汪应辰
一、聪慧的读书郎
宣和三年(1128)，汪应辰(字圣锡)出生于信州玉山(今属江西)。他2岁那年，金兵攻占开封，徽宗、钦宗二帝成了阶下囚，开国166年的北宋王朝至此结束。
汪应辰的家乡在长江以南的山区，还感受不到战争的灾难。幼年的汪应辰，不像别的孩子那么顽皮，年龄虽幼却十分凝重，大人们很惊奇。他的父亲是县衙的一名弓手，家境十分贫寒。从5岁起，他开始读书识字。家中没有钱买灯油，他就到山上砍一些油性大的松枝，点燃照明。汪应辰在火光下苦读，虽艰苦，却备感快乐。渐渐地，他成为一个远近闻名的才童。
汪应辰没有钱买书，只有向别人借。应辰很聪明，过目不忘。邻居们都夸奖汪应辰，认为他将来必有成就。许多一般人不认识的字，他却能认得出。10岁时已经会写诗，做对联。
一天，乡校的教书先生听说他能文会诗，就戏问： “唐代的
韩愈13岁能写很好的文章，你比他怎么样？”汪应辰朗声道： “孔夫子教了3000弟子，能论道，你比他怎么样？”才思如此敏捷，教书先生十分吃惊，一时也传为美谈。
喻樗，字子材，当时在玉山县任县尉，常亲自为县学上课。汪应辰父亲的同事对他说： “汪应辰年幼而有才学。”
喻樗便召见了他，看到他长得奇伟不俗，就出一个上联“马蹄踏破青青草”，要他对下联。汪应辰不假思索，立即回答： “龙爪拏开白白云。”喻樗十分惊讶，对人说： “这个孩子以后必成为有用的人才，会做大官。”于是，把他留在县里读书。
喻樗有两个女儿，富家子弟来他家求婚的不少，他都不答应，而分别许配给了汪应辰和张孝祥。汪应辰和张孝祥后来都成了状元，又是连襟，同为喻樗的女婿。张孝祥官至安抚使，显谟阁直学士，又是大诗人。
汪应辰参加乡试，成了举人。丞相赵鼎听到他才学俱佳，聘他在馆塾任课。
二、少年状元郎
北宋灭亡后，康王赵构在临安(今浙江杭州)建立偏安政权，是为高宗。汪应辰参加会试中试。殿试的时候，对策的题目是“吏道、民力、兵势”。汪应辰写道： “治国的根本应该为‘诚’，皇上作为人主，自己应先做到这一点。”高宗对他的试卷十分满意，钦定为一甲第一名，并以为汪应辰定是个老成持重的人。没想到金殿唱名时，看到的竟是一位翩翩少年，年仅18岁。这么年轻，竟能写出如此成熟的文章，高宗甚为惊叹。
汪应辰原名汪洋。高宗御笔点为状元时，认为“汪洋”有语病，不算是好名字，便将“洋”改为“应辰”。高宗还特书《中庸》赐给这位少年状元郎。曾敏行《独醒杂志》记载说：皇上所以给他取名“应辰”，是因为过去有个王拱辰也是18岁中了状元，所以给他取名为“应辰”。
一般，中进士一甲的，最初都是在翰林院某机构任馆职，不担任具体行政职务。丞相赵鼎进言说，汪应辰少年得志，中为状元，应该外放到地方上锻炼，以期成为有用之才。于是，高宗授他为镇东军，做一名幕僚官。
汪应辰少年时从喻樗学习，中状元后仍感知识不足，听说南宋第一状元张九成很有学识，向喻樗提出再拜张九成为师，喻樗很支持他。于是，应辰又从张九成学，学识水平得到很大提高。
赵鼎一直十分赏识汪应辰，幕府中有些大事难以决定，或有些事不明白，经常屈尊咨询。有一年，天旱无雨，禾苗枯死，官民焦虑。赵鼎令应辰去祷雨。汪应辰诚心地祷告，祈求上苍降下甘霖，以解救一方百姓。也凑巧，果真下雨了，旱情解除了。百姓们高兴地说： “这是相公雨啊! ”赵鼎说： “他不是一般相公，是状元，应叫它状元雨。”
