【注释】
刻：刻薄，苛刻。贡谀者：献媚之人。
【译文】
用人不能太刻薄，否则那些想来效力于你的人会因此而离去；交友不应太随意，否则就会有逢迎献媚者来到你身边。
【道理】
用人，应有识才之慧，广纳良才；交友，“毋友不如己者”，才能达至更高的境界。
武则天执政时期，有一年的五月，国家明令禁止宰杀牲畜和捕捉鱼虾。当时江淮地区遇到干旱，粮食歉收，百姓又不能捕鱼捉虾，所以饿死了很多人。
当时官居右拾遗的张德家里生了个男孩儿。为办喜事，他私下宰了只羊宴请同事。当时身居补阙官位的杜肃也去道贺了。但杜肃在席间悄悄藏了个肉饼，并在事后向武则天上书告发。
第二天，武则天在朝堂上跟张德说：“听说你添了个男孩儿，值得高兴啊。”张德跪拜致谢。武则天说：“你从哪儿弄来的肉？”张德只得据实相告，并叩头认罪。武则天说：“朕禁止屠宰，但喜事丧事不在禁令之列。不过从今以后你请客人，也应该有所选择。”于是拿出杜肃的奏表让张德看。
这一来，弄得杜肃无地自容，满朝文武也对他的行为极为不屑，差点就直接吐口水到他脸上了。
清苏仁山《话别图》
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