约翰·卡尔文·柯立芝是美国的第三十任总统，在他执政的时候，有一天清早，柯立芝总统对他的秘书说道：“你今天真漂亮，衣服穿得很好看。”这恐怕是一向寡言少语的柯立芝总统一生之中对一位秘书最动人的称赞了。这出乎所有人的意料，似乎有点不太正常，那个女孩子因此不知所措，满面通红。但是接下来，谁也不会想到柯立芝总统会对那个女孩子说道：“不要觉得难为情，我之所以说这些话只是为了让你能够好过一点，那么，从现在起，我希望你能够花更多的时间去注意一下自己的缺点。”虽然柯立芝总统采用的办法似乎过于直接，但是他知道当人们听到他人对自己的优点进行称赞之后，再提出一些人们听起来会不愉快的话，自然就会觉得更容易接受一些，内心也会好受一点。这就是一种心理技巧。就如一个理发师在替人们修面之前，总会事先涂上一层肥皂泡沫一样。事实上，即使柯立芝总统将这其中的玄机直白地讲出来给当事人，在那个秘书的心里还是会比直接告诉她得来的效果要好得多。
美国历史上最杰出的总统之一，亚伯拉罕·林肯一生之中写过两封最为著名的信，第一封是给比克斯贝夫人，对于她在战场上牺牲的五个儿子表示深切的哀悼。第二封就是以下将要讲到的内容了。对于这第二封最著名的信，林肯花费了不到五分钟就写好了。但是，就是这封信在1926年公开拍卖时却以12000美元的高价成交，这要比林肯苦干几十年积攒下来的钱还要多。这封信写于1863年4月美国内战最黑暗的时期。当时，在战争开始之初的18个月内，林肯的将领在场上节节败退。数千名士兵在战争中从部队里逃离，甚至连参议员里面的部分议员都开始有人参加反叛，并且扬言要林肯下台，从白宫中退出来。林肯当时说：“现在，我们现在都处于灭亡的边缘，上帝好像都开始反对我们了，我们几乎看不到一丝一毫的希望。”这封信就产生于这一极度黑暗和混乱的时期。
这封信是林肯为了改变一位在战场上担任主要职务的将领，并进而改变整个战局而写的。当时全国的命运都在很大程度上取决于这位将领的行动。而且这恐怕是林肯写过的言辞最为严厉的一封信了，但是我们仍然可以明显注意到，在林肯提到这位将领所犯的严重的错误之前，他先是称赞了他。尽管那都是写非常严重的错误，但是在信件中林肯并没有这样称呼它们，而是以更为委婉和富有外交特点的言辞对其加以指出，仅仅使用“有些事情我对你并不十分满意”这样的表达。这封信是写给战场上的霍格将军。林肯在信上这样写道：
“我已任命你作为军队的司令官。当然，我之所以这样做是有我充分的理由的。但是，我希望你知道，有些事情我对你并不十分满意。
我相信你是一个睿智善战的将军，当然，这一点令我备感欣慰。我也相信，你不至于把政治和你的职守掺杂混淆在一起，这方面你所做的是正确的。你对自己是有很大的信心的——那是一种可贵的、一个军人必不可少的品质。
你很有自己的志气，在很大的范围之内，这是有益而无害的。可是，就在波恩赛将军率领军队作战的时候，你开始放纵你的意志，对他加以阻。在这一件事上，你对自己的国家，对一位极有功勋卓著的同僚军官，犯下了一桩极大的错误。
我曾经听说，并且所听说的令我相信，你最近说过军队与政府都需要一位伟大的独裁领袖。当然，我之所以把军队指挥权给你，并不是出于这个原因。
只有在战争中取得胜利的将军，才有资格当一个独裁者。直至目前，我对你的期望，也还是战争中的胜利。到时，我甚至会冒着危险授予你想要得到的独裁。
政府将会尽其所能帮助你，就像帮助其他将领一样。我唯恐你灌输于军队和长官那些不信任将领并且批评将领的思想，最后也会深深地印在你的脑海里。所以我愿意竭尽全力地帮助你，尽早平息你这种危险的思想。
如果一个军队中有这种思想存在，即使是你，又或者是拿破仑，如果他还活在这世界上的话，那么，你们又能指望从军队中得到些什么？现在请千万不要轻率地推进，而是需要小心谨慎，竭尽全力地去争取属于我们的胜利。”