汪应辰在地方任职期满，调至中央任秘书省正字，掌管校勘书籍，这一官职历来都是从进士中任选的。
三、受秦桧排挤打击
汪应辰中魁的年代，正是南宋初年。金人仍不断进攻南宋，金主完颜亮亲率大军，从几个方向对南宋用兵。秦桧在靖康间同徽宗、钦宗一起被俘虏。到了金国，他卑躬屈膝，替金人策划怎样能灭掉宋，取得了金人的信任。后来，他潜回南宋，以花言巧语，取得了高宗的信任，由礼部尚书升为参知政事，又晋升为宰相。秦桧掌大权以后，推行投降政策，利用权势，结党营私，组成一个投降帮派。于是，主张作战恢复中原的朝官纷纷被罢官，有的还被判刑。
汪应辰虽然年轻，却很是爱国，一向仰慕爱国抗金的
岳飞等人。他调至秘书省的时候，正值金人提出，如果宋愿和平，可以把河南地区归还宋，“和平”的条件中包括向金人纳贡称臣。秦桧力图说服高宗与金人和谈。
汪应辰了解情况后上疏说： “达不成和议没有什么可怕的，可怕的是达成和议，国内失去了防御的准备; 朝中对战与和有争论没有什么关系，可怕的是朝中没有主战的人。我们万万不能忘掉靖康时受到的奇耻大辱啊! ”汪应辰又针对秦桧进行抨击： “当今，倡言抗金复国的大臣，有的被逮捕判刑，有的被去官职; 迎合当权者，却可以升官重用。造成了小人当道、庸禄无能之辈在位的局面，忠臣义士却无立足之地，这是当今存在的最重大的问题。”
汪应辰的上疏引起秦桧的忌恨，把他从秘书省外派到建州(今福建建瓯)任通判。汪应辰请求辞去官职，被批准。这一贬谪，竟长达17年。
辞职后，汪应辰到了常山(今江西境内)，住在永年院。此处偏僻，院内长满蓬蒿，连路也没有。室内惟有床铺、桌椅而已。有时连粥饭也吃不上。许多人对才华横溢、年轻有为的状元遭此待遇极为不平。汪应辰却处之泰然，每日以修身、自学和讲学为事，不曾有丝毫的懈怠，浩然之气凛然不可屈。
张九成是汪应辰前一科的状元，也是赵鼎赏识的人。赵鼎主战，被罢了官。张九成上疏说： “绝不能苟安，不能冤枉好人。”结果，同汪应辰一样被秦桧免去官职，贬放去邵州(今湖南邵阳)。许多人害怕秦桧一伙人心狠手毒，没有人敢和张九成来往。汪应辰却和他不断以书信往来。张九成父亲逝世，汪应辰不远千里前去吊丧，张九成十分感动，两人友情更深。
宋代，崇尚道教，各地修了一些道观，并派官管理。汪应辰被任命主管崇福观，后来调任袁州(今江西宜春)通判，是知州的副职，协助知州处理一州政务。汪应辰初到袁州的时候，很多人认为他是一介书生，缺乏行政经验。但是他到职以后，处理政务，很有魄力。
赵鼎因反对秦桧卖国投降而被罢官后，闭门谢客，不与生人来往。他对儿子赵汾说： “秦桧一定要杀死我才放心，我如不死，全家都要株连; 我如果死了，你们就可以幸免了。”于是，绝食而死。赵鼎死后，家人将其灵柩运回故乡。途径袁州时，汪应辰不顾个人生死，亲自写文祭之。祭文中说： “惟有公两次登宰相之位，都值国家危亡之时。事已定于盖棺，思还有待于旧骨。”相信日后定会给他公正的评价。赵汾从汪应辰那里借了几个人一同护送灵柩，途经衢州(今浙江衢县)，知州章杰为了巴结秦桧并报私仇，把护送灵柩的人逮起来，说汪应辰与赵鼎是死党，想从行李中搜出汪应辰的祭文和与赵鼎的往来信件，幸好赵汾事前已经焚烧了。
