维天之命①，那天道的运行，
於穆不巳②。啊，美得无穷无尽。
於乎不显③，啊!多光明，
文王之德之纯④!文王道德的纯净!
假以溢我，大呀漫及我，
我其收之⑤。我这儿接受它。
骏惠我文王⑥，遵循着文王的大道，
曾孙笃之⑦。子子孙孙把它保。
(采用金启华译诗)
[注释]①维：同“惟”，思。②於(wu)：叹词。穆：肃敬。③於乎：呜呼，赞叹声。不：通“丕”，大。④纯：不杂。⑤收：受。⑥骏惠：骏，大。惠，顺。⑦曾孙：曾，重。《郑笺》：“自孙之子而下，事先祖皆称曾孙。”笃：厚。
[赏析]《诗经》中的颂诗，是用于宗庙祭祀的赞美诗。所谓“美盛德之形容，以其成功告之于神明者也”(《诗序》)。《周颂》三十一篇，产生于西周初期，大都是歌颂周王朝的功德。周文王是周王朝的奠基人，是周人最崇拜的祖先，故《周颂》中有很多篇是歌颂文王的。这首《维天之命》即是在宗庙祭祀时赞美文王的乐章。《诗序》曰：“《维天之命》，太平告文王也。”郑玄以为作于周公摄政五年冬：“居摄五年之末也。文王受命，不卒而崩，今天下太平，故承其意而告之。”陈奂则以为作于六年末。“《书·雒诰大传》云：‘周公摄政，六年制礼作乐，七年致政。《维天之命》，制礼也。《维清》，作乐也。《烈文》，致政也。’三诗类列正与《大传》节次合，然则《维天之命》当作于六年之末矣。”(《诗毛氏传疏》)总之，这是周公摄政、辅成王致太平，祭告文王之乐歌。
本诗一章八句，上四句盛赞文王之德，下四句叙写祭者忠诚奉行文王旨意。条理清楚，语言简洁。
开头两句“维天之命，於穆不已”，孔颖达疏：“言天道转运，无极止时也。”以天命总起，赞扬天命盛美广大，意在咏叹文王受命于天，顺从天意。周文王为商末周族领袖，姓姬名昌，商纣时为西方诸侯之长，称西伯。他吸取商纣暴政残民的教训，推行仁政、裕民政策(《康诰》：“惟文王之敬忌，乃裕民。”)，国势渐强。战败西戎混夷，又灭附近几个敌国，拓境西到密(今甘肃灵台县)，东北到黎(今山西黎城)，东到邘(今河南沁阳)，对纣都朝歌(今河南淇县)取进逼形势，又扩充势力到长江、汉水、汝水三个流域，教化那里的人民，使之成为周基本力量的一部分。经过这样的悉心经营，文王晚年已取得了当时所谓天下的三分之二，灭商的条件已成熟了。故文王死后四年，武王一举就攻陷朝歌，建立了周王朝。文王一手造成了灭殷的事业，奠定了周朝统治的基础，周人以为这都是受命于天，顺应天的旨意的缘故。这里的“维天之命”和“周虽旧邦，其命维新。有周不显，帝命不时”(《大雅·文王》)、“天监在下，有命既集”(《大雅·大明》)、“有命自天，命此文王”(同上)的意思一样，都是赞颂文王德配天命，他的振兴周族，正是上天的安排。文王虽未及最后灭纣，即郑玄所谓“文王受命，不卒而崩”，但子孙续承文王之德，继兴周之大业。“於穆不已”，以天命之盛美无穷无已，象征文王之事业为后世所继承发扬。由此我们可以得知，早在西周初期，人们就用天命论的观点来解释君王对天下的统治了。诗于第三句“於乎不显”，继续咏叹天命之光明显耀，并在第四句明白点出文王，正面赞美文王之德光明纯正，彪炳后世。祭者的虔诚肃敬之态，宛然可见。
“假以溢我”一句，解释不一。陈奂引韩诗说：“假”作“誐”，溢作“谧”。誐，即嘉、善。则此为仁政使我得安宁之意。朱熹《诗集传》以为“何之为假，声之转也，恤之为溢，字之讹也。”高亨也训“假”为“胡，何也”，溢借为“恤”，与《左传·襄公二十七年》引诗“何以恤我，我其收之”正相吻合。方玉润则以为：“假，使也，溢，即欧阳氏所谓‘及也，如水溢而旁及也’。”全句意为文王之德泽如水盈溢而流被后世。此说较之以上二解，似更顺理成章。以下三句叙写祭者对文王在天之灵的殷切告慰，表示子子孙孙顺从文王之意，忠诚继承发扬文王之德，笃行不悖。既表现了对文王的无比推崇敬仰之情，也表现出周人对自己的国家充满自信和自豪。
本诗篇幅简短，仅有八句，不仅与大、小雅中的《文王》、《鹿鸣》等长短迥异，就是与风诗中的《关雎》、《鹊巢》相比，亦显得特别简短，而且全篇并不押韵。王国维以为这都是由于配合舞步而音乐舒缓的缘故。“颂之所以无韵者，其声缓”，“颂之不分章，不叠句者当以此。”(《乐诗考略·说周颂》)诗的语言较为古朴，不作夸饰，不用比兴，只是反复叹美文王之德，着力表达对祖先的歌颂，故不避古拙，直截了当，表现出宗庙祭歌严肃古板的一般特色，也使人想见当时人虔诚的心情和严肃庄敬的场面。
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