刘禹锡：《蜀先主庙》
天下英雄气，千秋尚凛然！
势分三足鼎，业复五铢钱。
得相能开国，生儿不象贤。
凄凉故蜀妓，来舞魏宫前。
蜀先主庙，是三国时蜀汉(221—263年)开国皇帝刘备之庙，故址在今四川省奉节县东的白帝山，当年属夔州。刘禹锡曾任夔州刺史，得以睹其庙，而作诗抒情。先主：开国的君主。
古人赞颂刘备的诗文不多。宋代郑獬写过一首《读蜀志》，赞颂刘备的绝句，为后人所称引。刘禹锡这首五律诗，则显得更为深隽精到，能启人心智，激人志气，更有耐人品味的艺术魅力。
诗的1、2句，以豪健之笔，劈空挥洒，把人引进高大壮伟的境界：庙中刘备塑像，仍有当年被人赞为“天下英雄”的卓越气概。千载之下，还呈现令人敬畏的庄严神态！《三国志•蜀书•先主传》记载：“先主(刘备)未出时，……曹公(曹操)从容谓先主曰：‘今天下英雄，唯使君(刘备)与操耳。本初(袁术的字名)之徒，不足数也!”诗人此处化用史事，浑厚自然，既点示了题目，又焕发了读者的兴奋心理。且为反照结句之寓意，而先蓄积了强烈、充沛的气势。
3、4句，紧承前意，将其“凛然”的“英雄气”具体化、深展化：刘备当年的巨大业绩，是创建蜀国，以图恢复大汉江山，并因此与曹魏、孙吴并列，而形成三国鼎立的局势。这是他的“英雄”本色和令人敬畏的缘由。刘备虽为东汉远支皇族，却自幼家贫，仅以织席、贩履为业，在汉末群雄逐鹿中，他起初力量微弱；曾先后投靠过公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表等人。唯其出身微末，尔后建国成功，方是诗人崇敬追念的对象。诗人以“业复五铢钱”这一具象化的描写，涵盖了刘备胸怀大志的抽象叙述，实在是匠心巨手的妙着。“五铢钱”是一代强君汉武帝，于元狩五年(前118)铸行的钱币，钱面上有“五铢”二字，王莽篡汉后，废止禁用，东汉初年，一代中兴之主光武帝刘秀，又恢复五铢钱。此诗题下作者自注：“汉末童谣：‘黄牛白腹，五铢当复’。”恢复“五铢”钱，体现了社会振兴的人心所向，所以诗人借以巧喻刘备的雄图大业：立志恢复西汉王朝那样全国统一而强盛的大好局面。东汉末年的近二十年间，中国境内豪强混斗，民不聊生，因而百姓渴望国家统一，社会安定。在此特定情势中，三国鼎立正是时代社会发展的必然、而相对合理的现象，是恢复全国统一举措以安定民心的一个必要步骤。因为，曹操曹丕、刘备诸葛亮以及孙权等三国执政者，都曾分别地革除了东汉的若干恶政，各自在国内实行过对社会有益的措施。所以，诗人对“势分三足鼎”之肯定，是明智而有远见的。这一联对仗尤堪吟味：上句写天下大势（“势分三足鼎”），下句言个人志气（“业复五铢钱”），本来相距很远，经诗人以汉代兴衰曲折这历史线索为经纬的巧相绾结，则刘备为兴汉而纵横捭阖的恢宏气度，就凸现眠前，给人以浑然天成的艺术感受。
诗人的高明之处，还在其视野没有局限于刘备个人身上，而是进而从刘备事业之成败得失，升华为对历史规律的严谨思考，这就是颈联（5、6句）之意：刘备因为得到诸葛亮有力辅佐，而开创蜀汉之国，可是所生儿子刘禅，却不像他那样贤明，终于导致蜀汉过早衰亡。诸葛亮早于草庐中，即向刘备正确地指陈天下形势和创业方略，英明地强调要外结孙吴、内修政治、北伐中原、以求统一；后被刘备聘为军师，依其远见卓识和神妙谋略，夺得赤壁大战等多次胜利，得以建立蜀汉政权。刘备死后，诸葛继续呕心沥血地辅佐后主刘禅，直至病逝。史家称赞诸葛所治理的蜀国，在三国中最有条理。可惜，平庸愚弱的刘禅，既在诸葛生前给辅政者造成许多麻烦，更在诸葛死后宠信宦官黄皓，致使朝政日趋腐败，直至葬送刘氏基业。“象贤”，子孙效法先人，如先人之贤。
最后，7、8两句，诗人以低缓深沉的冷色调，勾画了蜀汉灭亡后刘氏的一幕丑剧，而让人叹恨不已：当年供蜀后主淫佚玩耍的歌女舞妓，竟又凄凉地在魏国王宫前，为人献演……历史记载：刘禅降魏后，全家被东迁至魏都洛阳，司马昭在与刘禅宴会时，故意安排蜀汉歌妓表演，是时，“旁人皆为之感怆，而刘禅喜笑自若。”司马昭问他：“颇思蜀否?”刘禅竟回答：“此间乐，不思蜀也。”
全诗在余音悠悠中，启人思考：开头的“英雄”，结末的败类，短短几十年的前后巨大反差，令人不寒而栗!要之，创业难，守成更难!其间最重要的殷鉴，则是：君明臣贤，爱民仁政者，昌！否则，就将成为历史无情嘲弄的对象。刘禹锡以一个明哲的思想家和勇于创新之诗人的双重身份，雄据审视历史的时代制高点，就刘备这一特定对象，提炼出典型事件，镕铸成鲜明形象，既赞扬他开拓进取、重用贤才之长，又揭他欠于教子之短，生动感人地达到其怀古鉴今、警戒世人的艺术目的，使这首诗作，长葆审美的生命力。
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