此后，汪应辰又担任过静江府(今广西桂林)通判和广州通判，为政清廉。
四、重新任用积极主战
秦桧死后，高宗起用了一些被秦桧贬下去的旧官，主战派重新受到任用。汪应辰初任吏部的郎官、右司。他以母年老多病，应尽孝道，在家侍奉，要求外放。高宗同意了他的要求，委任为婺州(今浙江金华)知州。不久，母亲病故，按制辞去官职，在家守墓。
服满后，汪应辰调至中央，任秘书少监，就是秘书省的副职，接着任命为吏部尚书，成为朝中大臣。
李显忠是抗金前线的将军，但是人品不好，有贪污军款等罪。汪应辰发现了李显忠冒领5000多人的赏金，及时给予处理。他在吏部任职期间，发现贪污浪费现象十分严重。如班直转官3天，堂使就增拔1万余钱; 工匠洗泽器皿仅发给100余钱，堂吏食钱却600钱; 塑显仁帝神像，过了半年，还没修一半，却已开支3万多钱、绢6000多匹。高宗览后也吃惊浪费如此严重，令吏部节约开支，裁减多余的职官。
金人撕毁了与南宋订的和议，大举南侵。南宋都城临安乱成一团，达官贵人纷纷把家眷送往南方，高宗甚至想遣散百官，浮海避敌。宰相陈康伯极力主张誓死守土抗敌。高宗下诏，令朝中大臣陈述“足食足兵”的良策。
汪应辰上奏说： “臣最忧虑的不在于兵力不足，在于军事、政治腐朽。自秦桧与金人讲和以来，将士骄惰，士兵不操演，敌人还没打过来就望风而逃，敌人退去又谎报战功。这样的将士不仅不会受到惩罚，甚至还会受赏。在天下无事的时候，皇帝的诏令有时都行不通，一旦遇到紧急情况，谁能听命而为国家效力卖命？希望圣上能英明决断，赏善罚恶，使人人听命，这样，号令才行得通。”汪应辰言外之意，指摘了高宗前一时期任用奸佞，造成了恶果。对此，高宗不太愉快。
高宗虽然妃嫔众多，却只有一个独生儿子，且独子早卒，便从宗室中选了10个孩子入宫培养，以后留下2人，即赵璩和赵瑗。赵瑗小名“羊”，高宗赐名“瑗”。绍兴三十二年(1162)，决定建立储君，选中赵瑗。因为与唐庐江王、晋楚王名讳相同，诏改为“晔”。汪应辰闻诏，上奏说，“晔”又与唐昭宗名讳相同，于是改为赵
。
高宗决定禅位于储君。登基大典，各项事宜，多为汪应辰主持。汪应辰说： “唐太宗受禅于高祖，次年正月始改元。”封建社会每个皇帝都有年号，有时因天象，或外敌入侵，或图个吉祥，也要更改年号。一般，皇帝驾崩，新皇即位，应立即换用新的年号。汪应辰认为，高宗是禅让，人仍在世，应于次年改元，高宗接受了他的意见。初议年号“重熙”。汪应辰又上奏，说契丹曾用过“重熙”的年号，不可用。于是改为“隆兴”，以1163年为隆兴元年。“隆兴”只用了2年，又改元为“淳熙”。
高宗禅让以后，居于宫中，还要给他一个尊号。李焘、陈康伯等建议称为“光尧寿皇”。汪应辰说： “尊号是从唐代开元年间开始的，但宋代元丰以后再也没有过。现在，不应该再恢复。况且，太上皇一直并不看重权势，何必加上什么尊号呢？”
在讨论中，赞成的和反对的各占半数，争执不下。汪应辰说： ‘光尧’一词不通，‘尧’怎么可以‘光’呢？”这话传到了高宗耳中。高宗说： “汪应辰一向对朕不满意。”高宗退位以后，还干预朝政，使得孝宗十分为难。
五、外任四川
汪应辰一再要求离开中央去地方任职，于是，孝宗任他为福州(今属福建)知州。不久，升任为敷文阁待制。汪应辰又以
