《古文·劝学篇》鉴赏

古文·劝学篇

荀子

君子曰⁽¹⁾： 学不可以已⁽²⁾。青，取之于蓝，而青于蓝⁽³⁾; 冰，水为之，而寒于水。木直中绳⁽⁴⁾，輮以为轮⁽⁵⁾，其曲中规⁽⁶⁾。虽有槁曝，不复挺者，輮使之然也⁽⁷⁾。故木受绳则直⁽⁸⁾，金就砺则利⁽⁹⁾，君子博学而日参省乎己⁽¹⁰⁾，则知明而行无过矣⁽¹¹⁾。……

吾尝终日而思矣⁽¹²⁾，不如须臾之所学也⁽¹³⁾; 吾尝跂而望矣⁽¹⁴⁾，不如登高之博见也。登高而招，臂非加长也，而见者远⁽¹⁵⁾; 顺风而呼，声非加疾也⁽¹⁶⁾，而闻者彰⁽¹⁷⁾。假舆马者⁽¹⁸⁾，非利足也⁽¹⁹⁾，而致千里⁽²⁰⁾;假舟楫者⁽²¹⁾，非能水也⁽²²⁾，而绝江河⁽²³⁾。君子生非异也⁽²⁴⁾，善假于物也⁽²⁵⁾。……

积土成山，风雨兴焉; 积水成渊，蛟龙生焉⁽²⁶⁾; 积善成德，而神明自得，圣心备焉⁽²⁷⁾。故不积跬步⁽²⁸⁾，无以至千里; 不积小流，无以成江海。骐骥一跃⁽²⁹⁾，不能十步; 驽马十驾，功在不舍⁽³⁰⁾。锲而舍之，朽木不折⁽³¹⁾;锲而不舍，金石可镂⁽³²⁾。蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹八跪而二螯⁽³³⁾，非蛇蟮之穴无可寄托者，用心躁也⁽³⁴⁾。……

〔注释〕(1)君子： 指有道德有知识的人。(2)学不可以已： 求学不可以让它停止，即学习是无止境的。已： 停止。(3)青： 靛(dian)青，一种染料。取： 提取。前一个 “青” 字是名词，后一个 “青” 字是形容词。于： 前一个“于”字当 “从”讲，后一个“于”字表差比(即此胜于彼)，相当于“比……还(更)……”。蓝： 蓝草，也叫蓼蓝，叶子可制染料。(4)中(zhong)绳： 合乎墨线取直的要求。中：符合。绳： 木工取直用的墨线。(5)輮(rou)以为轮： (把它)弯曲成车轮。輮： 使直的东西弯曲。为： 成为。(6)其曲中规： 它弯曲的程度符合圆规取圆的要求。规： 圆规。(7)有： 又。槁： 枯干。曝(pu)：晒。挺： 直。然：这样。(8)受绳： 用墨线量过。(9)金： 金属，这里指金属制成的刀剑。就： 靠近，这里指磨。砺(li)： 磨刀石。利：锋利。(10)博学而日参(san)省(xing)乎己： 广泛地学习，而且每天再三地对照检查自己。参： 同“三” ，再三，多次。省： 反省，检查。乎： 于。(11)知： 同“智”。知明： 明白道理的意思。(12)吾尝终日而思： 我曾经一天到晚地思考。尝： 曾经。(13)须臾(yu)： 片刻。(14)跂(qi)而望： 踮起脚尖来望。(15)见者远： 距离很远的人都能看见。(16)加疾： 加强。疾：这里指声音激扬。(17)彰： 清楚明白。(18)假： 凭借，利用。舆： 车。(19)利足： 脚走得快。(20)致：达到。(21)舟： 船。楫(ji)： 桨。(22)能水： 会游泳。(23)绝：横渡。(24)生(xing)： 同 “性” ，指人的禀性、能力。(25)善假于物：善于利用外物。这里指善于学习。(26)积土成山，风雨兴焉; 积水成渊(yuan )，蛟龙生焉： 积土成为高山，(能使气候变化)风雨就会从山里兴起;积水成为深潭，蛟龙就会在深潭里生长。这是古人对自然现象的幼稚理解。焉： (在)这里。(27)神明： 精神和智慧。圣心：圣人的思想。备： 具备。(28)跬(kui)步： 半步。古人以跨出一脚为跬，再跨出一脚为步。(29)骐(qi)骥(ji)： 骏马。(30)驽马： 劣马。十驾： 马拉着车走一天的路程叫一驾。功： 成功，效果。不舍：不止。(31)锲(qie)：用刀刻。舍： 停止。(32)镂(lou)： 雕刻。(33)跪： 足。螯(ao)： 第一对足，形如钳。(34)蟮： 黄蟮。躁： 浮躁不安定。

