江南腊尽,早梅花开后。分付新春与垂柳。细腰肢、自有入格风流,仍更是、骨体清英雅秀。
永丰坊那畔,尽日无人,谁见金丝弄晴昼?断肠是飞絮时,绿叶成阴,无箇事、一成消瘦。又莫是东风逐君来,便吹散眉间,一点春皱。
这篇词写作年代不可确考,朱祖谋认为词意与《人娇》略同,把它编入熙宁十年(1077)。因为据《纪年录》,这年三月一日,苏轼在汴京与王诜(晋卿)会于四照亭,王诜侍女倩奴求曲,遂作《洞仙歌》、《人娇》与之。《人娇》题“小王都尉席上赠侍人”,与《纪年录》所记相合。《洞仙歌》倘真是写给倩奴的,其内容当会与倩奴有关。按南宋傅榦注本,《洞仙歌》题作“咏柳”。那么本篇则是借柳以喻人,人即在柳中。
上片写柳的体态标格和风度。起拍说腊尽梅凋,既点明节令,且借宾唤主,由冬梅引出春柳。以下“新春”紧承“腊尽”,腊月已尽,新春来临,早梅开过,杨柳萌发。柳丝弄碧,是春意繁闹的表征,故说“分付新春与垂柳”。“分付”,交付之意,着“分付”一词,仿佛春的活力、光彩、妖娆,均凝集于垂柳一身,从而突出了柳的形象。以下赞美柳的体态标格。柳枝婀娜,别有一种风流,使人想到少女的细腰。杜甫《绝句漫兴》早有“隔户杨柳弱袅袅,恰如十五女儿腰”之句。东坡正是抓住了这一特点,称颂她有合格入流的独特风韵,并进而用“清英秀雅”四字来品评其骨相。这就写出了垂柳的清高、英隽、雅洁、秀丽,见出她与浓艳富丽的浮花浪蕊迥然不同。作者把握住垂柳的姿质特色,从她的体态美,进而刻画了她的品格美。
下片转入对垂柳不幸遭遇的感叹。换头三句,写垂柳境况清寂、丽姿无主。长安永丰坊多柳,生在永丰园一角的垂柳,尽管在明媚春光中修饰姿容,分外妖娆,怎奈无人一顾。诗人白居易写过一首著名的《杨柳词》,据唐人孟棨《本事诗》载:白居易有妾名小蛮,善舞,白氏比为杨柳,有“杨柳小蛮腰”之句。及年事高迈,小蛮还很年轻,“因为杨柳之词以托意,曰:‘一树春风万万枝,嫩于金色软于丝。永丰坊里东南角,尽日无人属阿谁?’”后宣宗听到此词,极表赞赏,遂命人取永丰柳两枝,移植禁中。东坡在这里化用乐天诗意,略无痕迹,但平易晓畅的语句中,却藏有深沉的含义。“断肠”四句,紧承上文,写垂柳的凄苦身世,说:一到晚春,绿叶虽繁,柳絮飘零,她更将百无聊赖,必然日益瘦削、玉肌消减了。煞拍三句是展望前景,也许只有东风的吹拂,才可消愁释怨,使蛾眉般的弯弯柳叶,得以应时舒展。正如宋初诗人辛夤逊《柳》诗所说:“既待和风始展眉。”
全章用拟人法写柳,垂柳是词中的“主人公”。她身段苗条,体态轻盈,仪容秀雅。然而却寂寞无主,被禁锢在园林的一角,感受不到春光的温暖,也看不到改变命运的希望。这婀娜多姿、落寞失意的垂柳,宛然是骨相清雅、姿丽命蹇的佳人。词中句句写垂柳,却句句是写佳人。这佳人或许是向苏轼索词的倩奴,或许是与倩奴命运相似的女性。至少可以说,作者是以婉曲的手法,饱和感情的笔墨,描写了一位品格清淑而命运多舛的少女形象,对之倾注了无限的同情。
前人说:“咏物词极不易工,要须字字刻画,字字天然,方为上乘。”(《金粟词话》)咏物含蕴深湛,在于寄托,“贵有不粘不脱之妙”(《莲子居词话》)。东坡此词正具有这些优点。它句句刻画垂柳,清圆流畅,形神兼到,熨帖自然。并借柳喻人,把人的品格与身世融入对柳的形神描摹之中,物中有人,亦物亦人,既不粘滞于物,也不脱离所咏课题。就风格而论,此词缠绵幽怨,娴雅婉丽,曲尽垂柳风神,天然秀美处有似次韵章质夫的《杨花词》,而又别具一段倾城之姿。可以说,这是东坡婉约词的又一佳篇。
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