朱熹很有才学，举荐朱熹任职。孝宗任命汪应辰为敷文阁直学士，外放四川，制置使兼成都府知府，掌管一方军政大权。
任命地方官，皇帝要召见，职官向皇帝辞行。汪应辰去四川之前去见皇上，孝宗希望他能治理好地方。
南宋时期对百姓进行苛刻的压榨。夏秋两税，身丁钱米，以及名为和买和籴而实际上由纳税户无偿输纳的绢帛米粟等等，都较旧定额数增加了5～ 7倍。汪应辰对一些害民的税收提出了意见。他还提出有关守卫边疆的士兵口粮供给等方面的建议。
吴璘当时担任宣抚使，所率精兵被赞为天下之冠，驻守川陕一带，金兵不敢进犯。但吴璘年事已高，且又多病，已难当此重任。汪应辰十分担心，怕一旦吴璘去世，无人执掌兵权，金兵将乘虚而入。于是，密奏孝宗，说川陕地区十分重要，涉及国家安危，对吴璘军职应早做安排。于是孝宗传旨，若吴璘病重，由汪应辰代理其职务，军中不可一日无帅。果然不久吴璘病死，汪应辰代理四川宣抚使，使四川保持安定。
不久，孝宗任命虞允文为枢密使，兼任四川宣抚使，即为全国军事统领兼四川军事统领。汪应辰援引张浚的先例，请求辞去制置使，皇上不允。
朝中拟委派命官到四川检查匿报的税款。汪应辰上奏说：“不必兴师动众。如果派出大批人员检查，第一妨农废业，第二纵吏扰民，第三会产生违法事件，第四可能出现争执。现在，在法令的威慑下，已有匿报的自首，各州县增收已经不少，还有不够的地方，可通过行政法令解决，不必另派人员，以免扰乱地方官及百姓。”孝宗认为他的见解极有道理。
四川遭受大旱，孝宗问： “怎样解决四川的灾荒？”应辰回答说： “四川的利、阆、绵、梓等各州的军马粮料，过去都是根据老百姓的承受能力均摊，官方给的收购粮款，百姓实际得不到半数。如果改变一下，派官在粮食丰收的地方收购，可以解决一些问题，对确实无收的地方应予免税。”孝宗采纳了他的意见。当时，刘珙初任同知枢密院事，他说： “汪应辰的学识才能是我所不能及的。”
四川的邛县一带连年灾荒，盗贼群起，波及附近的州县。汪应辰上奏朝廷，下令招捕。不到1个月的时间，逮捕了盗贼首领，斩首示众，并招降他的余部。有人一向忌妒汪应辰，就向虞允文说： “地方上出了盗贼大案，汪应辰隐匿不报，是怕影响自己的政绩。”上司派人调查，汪应辰说： “我每一次活动都及时上报了，没有丝毫隐匿。”拿出报告的留底来，虞允文十分惭愧，知道是受了坏人的挑拨。
汪应辰进京述职，孝宗召见的时候，他以“畏天爱民”相进言。孝宗说： “卿久在四川，使得朕解除了西南地区的担忧。你任职期间，对军政民事方面许多弊端做了改革，民间也能得实惠。”汪应辰见孝宗高兴，趁机进言：“四川现在还有两件事应该改革： 一是予借，二是对籴。地方上为了向中央缴钱粮，不但收当年应缴的，还以预借的名义从民间多收。除了上缴中央，地方财政为了补开支不足，除了让百姓上缴皇粮以外，以对籴的名义，以半价甚至不给钱从百姓手中征钱、粮、绢。如果将这两项不合理的措施革除， 就更好了。”其实，南宋王朝以大敌当前为借口，对百姓进行苛酷的压榨，名目繁多。汪应辰的谏言，不会有什么结果。
六、刚直遭贬官
汪应辰在四川任职几年，有较好的政绩。于是，调回中央，升任吏部尚书兼翰林学士、侍讲，成为中央的高官。
汪应辰长期在地方，人事关系较为简单，又与皇帝不直接接触。到中央以后，要经常上殿奏事，又要与各部、司联系，还要处理地方上奏的事务，由于一向刚直不阿，汪应辰得罪了许多同僚，也为孝宗皇帝所不满。
