奥维德(公元前43～约后17年)，古罗马诗人。出生在罗马附近的小城苏尔莫。由于家境富裕，他从小就受过良好的教育，主要学习修辞和演说。18岁时开始写诗，其诗明显带有亚历山大里亚风格。《恋歌》是他最早的作品，其余早期作品还有《列女志》、《爱的艺术》、《论容饰》、《爱的医疗》等。中期的主要作品是《变形记》和《岁时记》。《岁时记》的主要内容涉及罗马宗教节日及其有关的历史事件、传说、祭祀仪式和民间习俗等，遗憾的是诗人只写了前6卷就因流放而被迫中断。晚期作品主要反映作者被禁锢异地时孤独痛苦的心境以及对罗马的怀恋之情，主要有《哀歌》和《黑海零简》等。
《变形记》是奥维德一生最辉煌的杰作，全诗共15卷，大约250个故事，其中较长的有50个。全诗可以大致分为三大部分：
第一部分即第1卷讲述了宇宙的建立。诗歌以宇宙由混沌变为有秩序开头，接着描述了人类开创时的四大时代。铁器时代的国王吕卡翁因冒犯天神朱庇特被变成一头狼，朱庇特对那些对天神不敬的人类极为不满，决定用洪水涤荡人世污秽。只有丢卡利昂和他的妻子幸存；他们听信神谕，一路上掷下地母的骨头，使地上重新长出人类，同时也生长了一种怪物蟒蛇。日神阿波罗杀死蟒蛇，又追河神女儿达佛涅，达佛涅为避阿波罗变成一棵月桂树。日神之子法厄同为显神威，冒险驾驶太阳车，不幸坠身火海。
第二部分是第2～11卷，讲述了各位神话英雄的故事，天神朱庇特忙于自己的感情游戏，他把心爱的美女伊娥变成母牛，自己变成白牛。他还和欧罗尼、达那尼、勒达等美女幽会。狩猎女神狄安娜把无意中闯入仙女洞的阿克特翁变成麋鹿，并让猎狗把他咬死，神后朱诺苦于丈夫朱庇特感情无常，把卡利斯忒、塞墨勒变成了她嫉妒的牺牲品。玻俄提亚王的几个女儿不肯参加酒神节，酒神把她们变成了蝙蝠：诗人还讲述了文艺女神等其他神话人物的故事。
第三部分是第12～15卷，讲述了古希腊的历史故事，特洛伊王子帕里斯拐走斯巴达王后海伦，引起了持续100多年的战争；最终失败的特洛伊王子埃涅阿斯到达意大利，赢得拉提努斯国王的好感，并得到了他的女儿，但又引起了与图尔努斯的战争。最后，埃涅阿斯取得了胜利，由此奠定了罗马帝国的基础。
《变形记》写于公元7年。由于奥维德在公元前1年发表了《爱的艺术》，描写引诱私通术，与国王奥古斯都推行的道德改革发生冲突，在他写完《变形记》后，也即公元8年，被奥古斯都流放到托弥。
《变形记》结构上气势宏大，衔接巧妙。诗人集古希腊罗马神话故事之大成，以“变形”为中心层层展开各个故事情节。无论是神是人，最终不是变为兽类、鸟形，就是变成树木、花草或顽石。即使是希腊神话中的半神半人、半兽半人，乃至历史人物，都以变形为结局，生动有趣地穿插于故事之中，并在故事的结尾表明变形的意义：“一切事物只有变化，没有死亡”，这一思想就是诗人自己的观点。
诗人运用奇特的想像力和创造力，在总结前人成就的基础上，进一步发挥自己的才能，赋予了流传已久的传说故事以新的生命。比如刻宇克斯和阿尔库俄涅的故事，诗人以科洛夫的尼坎德罗斯变形记为材料，用三次变形把有关的几个互不相干的故事有机地联系起来，成为一个生动而优美的英雄故事。从而用爱情激发人的美感和对生活的希望。
奥维德对后世诗歌的影响主要在技巧方面，诗人有着杰出的修辞技巧与表达能力，比如乌利西斯和埃阿斯为争夺遗物而展开的辩论，辩词精炼、气魄宏大。在中世纪，奥维德被看成权威，但丁《神曲》中的故事多取自《变形记》。文艺复兴时的英国诗人乔叟、文学巨匠莎士比亚也深受奥维德影响，莎士比亚作品中的大多数典故都取自奥维德。
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