〔南宋〕罗大经
上蔡先生云：“透得名利关，方是小歇处。今之士大夫何足道，直能言之鹦鹉也。”朱文公曰：“今时秀才，教他说廉，直是会说廉；教他说义，直是会说义；及到做来，只是不廉不义。”此即能言鹦鹉也。
夫下以言语为学，上以言语为治，世道之所以日降也。而或者见能言之鹦鹉，乃指为凤凰、鸑鷟，惟恐其不在灵囿间，不亦异乎？
——《鹤林玉露》
〔注释〕 上蔡先生：指谢良佐，理学家程颐弟子，字显道，上蔡人。 鸑鷟(yuè zhuó)：古书中的一种水鸟。有人说是凤凰的一种。
形象丑陋或叫声刺耳的鸟雀，与人类的审美观念不合，总是受到诅咒的。其实冤哉枉也！猫头鹰长相难看，被定性为“不祥之鸟”，殊不知它捉食田鼠，客观上倒有益于人类呢！乌鸦则以叫声聒耳，被认为是“灾难的预报”，当然也属不实之辞。谁要牵强附会给乌鸦“摆功”，它的“反哺事亲”，倒真的比人世间不肯赡养父母的逆子强多哩，而且，在小小地球上，讨厌乌鸦，也只是我国某些地区的习俗，西方人并不讨厌，他们讨厌的倒是我们偏爱的喜鹊，可见审美观念并非四海之内都同一的。
对悦目悦耳的鹦鹉，也不是所有人都喜欢的。就鹦鹉外貌来看，红嘴彩羽，姿态大方，似乎不必挑剔。毛病出在它经过人工训练后那条能讲话的舌头。如果没有这条舌头，它仅仅是一只虽有光彩但无特色的凡鸟，那也罢了，自从有了会学人话的舌头，它的誉和毁、荣和辱，一齐来到了。
这篇小品显然不是在议论鹦鹉，鹦鹉是没有头脑的，学会几句人话，并不知道话的含意。而人不同。小品讽刺的是鹦鹉式的人，或曰徒具人形的鹦鹉。这种鹦鹉人的特点，上蔡先生谢显道和朱元晦已概括言之，通俗点说，可以归纳为：一，人云亦云；二，动口不动脑；三，动口不动手；四，心口不一。鹦鹉人比之鹦鹉可恶得多。人为何堕落为鹦鹉人？谢显道的解释是，因为可以获得名利。此言不虚。一旦社会上空话、大话、废话流行，鹦鹉人有名有利有福了；以听空话、大话、废话为乐的统治者也乐滋滋地感到天下大治了。鹦鹉人一多，世道日降；反过来，世道日降，鹦鹉人越是吃香，而真正有头脑、讲真话、干实事的人必然遭到排斥和打击，要是这样的鹦鹉人真如罗大经所说被帝王视为“祥瑞”，提到“灵囿之间”，给予极大权力，国事还堪问么？
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