汪应辰在一次上奏中提出了“爱民六事”，孝宗与朝臣听后都大为不快。有一天上朝，孝宗对陈良佑说： “汪应辰奏你在四川政务不勤，说话荒诞。”陈良佑却回奏说： “这是汪应辰为了个人名誉利益编造的谎言。臣与应辰昨天同时上朝，应辰请求外放，臣觉得他离去可惜，请求把他留下。他对臣不满，造了这个谣。”孝宗说： “原来是这样！”从此对汪应辰更加不满。
高宗禅让以后，居于德寿宫。德寿宫建造了水池，以水银浮金凫鱼在上面。孝宗去见寿皇，高宗指着水池说： “要用水银，说没有水银，这是从汪尚书家买来的。”高宗多年来对汪应辰不满，所以这样说。而现在孝宗也对他不满，听了之后大怒，说： “汪应辰力言朕建置房廊是与民争利，他自己哪里来的水银？”汪应辰听了这件事之后，叹了一口气，说： “看来，我不能再在中央任职了。”于是辞职，孝宗允准，以端明殿学士之衔任平江府(今苏州)知府。
在平江期间，韩玉从这里经过，汪应辰没有请客送礼。韩玉回京以后，向孝宗上奏： “臣经过许多州县，没有一个州县像平江府那样糟。”
淳熙二年(1175)，王季海任宰相，举荐汪应辰为负责教育与科举的“大宗伯”。汪应辰有一个布衣朋友，两人交情甚厚，但一生屡试不第。汪应辰认为他才学很好，是命运不好或者得罪了人。因自己负责科举，就想帮他一下，把他约到一个寺庙里，在一个房间对榻而宿。科举考试，答卷全部密封，批卷人不知道答卷人的姓名。所以，汪应辰对他说：“我主持本年科考。为了帮助你，请你在答卷的开头用3个古字。我阅卷时见了这3个古字， 知道是你的， 一定录取。”那人千恩万谢。
汪应辰在批试卷的时候十分仔细，果然有一份试卷，开头用了3个古字，把他录取了。但是，解开密封以后，一看姓名却不是他的朋友，十分奇怪，也很不高兴。
过了些天，朋友来看他，汪应辰责备道： “一定是你轻名重利，把咱们二人约定的事卖给了别人，以得到些钱。”那个人指天盟誓说： “考试期间，我得了一场大病，险些丧命。这不，病刚好就来看你，并没有将约定的办法泄露给别人。”汪应辰耿耿于怀。
又几天过去，那位因写了3个古字而得中的人来拜见宗师。汪应辰问他： “头场试卷，你为什么开始用了3个古字？”那人起初不说，汪应辰一再询问，他才回答说： “这是一件奇怪的事。先生既问，不敢不说。我来考试以前，住在寺中，与寺僧在廊下散步，见放着一具棺木，已布满了灰尘。寺僧对我说： ‘这是一位官员的女儿，在这里放了100年，没有亲朋来管。’这天晚上做梦，见廊下有一女子对我说： ‘官人去赴试，头场卷子可用3个古字，必登高科。官人果然得中，请将妾之朽骨埋入土中。’我当时认为十分奇怪，但照她说的做了，果然得中。于是，到寺内把那具棺木埋葬入土，然后来拜见宗师。”汪应辰听后感到十分惊奇。这事见于宋朝人罗大经写的《鹤林玉露》，当然，只是一个奇妙的传说而已。
七、抑郁而死
汪应辰晚年不为孝宗皇帝赏识，又受同僚排挤，一再被贬，忧郁成疾。淳熙三年(1176)辞官回到家乡，不久便病亡，享年59岁，谥号“文定”。他的儿子汪达，也中进士，任过吏部尚书、端明殿学士。
在学术上，汪应辰研究义理，对《易经》、《尚书》都有自己的见解，也是一位学者。他的著作有《文定集》传世。
