（〔美〕菲利普•霍夫曼著，赖希倩译，中信出版社，23万字，2017年6月第1版，48元）
△共7章：①引言；②近代早期欧洲的锦标赛如何使征服成为可能；③欧亚其他地区为何衰落；④根本原因：解释西欧与欧亚其他地区的差异；⑤从火药技术到个人远征；⑥19世纪欧洲的技术变化和武装和平；⑦结论：征服的代价。
○霍夫曼运用一个简单的“锦标赛”模型，论证了欧洲各政体的军事对抗和战争如何促使欧洲军事部门以惊人的速度迅速增长，并使他们在火药和其他军事技术方面取得不可逾越的领先地位；这种军事上的优势又如何在其独特的经济、政治和历史背景下，推动欧洲的殖民扩张，进而成为历史性的全球霸主。
○美国著名政治学家和社会学家李普塞特说过一句名言：“只懂得一个国家的人，他实际上什么国家都不懂”。这是因为只有越过自己的国家，才能知道什么是真正的共同规律，什么是真正的特殊情况。如果没有比较分析的视野，既不利于深刻地认识中国，也不利于明智地认识世界。
○欧洲人如何在1800年征服了世界35%的陆地，并在第一次世界大战之前控制了亚洲和非洲的大量领地？因为拥有更好的技术。火枪、大炮、装备了火炮的船只以及能够抵抗大炮轰击的防御工事。
○“锦标赛”：一种在适当的条件下能够促使参赛者竭尽全力赢取奖牌的竞争形式。
○如今，人们期望政治领袖带来富裕、安全、灾后救济以及和平。
○中国要与游牧民族对抗，火枪通常无效，无内生动力。
○欧洲不存在长期霸主。
○第一次世界大战结束后，欧洲殖民扩张停止。
○知识来自观察和练习，不是来自书本。
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