九丹开石室，三径没荒林。
仙人翻可见，隐士更难寻。
篱下黄花菊，丘中白雪琴。
方欣松叶酒，自和游山吟。
周处士就是梁陈间的处士周弘让，此刻，他正悠然自得于句容(在今江苏省)茅山之中。庾肩吾的这首赠诗，正为他的隐居生活，作了一幅绝妙的写意画。
诗之开篇先点染隐士所处的山野之景，用的是虚中见实的笔法：“九丹开石室，三径没荒林。”“九丹”即九转丹，大约相当于太上老君“八卦炉”中所炼的仙丹一类吧，服之可以长生不老。“三径”用了汉人蒋诩的典故：蒋诩隐居后，舍前只开三条小径，除了羊仲、求仲之外，任谁也不交往。前句写仙人在云山石室之中炼丹，用的是虚笔，画面上大约只有云气缭绕的隐隐远山；后句写隐者居于荒林深处，才是画面近处的实景。那通往隐者庐舍的“三径”，竟那样幽荒难辨，眼前只见一片莽莽山林，教人从哪里寻去？正因为这样，诗人不免拄笔而叹：“仙人翻(反而)可见，隐士更难寻！”“仙人”缥缈无迹，人要不在神思恍惚的幻觉之中，何能一睹仙容？而“隐士”，任他隐得再僻远，人们毕竟还可以找到。所以，这两句写得不合情理。但诗人需要的，正是这种不合情理——它恰恰能给你造成深刻难忘的感觉印象：这位隐士的居处实在幽僻得紧，你想找到他，还不如去找缥缈无迹的仙人，反倒容易些。这表现方法近乎“荒诞”，印象效果却格外鲜明，这就是它的好处。
当你对周处士居处的幽僻有了深刻印象以后，诗人才让你接近这位隐者的茅舍。“篱下黄花菊，丘中白雪琴”——首先映入你眼帘的，是环舍而插的一带斜斜竹篱，篱下栽有丛丛秋菊，正开得一片金黄。菊花与隐者似乎结有不解之缘，东晋隐逸诗人陶渊明，就偏爱于它。据《续晋阳秋》记，“陶潜尝九月九日，出宅边菊丛中，坐久之，满手把菊。王弘送酒至，即便就酌而归”。现在你见到的，正是这样一丛菊花，令你不禁悠悠想起陶渊明那“采菊东篱下，悠然见南山”的情景。但此刻却不见采菊之人，唯有菊花吐放着幽幽芳香。正当你为此而生出一种菊在人去的怅惘之感时，忽然又传来一阵悠扬清越的铮铮琴音，正如左思《招隐诗》所咏“丘中有鸣琴”那样。不过这琴曲之高妙，绝非世俗可比，想必是宋玉当年所称道的“国中和者不过数十人”的《阳春》、《白雪》吧？但奏琴者又在哪里呢？这就是诗人笔下的隐者幽居之境。诗中化用典故，勾起你对历史上的隐士雅人的悠邈怀想，并与现实交融一片，造成了一个似幻而真的迷离之境。在句面上，诗人又以“白雪”映照“黄花”，更为这境界增添了一重幽清明洁之色。
只是到了这时候，诗人才在画面上，为你勾勒那隐者高逸超脱的形象：“方欣松叶酒，自和游山吟。”但就诗境的展开说，你之得以见识这位隐者，原是被那“丘中白雪琴”吸引去的。在你寻声而踏径拾级之间，偶而抬头，便发现不远的山坡上，正有你苦苦寻访的隐者在——他青髯酡颜，洒脱不拘，正带着刚刚酌饮松叶酒(据《本草》，松叶可为酒，能治疾病)的欣然之态，披衣抚琴于松风之下。一边抚琴，一边又朗声高吟起自作的《游山吟》相和。完全是一副旁若无人的“得意忘形”之状，不知道旁边已呆呆伫候着远道而来的不速之客。诗人收笔之处，一幅隐者鸣琴山林的写意画，也就带着犹还淋漓的水墨完卷了。全诗对仗工整，却又自然天成，化用典故而不失清幽之致。诗人很讲究色彩的配合，既淡雅而又在若有若无之间。隐者的形象，虽然直到篇末才现，其身影却似乎又早已隐约于荒径、篱菊、琴音之中。
作为一位宫廷诗人，庾肩吾作诗清丽纤巧，“声色嗅味俱备”，虽亦可入“诗之佳者”之列(见陆时雍《诗镜总论》)，但在境界的开阔、情感的深沉上，远不能与那“凌云健笔意纵横”的儿子庾信相比。不过在抒写这类清景幽情方面，他毕竟还是得心应手的，也具有很高的表现技巧，故能造出“梨红大谷晚，桂白小山秋”、“遥天如接岸，远帆似凌空”等独具风神的境界。梁元帝称庾肩吾“气识淹通，风神闲逸”(《中书令庾肩吾墓志》)，就这首诗看，确也当得。
最后再说几句不免有点煞风景的话。周弘让，《南史》称他“性简素，博学多通。始仕不得志，隐于句容之茅山，频征不出”。与此诗所咏的超脱高雅相合。但在侯景之乱中，他却出为侯景朝之中书侍郎(后来官至国子祭酒，封仁威将军)。这里面虽有受胁迫的成分(故时人似乎还谅解他，大诗人庾信、王褒在有关诗文中，也仍然称之为“处士”)，但毕竟是个难以洗却的污点。周弘让最终“获讥于代(世)”，这真使我们为庾肩吾惨澹经营的清词佳句感到可惜了。
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