茹太素文章长，皮肉吃苦头
在《明史》一书中记载着少为人知的茹太素的生平。他曾在朱元璋手下官做到刑部侍郎、都察院佥都御史、户部尚书。茹太素为官颇有政绩，曾多次向朱元璋提出治理国家的建议，其中不少切中时弊而被采纳。他为人也不错，以公平正直，不屈权贵而著称。朱元璋一度很器重他。曾赐宴款待他，并赐诗“金孟同汝饮，白刃不相饶”，他对曰“丹诚图报国，不避圣心焦”。可是茹太素有个毛病，写文章太繁琐，拉得很长。一次他上本言事，洋洋万余言。朱元璋叫侍从王敏念给他听，读了好几页，没听见想说什么，不禁大怒，待读到6370字，仍然不知所云。朱元璋大发雷霆，叫人把茹太素找来，当众杖责了一通。第二天，朱元璋叫人继续读。直读到一万六千多字以后才听到正题，提出五条建议，有四条可以采纳。朱元璋再次召见茹太素，对他说，你写的文章太长了，重复罗嗦，使人没耐心听，其实你说的几个问题，有五百字就可以了。他命人把茹太素奏文中的精华抄下来，转发下去，还亲自做了序。接着朱元璋又命令中书省规定了奏本格式，要求语言简练，直陈问题。可怜茹太素，只因文章长，皮肉吃苦头。不过他却以自己的教训告诉人们“山不在高，有仙则名，文不在长，精练为胜”，写文章一定要短小精悍，惜墨如金。过长的文章，纵使内容好也会令人生畏、生厌、生气。而懒婆娘的裹脚条——又臭又长的文章便不会有人看。动笔作文者不可不以茹太素为鉴。
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