奥维德(公元前43—公元18)是古罗马诗人。出身于富有的骑士阶层家庭，青年时期在罗马受过良好的教育，并去西西里和小亚等地游历。他曾担任一些低级官职，但不喜欢政治，对诗歌有浓厚兴趣。在他过了三十多年自由自在的生活之后，五十岁的时候因触怒奥古斯都被流放到黑海东岸的托米斯地区(今罗马尼亚的康斯坦察)，并死于该地。奥维德十八岁左右开始写诗，创作分为三个时期。早期创作主要是各种爱情诗，如《恋歌》、《爱经》(又译《爱的艺术》)等。这些作品内容轻佻，反映了奥古斯都时期罗马的社会风尚。成熟期的作品为《变形记》和《岁时记》。《变形记》是诗人的代表作品，全诗十五卷，取材于古希腊罗马神话传说。诗中的人物由于某种原因全变成动物、植物以及其他物体，“变形”这一线索贯穿了全书。“变形”的基础是卢克莱修的“一切都在变”的朴素唯物思想，同时也受到了毕达哥拉斯“灵魂转移”学说的影响。《变形记》包括大小故事二百五十多个，成为古希腊罗马神话的汇集，因而有“神话词典”之称。故事按时间顺序叙述，由宇宙创立、大地形成、人类出现开始一直写到罗马建立、凯撒被刺和奥古斯都统治为止。诗中通过神的暴虐、残忍的故事揭发了罗马上层社会的丑恶；而对普通人的遭遇则给予同情，并赞美了他们的智慧、勇敢和真诚的爱情；诗中曲折地反映了罗马帝国初期的社会生活。《变形记》采用“故事套故事”、“人物讲故事”、“织品上绘制故事”、“器皿上镂刻故事”等方式，使全诗的情节线索串联自然。诗人运用丰富的想象力把众多的没有联系的神话故事构成为一个艺术整体。语言优美，善于刻画人物心理，使许多著名的古代神话传说得到了精彩的描述。《岁时记》主要内容是按时间顺序叙述罗马宗教节日及其有关的传说、历史事件、祭祀仪式和民间习俗等。流放期的主要作品为《哀歌》和《黑海零简》。这两部作品主要是描写流放途中的感受、流放地风土人情和艰苦的生活，表现了诗人孤独、痛苦的心情和对罗马的眷恋。文艺复兴时期奥维德的诗歌，特别是《变形记》受到推崇，许多作家、艺术家从中汲取创作材料。
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