从这封信可以看出来，林肯对霍格将军骨子里隐含着一种非常严厉的批评，但是在字面上表达得仍然是非常的委婉，甚至读起来觉得娓娓动听，而又显得非常真诚，发自肺腑一般。霍格将军拜读此信之后，又怎能不肝脑涂地，死而后已呢。在此，对于林肯的过人之处可见一斑。
当然我们不是柯立芝，也不是林肯，不一定能够做到他们做到的事情，但是我们应该知道，这种善于称赞他人的处事的哲学，不论是在我们的工作之中还是生活之中，只要我们还要和别人打交道，就会非常有用。
有一位夫人雇用了一个女仆，从下个礼拜开始正式工作。当她打电话联系这个女仆之前的那个雇主想要了解情况时却听到了不好的消息，原来这个女仆几乎每个方面都做得不好。
当女仆第一天来工作时，夫人告诉这个女仆，说：“莎拉，前两天我打电话问你之前工作的那家太太，她跟我讲你是一个真诚可靠的好女孩，会做饭也会照顾孩子。只是平时有一点不爱整洁，也收拾不干净屋子。现在，我看到你之后就觉得那家太太一定是在说谎了，大家都看得出来，你穿戴很整洁，而且我甚至敢打赌，你一定会把屋子收拾得像你这个人一样干净整洁的，我们也一定会相处得很好的。”
果然如这位夫人所说，她们后来相处得很好。莎拉为了顾全自己的名誉，并且她非常想保持好这个名誉，她平时情愿多费一小时打扫屋子，也要把屋子打扫得干干净净，非常整洁，而不愿意夫人对自己的希望落空。
关于另外一个女仆发生变化的故事和上面的故事有异曲同工之妙。
在一个城市里，一个女仆在一家餐馆里做工，自从开始工作以来她就是厨师的助手，在餐馆里，她除了做饭还要负责给叫外卖的客人送饭。有一个商人施罗德因为生意的原因要在这座城市待上两个月，他住的地方就是这个女仆所在餐馆的旁边，他经常在这家餐馆里叫外卖。每次都是这个女仆来送外卖，施罗德亲切地称这个女仆为玛丽。玛丽在施罗德看来就像是一个鬼怪，她的腿是弯的，眼睛是斜的，而且自我感觉非常差，几乎没有什么自信心，可以说是一个精神及肉体都非常可怜的人。
有一天，当玛丽用自己红肿的手托着一盘面条递给施罗德时，施罗德直爽地跟她说：“玛丽，你知不知道你身上有什么特别吸引人的东西？”
已经习惯于约束自己情绪的玛丽听到施罗德的话之后，没有任何反应，因为她总是害怕所以不敢说话。她就是站在那里一声不吭地等施罗德吃完饭。终于在要收盘子的时候，她说话了：“先生，我之前从来不敢相信自己身上会有什么值得人们关注的地方。”她没有怀疑，甚至也没有发问，就直接拿起盘子走了出去，但是她的语气中似乎多了一些底气。
回到餐馆的厨房之后，玛丽接着做自己的事情，什么也没又说，可是心里面反复回味着刚才施罗德说过的话，渐渐地涌现出了属于自己的信心。从这一天开始，玛丽身上发生了奇怪的变化，虽然在表面上感觉不到，但是，一直以来都很卑微的玛丽开始相信自己身上有一种看不见的东西，她开始非常小心地留意起自己的着装和打扮，留意起自己的身体和面部，并学会将自己过于平凡的地方巧妙地遮掩起来，她曾经干枯的青春渐渐地开始恢复了活力。
两个月之后，就在施罗德即将要离开这座城市的时候，玛丽告诉施罗德她将要跟厨房里厨师的侄子结婚了，她兴奋地说：“我要做太太了！”玛丽真诚地向施罗德致谢。
这就是鼓励的强大力量，一句话就可以改变一个人的一生。
一个人如果得到我们的赞美和尊重，那么这个人就会很容易被我们所引导。也就是说，如果我们想要改变一个人某一方面的想法或者做法，就要称赞那个人，好像他已经拥有了那一方面的显著特征了。也就是说，假定一种美德是对方所没有的，而我们又非常期待他能拥有这样的美德，那么我们最好公开地告诉人们，对方拥有我们想要的美德，这样就会给对方一个美好的名誉作为目标去尽力地实现，而不愿意看到我们对他失望。
