动静，蓄力待时，所以重耳留狄十二年。郑、卫常受狄侵伐，积怨甚深，所以对重耳一行不加礼遇。在齐五年，当时管仲已卒，齐桓公年已垂暮，但雄心犹在，欲结晋为助，与秦、楚抗衡、维持霸主地位，所以对重耳深加恩渥;桓公死后，五子争立，内外交困，无力支持重耳返国，所以子犯等决定离齐。宋襄公新败于泓，霸业受挫，力不从心，举棋不定，所以厚赠而遣之，留有余地。楚成王即位后，抗齐、伐郑、灭黄、败宋于泓，节节胜利，正雄心勃勃，进图中原，所以厚待重耳，冀求报答，表现得咄咄逼人。秦穆公曾立重耳之弟夷吾为晋君，是为惠公; 夷吾背秦，其子圉质于秦，又逃回晋国，反目为仇，所以秦寄厚望于重耳，以圉之妻怀嬴妻之，再结姻盟，并出兵送重耳归国复位。这些复杂微妙的关系，本篇虽只是从侧面作点滴反映，但笔笔有据，具体入微，对照《左传》有关篇章，则前因后果，反复可证。重耳复国后，对这些国家又报恩报怨，其后若干年的春秋大事，简直演成一部晋公子恩仇记。

本篇对次要人物的描写，寥寥几笔，即使形象活灵活现; 有时只取人物的只言片语，也情态毕肖，有声有色。子犯的机智，赵衰的温文，叔詹的卓识，子玉的刚愎，曹共公的委琐，寺人披的凶狠等等，都能抓住人物主要特征，收到窥一斑而见全豹的艺术效果。尤其难得的是文中记了七个女性，也都各有特色。重耳要求季隗待二十五年而后嫁，季隗回答： “我二十五年矣; 又如是而嫁，则就木焉。请待子。”前三句指出重耳不近情理，强人所难; 后一句“请待子”三字，表明自己坚贞不渝，并对重耳复国充满信心; 对重耳君臣的远行，是莫大的鼓舞。齐姜有英气，不恋儿女私情，杀蚕妾虽然过分，但事关重大，显示刚毅果断的性格。她一则规劝重耳应有“四方之志”，再则敦促“行也! 怀与安，实败名” ，三则与子犯等合谋，醉遣重耳，表现得有胆有识，敢作敢为。曹国大夫僖负羁之妻，不出深闺，却识见不凡，她预见重耳必可复国而得志于天下，曹国将首当其冲，因而劝其夫早退步。怀嬴嫁重耳，显然是政治婚姻，她作为秦晋盟好的纽带，自有其特殊的责任;当发现重耳有骄气，轻慢于她，可能影响到秦晋之盟，便怒曰： “秦、晋匹也，何以卑我?”向重耳敲起了警钟。重耳归国后，以女嫁赵衰，是为赵姬，生三子;她不恃宠固位，却为赵氏的昌盛着想，一再要求迎回叔隗及其子赵盾，并独具慧眼，“以盾为才，固请于公，以为嫡子，而使三子下之; 以叔隗为内子，而己下之”，实为难能可贵。叔隗虽未正面描写，但贤淑可风，教子有方，自是不言而喻，从赵姬的敬慕，可以想见其风范。还有一位是介之推之母，支持介之推不求利禄、归隐山林，愿意“与女偕隐”，千古仰其高致。

《左传》在细节描写方面，常有精采传神之笔。五鹿乞食，桑下之谋，薄观裸浴，馈飧置璧，沃盥挥匜，降服谢过，投璧誓河等等，于历史可谓失之琐细，于文学却摇曳生姿。“谋于桑下。蚕妾在其上”，何等惊险，即使搬到现代电影中，也是扣人心弦的镜头。“乃馈盘飧，寘璧焉”，说明这种私结晋国君臣的秘密活动，是在夜色掩盖下进行的;璧藏餐中，更显其诡秘，把环境气氛都渲染出来了。见寺人披用“公见之”三字，见竖头须用“公遽见之”四字，表明晋文公愈来愈意识到安定人心、大局的重要性。

晋代贺循在《经义考》中说： “左氏之传，史之极也。文采若云月，高深若江海。”唐代刘知几在《史通·申左》中说： “述远古则委曲如存，征近世则循环可覆。”宋代吕大圭在《春秋五论》中说： “左氏每述一事，必究其事之所由，深于情伪，熟于事故。”清代冯李骅在《读左卮言》中说： “凡声情意态，缓者缓之，急者急之，喜怒曲直，莫不逼肖。”都是从不同角度对《左传》的散文艺术作了评价，我们于此文亦可见之。