善始善终
善始非善终不可,能善始而不能善终者,必遭失败。
譬如玩球:甲方两人,若打乒乓(球戏)。在最初的时候,甲方发球很猛,接球亦佳;乙方手脚慌乱,似乎有些吃不住。数分钟后,甲疲倦了,既不能发球,又不能接球;乙大显本领,连赢好几个,胜了一局。甲能善始,不能善终,所以失败。乙不善始,然能善终,所以胜利。
照这样讲,与其只求善始而不能善终,不如只顾善终而不求善始。
除了玩球之外,世上许许多多大事小事,是重结果而不重方法(手段)的,是注重终点而不注重开始的。画家绘马,总先绘头,再绘身绘足,最末绘尾。但是古时有个著名美术家,他不这样:他先绘尾!外行人看他画马,无不大笑。但是他的作品,人人欢迎,个个道好。可见我们的成功,全在结局,不在开手。西洋人那句古话“善始之事,功已半成”(Well begun is half done),实在靠不住,实在不可信。成功的人,虽然手段不妥,别人无不赞美。失败的人,即使方法全是,谁肯诚心佩服?诗曰:
人生多少事,
全在乎归结。
何必问方法?
但求无失缺。
原载一九四五年二月二十四日《新中国报》
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