克里斯托弗是一家建筑工程公司的项目经理，有一次，公司接到一个办公大楼的工程项目，要在规定的期限内完工。这个项目进展得很顺利，就在差不多要完工的时候，负责这幢建筑外部装饰材料的供应商突然打来电话说自己公司突然遇到了很大的难题，不能够按时交货了。距离完工的时间已经没有多少时间了，如果现在更换供应商重新与别的材料公司接洽，时间上已经来不及了。而且如果真的不能按时得到这一批材料，毫无疑问，工程的工期就会拖到合同上规定的完工时间之后，这对于克里斯托佛的公司来说，将会带来一个非常巨大的经济损失，而这一切，都是因为这个材料公司。
克里斯托弗的公司和材料公司打了无数通电话，进行激烈的争辩，可是最后的结果表明这些都没有用。于是，在公司的委派之下，克里斯托弗前往纽约，他的任务就是拔掉这头老虎的胡须。
克里斯托弗走进这家公司老板的办公室时，首先说道：“你知道自己的名字是独一无二的吗？”
这句话令老板摸不着头脑，非常的诧异。他表示自己不知道有这个事情。
克里斯托弗接着说道：“刚才下了火车之后，我在火车站查电话簿的时候，发现你这个姓氏里面只有你一个人叫这个名字。”
这个老板听到这个原因之后，心里非常高兴，他说：“是吗？我确实不知道原来是这样的。”紧接着自己就饶有兴趣地翻起电话簿来。接着又自豪地说道，“那确实不是一个平常的姓名，我的先辈差不多是两百多年以前，从荷兰迁移到这个城市来的。”接下来他很有兴致地谈论自己的祖先和家庭长达十几分钟，当他终于说完了的时候，克里斯托弗就开始称赞这家工厂是如此之大，相比较他去过的其他几家工厂都要好，克里斯托弗发自内心地说：“这是我见过的最洁净的一家装饰材料工厂。”
“你这样说，令我很自豪，”老板说道，“为了经营好这项事业，我确实付出了非常大的努力。现在，你愿意参观一下这家工厂吗？”在参观工厂的过程中，克里斯托弗真诚地称赞工厂的系统构造，并告诉老板他的工厂比其他的竞争对手好在哪里，为什么比别的工厂要好，并且饶有兴致地评价了工厂里的几台机器。同时，这位老板也向克里斯托弗宣称自己的机器制造出来的产品是多么的优质。而克里斯托弗直到此时，还是没有向那位老板提到自己的目的，尽管他们都心知肚明。
用过晚餐之后，老板直接说道：“现在，我们要言归正传，我想我很清楚你来此的目的。但是没想到，我们的碰面会是如此的愉快。现在，你可以得到我的允许，即使别的公司订货不得不拖延时间，你们公司订购的材料一定会按时完成。”
克里斯托弗如愿以偿替公司拿到了很可能会失去的材料，让公司的工程得以在规定日期之内完工，避免了惨重的损失。
克里斯托弗甚至都没有提出自己的请求，就如愿以偿地得到了自己想要的东西，就在于他没有像一般人那样，对于这样棘手的事情，这样不守信用的老板刚开始就相互争辩不休，而是先称赞这位老板，赞扬他的家庭和事业，很快拉近了相互间的距离，而将原本存在的争议先搁置在一边，到最后水到渠成，争执自解。
一个监狱长说如果你想要应付一个盗贼，那么只有一种办法可以行得通，那就是当他是一个很体面的正人君子一样对待他，他会因此而有所反应，会把有人信任他当做一件非常自豪的事情。
在我们想要努力提高自己竞争力的时候，我们也会遇到许许多多的类似的困难和考验，遇到我们不得不去说服别人的情况，这时我们需要的除了敢于面对的勇气之外，还必须要能够运用正确的方法，说服他人的技巧，用最小的代价，在不造成彼此更深的矛盾的基础上，巧妙地将问题化解无疑是最佳的结果，甚至有时候会出现因此而使自己和对方的感情更加深厚的意料之外的收获。因此在我们想要说服他人的时候，要懂得从最真诚的称赞开始。
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