西北铁路公司的希尔先生对马尔可逊先生说：“一点也没有犯过错误的人不是一个笨蛋，就是一个懦夫。我曾经做过许多错事，将来恐怕还会做许多错事，但是每次我总能从错误中学到一点东西。”每个人都会犯错，而且肯定不止一次犯错。犯错并不可怕，可怕的是总是重复犯同一个错误。聪明的人能从错误中吸取教训，为防止下一次受挫提前做好准备；愚笨的人并不能这样做，或者说并不能总这样做，往往是重复地犯同样的错误。
一次，一个猎人捕获了一只能说70种语言的鸟。
“放了我”，这只鸟说，“我将告诉你三条忠告。”
“先告诉我，”猎人回答说，“我起誓我会放了你。”
“第一条忠告是，”鸟说道：“做事后不要懊悔。”
“第二条忠告是：如果有人告诉你一件事，你自己认为是不可能的就别相信。”
“第三条忠告是：当你爬不上去时，别再费力去爬。”
然后鸟对猎人说：“该放我走了吧。”猎人依言将鸟放了。
这只鸟飞起落在树梢上，并向猎人大声喊道：“你真愚蠢。你放了我，但你并不知道我的嘴里有一颗价值连城的大珍珠。正是这颗珍珠使我这样聪明。”
这个猎人很想再捕获这只放飞的鸟，他跑到树跟前开始往上爬。但是当爬到一半的时候，他掉了下来并摔断了双腿。
鸟嘲笑他并向他喊道：“笨蛋！我刚才告诉你的忠告你全忘记了。我告诉你一旦做了一件事情就别后悔，而你却后悔放了我。我告诉你如果有人对你讲你认为是不可能的事，就别相信，但你却相信像我这样一只小鸟的嘴中会有一颗很大的宝贵珍珠。我告诉你如果你爬不上去时，就别强迫自己去爬，而你却追赶我并试图爬上这棵大树，还掉下去摔断了你的双腿。”
“这句箴言说的就是你：‘对聪明人来说，一次教训比蠢人受一百次鞭挞还深刻。’”
说完鸟就飞走了。
许多人都会和猎人犯一样的错误。往往在工作中犯了错误之后，并不是及时地总结经验教训，为下一步行动提前做好准备，而是匆忙地继续将工作进行下去，想用完成另一件工作来掩盖或者弥补已经犯下的错，结果却反而是错上加错。因此，你有必要学会听从别人的忠告，尤其是那些和你做同样工作，而又比你工作更久的人。这些忠告来自于工作经验的总结，以及失败的教训，为的就是避免下一次犯类似的错误。不要因为是别人的嘲讽就失去信心，即使别人的嘲讽有时也能帮助你更加认清错误的本来面目。
本杰明·富兰克林是美国历史上最能干、最杰出的外交官之一。
当富兰克林还是毛躁的年轻人时，一位教友会的老朋友把他叫到一旁对他批评道：“你真是无可救药，你已经打击了每一位和你意见不同的人。你的意见变得太尖刻了，使得没人承受得起。你的朋友发觉，如果你不在场，他们会自在得多。你知道得太多了，没有人能再教你什么。”他指出了富兰克林刻薄、难以容人的个性。而后，富兰克林渐渐地改正了他的这一缺点，变得成熟、明智、能领会到即将面临社交失败的命运，一改以前傲慢、粗野的习性。
后来，富兰克林说：“我立下条规矩，绝不正面反对别人的意见，也不准自己太武断。我甚至不准自己在文字或语言上措辞太自主。我不说‘当然’、‘无疑’等，而改用‘我想’、‘我觉得’或‘我想像’一件事该这样或那样。”这种方式使他渐渐成为事业的强者。
由此可见，错误是有教育意义的，人们可以从错误中学习。这样，一个小小的错误就可以警告人们避免大的错误。那些不肯承认自己做过错事的人，就失掉了这种避免大失误的宝贵经验，而以后就会继续犯这种错误。而最终的结果是他颓丧地坐下来，哀叹自己的悲惨命运。
芝加哥的医学专家玛威尔逊说：“我宁愿让一个人犯错误，而不喜欢他为自己的错误找托辞来回避责任，只要他第二次不犯同样的错误。托辞是一种危险的东西，容易使人养成很坏的习惯。一个从不找托辞逃避责任的人，虽然工作不一定都做得很好，但他总是会尽力地往好的方面去做。”可见，对待错误，正确的思考方法就是对错误的及时认识和修正，不要执迷不悟。能够及时改正错误，才不会越陷越深，离完成工作目标越来越远。
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