〔鉴赏〕荀子的《劝学》是历来为人们所传诵的名篇，其中有些警句，已成为勉励学习常用的成语。这里节选三段，其在原文中本不相连，但是意脉一贯，可以独立成篇。

文章开篇就郑重地写道： “君子曰：学不可以已。”这不但是《劝学》篇的第一句，也是整个《荀子》著作的第一句。为什么首先提出学习问题呢?因为荀子认为人的本性是“恶”的，必须用礼义来矫正，所以他特别重视学习。“性恶论”是荀子社会政治思想的出发点，他在著作中首先提出学习不可以停止，就是想抓住关键，解决根本问题。因为他十分重视这个问题，所以他把自己的见解，通过“君子”之口提出来，以示郑重。在措辞上，他不说应该不断学习，而说学习不可以停止，这对纠正人们学习上常犯的不能持之以恒的毛病，更有针对性。从学派传统来说，儒家一向劝导人们好好学习，如《论语》的第一句就说： “子曰： 学而时习之，不亦说(悦)乎! ”荀子自称是孔子的继承人，他的著作第一句也说： “学不可以已。”这从表面上看，只是继承了儒家的“劝学”传统，其实他强调的程度显然不同。因为在孔子看来，“生而知之者上也，学而知之者次也。” (《论语·季氏》)而荀子则认为礼义道德和系统知识，只有靠后天学习才能获得。所以，荀子是在新的认识论基础上，发展了儒家的“劝学”传统，把学习的重要性提到了一个新的高度。就行文来说，开头就提出了中心论点，语言简劲，命意深广，因而很自然地引出了下文的滔滔阐述。文章先以“青，取之于蓝，而青于蓝;冰，水为之，而寒于水”，来比喻任何人通过发愤学习，都能进步，今日之我可以胜过昨日之我，学生也可以超过老师。这两个比喻，使学习的人受到很大的启发和鼓舞。不过，要能“青于蓝”、“寒于水”，决不是“今日学，明日辍”所能办到的，必须不断地学，也就是说： “学不可以已”。所以，这两个比喻深刻有力地说明了中心论点，催人奋进。接着，文章进一步设喻，从根本上阐明道理： “木直中绳，輮以为轮，其曲中规。虽有槁曝，不复挺者，輮使之然也。”这正如梁启超所说，意思是“喻人之才质，非由先天本性而定，乃后起人功而定也” (见《荀子柬释》引)。荀子认为人的本性是“恶” 的，但学习可以使人由 “恶”变“善” ，因此，他强调“輮”的作用。通过这个比喻，说明即使原来是地地道道的“不善”之人，经过学习，也可以“改变”成完全合乎道德规范的人。这显然是对学习者更大的鼓励。在强调了学习的重要作用后，文章以设喻引出论断：“故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。”木材经过墨线量过就会取直，金属制成的刀剑之类拿到磨刀石上去磨就会锋利，这就好比君子广泛学习，而且每天检查省察自己，就会知识通达，行为没有过错。这样以设喻引出论断，显得更有说服力。论断句中的“日” 字，与起句“学不可以已”的 “已” 字，紧密呼应，突出了要“知明而行无过” ，就必须不断学习，从而有力地阐明了中心论点。开篇至此为第一段。这一段说明了学习在改变人的素质、提高人的智力方面的重大意义。学习意义重大，那么，如何学呢?荀子认为，学习不能单靠坐在房子里苦思冥想，必须利用外界事物，向实际学习。因此，第二段首先说明： “吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也”。荀子以亲身的体验，通过“终日思” 与 “须臾学” 的对比，强调空想不如学习。而这个与空想相对的“学”字，不言而喻，也就是指利用外界事物，向实际学习。这种对于学习的见解，也是荀子基于他的认识论提出来的。荀子否认孟子所说的人有天生的 “良知” “良能” ，因此他强调从外界实际事物中学习。他在这里提出的“学”的概念，就具有唯物主义因素。接着，连设五喻，展开论证。荀子先从生活经验说起： 站在高处望，比踮起脚见得广阔; 登高招手，顺风呼喊，手臂并非更长了，声音并非更大了，可是人家却能远远地看到，清楚地听到; 可见利用高处、利用顺风的作用之大。推而广之，“假舆马”、“假舟楫”的人，也并非善于走路或擅长游泳，可是他们却能“致千里”、“绝江河”，足见利用交通工具的重要意义。这些都喻示学习要善于利用外物。