人来到这个世上，有两件事不容自己选择，一是父母，二是故乡。中国人的忠孝观念，便是由这两个先天的存在而产生。孝对应父母，忠便是对应由若干故乡连缀起来的祖国。在英文里，母亲和故乡两个词组合在一起便是祖国。因此可以说，爱父母与故乡，就是爱自己的祖国。
考诸族谱，我的先祖是从江西南昌迁来湖北。但“熊”姓是楚国国姓，我的远祖应是湖北人，至于何时因何种原因迁到江西，因年代久远史料缺乏而难以考证了。但有一点可以肯定，无论是从文化意义还是在生命意义上讲，湖北都是我的故乡。
人对故乡的感情，是随着岁月的推移而逐渐增厚的。少年时，人们会渴望走向陌生的世界，在更广阔的天地里去寻找生命的归宿，去获得丰富而澎湃的生活。一俟老境将至，思乡之情便悄然而生。古人讲“二十作出山计，六十作归山计”，即是说一个人的少年与老年均应在家乡度过。古人是这么说的，也是这么做的。无论是入仕为官还是作贾经商，临到白发染鬓，都会叶落归根。今天的人，只要一离开家乡，便犹如婴儿离开母腹，脐带一断，就永不可回归。
但是，今天的人虽不能回归故乡，但思乡之情仍不可阻断。母爱与乡情，无论任何时候，都是一个人的基本情感。我生也有幸，一辈子生活在湖北，虽然不是出生的桑梓之地，但若以省籍划分，我仍是生活在故乡之中。
位于长江中游的湖北，乃是众山环绕，江汉横贯的千湖之省。西部的武陵山区，为土苗聚居之地，崇山峻岭中既生大神秘，又是歌舞之乡；中部是平畴千顷的江汉平原，是荆楚风情中最好的鱼米之乡；东部的大别山区，一直是浸透了楮墨风流且又英雄辈出的人才高地。常言道“山厚地厚人忠厚，山薄水浅人轻浮”，湖北是真正的山厚地厚之地，因此，生活在这片土地上的人们有智慧也有能力创造多姿多彩的生活风情与雄视千古的历史画卷。
我的一生没有离开过这片土地，有幸的是，我的作家的职业使我有可能将我对这片土地的历史与风情，山水与人文，观察与欣赏，感慨与思考及时地记录下来。数年下来，便有了收进这个集子的四十二篇散文。它们不是全白的，却是真实的；不是系统的描绘，而是比较鲜明的个人行纪。
蛇年伊始，应天下图书出版公司编辑的邀请，我编辑了这本专门写湖北散文的书，名为《故乡》。我想，这本书出版的时候，一定是在春光明媚之日。那时候，荆楚大地也迎来了一年中最让人陶醉的莺飞草长的季节。希望读者能带着这本书到江南旅行，并因为这本书而与我一起分享故乡的温馨与美丽。
2013年1月6日于闲庐
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