由于设喻所用的事例都是日常生活中常见的，因此读起来不但感到亲切，而且觉得可信。随着不断设喻，阐明的道理越来越深入读者心灵，于是水到渠成地得出了结论： “君子生非异也，善假于物也。”这就是说，君子之所以会有超过一般人的才德，就是因为他们善于利用外物来好好学习。推论起来，人如果善于利用外物好好学习，也就可以变为有才德的君子。这与第一段所说的青出于蓝、冰寒于水、直木可以“輮”为车轮，意脉是一贯的，结构上也是暗相呼应的。此外，荀子把“所学”与“善假于物”联系起来，“这意味着学习的目的是要认识客观事物的规律，并利用这些规律性知识去改造客观世界。” (引自严北溟关于《劝学》的说明)这与他的“制天命”的思想也是联系着的。至此，第二段结束。这一段说明学习必须善于利用外物。然而，在从外界实际事物中学习的时候，还有需要注意的地方，所以，第三段作了进一步的说明。文章先设两喻引出论点： “积土成山，风雨兴焉; 积水成渊，蛟龙生焉; 积善成德，而神明自得，圣心备焉。” 这说明学习要注意积累。荀子根本不承认“天生圣人” 的说法，他指出人只要努力学习，“积善成德” ，就可以具备圣人的思想。圣人也是不断学习而成的，正如他在《性恶》篇中所说的： “积善不息” ，“涂之人可以为禹” 。他充分强调“积善” 的作用，这与开头提出的 “学不可以已” 也是一脉相承、遥相呼应的。在笔法上，以设喻引出论点，更加强了论点的语势，使论点一出现就具有一定的说服力。接着，文章又进行申述：“故不积跬步，无以至千里; 不积小流，无以成江海。”这是从反面设喻来说明积累的重要。经过一正一反的设喻，学习要注意积累的道理已初步阐明，但是为了深入说明，文章又反复设喻对比： 先以“骐骥一跃，不能十步” 与“驽马十驾，功在不舍”相比，再以 “锲而舍之，朽木不折”与“锲而不舍，金石可镂”相比，从而充分显示出“不舍”的重大意义，而学习要注意积累的道理，也得到了进一步的证明。当然，学习要做到“不舍” ，要不断积累，那就必须专一，不能浮躁。因此，文章再以“蚓无爪牙之利，筋骨之强” ，能够“上食埃土，下饮黄泉”与 “蟹八跪而二螯” ，却“非蛇蟮之穴无可寄托”进行对比，说明学习必须专心致志，不能粗心浮气。这两个比喻，强调了学习必须坚持不懈，并照应了上文的层层论述。第三段至此结束。通过这一段的层层比喻，我们可以清楚地理解学习必须持之以恒。至此，开篇提出的“学不可以已”的中心论点，已得到了深入的阐发和充分的证明。《劝学》的这三段，论述了学习的重要性，指出了学习应该采取的态度和方法。虽然荀子论学的基础是唯心主义的“性恶论” ，但是对批判孟子的“先天道德论”起了积极作用。由于历史条件的限制，荀子不可能懂得人的阶级性，他把礼义当成人人应该具备的道德，并且把符合封建伦理规范的行为叫做“善” ，把不符合的叫做“恶” 。他劝学的目的，实际上是要培养合乎封建统治阶级伦理道德规范的人才，这与我们今天的学习目的有本质的区别。但是，在那新兴地主阶级登上政治舞台、全国走向统一的历史时期，是有进步意义的。至于文中阐述的要重视学习以及学习必须“善假于物” 、逐渐积累、持之以恒等见解，就是在今天，对我们来说，也还有一定的启发作用和借鉴意义。

文中除少数地方直接说明道理外，几乎都是比喻。通过比喻阐述道理、证明论点，这是本文在写作上的一大特色。由于创造比喻的技巧很高，因此这些比喻精警动人。如“青，取之于蓝，而青于蓝” (脱化成“青出于蓝而胜于蓝)以及“不积跬步，无以至千里; 不积细流，无以成江海”、“锲而舍之，朽木不折;锲而不舍，金石可镂”等等，都被人们当作指导学习的格言来称引。同时，运用比喻的方式方法也灵活多样，阐述一层意思，有的单独设喻，有的连续设喻;有的从正面设喻，有的从反面设喻;有的以比喻互相映衬，有的以比喻进行对比。如此层层推进，上下呼应，使本身表现力很强的比喻，更充分地发挥作用，因而把道理阐述得十分透彻。再说，由于运用比喻，文章的语言显得具体形象、精练有味。而且，随着用比的连续和手法的变换，形成整齐而又富于变化的句式，产生铿锵起伏的节奏，表现出荀子谆谆劝学的激情。因此，这不仅是一篇出色的古代教育论文，而且可以当作一篇文学作品来欣赏。