杨万里
坐看西日落湖滨，不是山衔不是云。
寸寸低来忽全没，分明入水只无痕。
读诚斋诗，吸引人的不仅是诗中那清新的格调，也许，他那被誉为“活法”的技巧，更能引起人们的兴趣。“活法”在他的写景诗里用得尤其多，这里选析《湖天暮景》中的一首，也“活”得叫人耳目一新。
这首小诗写于宋孝宗淳熙十六年(1189)。所谓“湖”，指的是江苏最大的湖泊洪泽湖，洪水期面积达三千七百八十平方公里，湖面烟波浩渺，湖滨渔歌互答，招引诗人写下五首《湖天暮景》诗。这一首选择的“暮景”，是红日西沉的奇观。诗人坐在湖边上饶有兴味地观赏着，看着西斜的日轮是怎样从湖边降落下去的，接着推究原因： “不是山衔不是云”。既不是远山把它吞没，又不是暮云把它掩藏，那么，这金乌到底潜归哪儿去了呢?
诗人没有就此作出最终解答，因为他把注意力全放在日落的奇妙动态上了。他在观察日落的全过程，状写这湖天暮景中最有活趣的画面： 红日是一寸一寸低落下去的，可忽然间，在人们还来不及看清楚的一刹那，就完全隐没了。如果说动态看不清楚，那么，地点该是不会错的。沉没之处，当然就在洪泽湖边，就从边上没入湖水里去，可是，水面一点波痕也没有，显得多么神秘，何等有趣! 这两句诗，一句从“日”本身写，一句从“湖”的角度说，合成了湖天日落的美妙景象。
杨诚斋的诗，就是这样清新，这样生动。他抓住日落湖滨这一暮景，不是静止地写湖光，写水色，而是写前人不曾写过的动态，写眼前稍纵即逝的变异。换句话说，诚斋诗里不仅有常态，而且有变态;不仅有空间，而且能写出审美的另一意向： 时间。这就是他的诗“活”的主要原因之一。前人对他的“活法”推崇备至，作了许多阐释。这首小诗以口语化的文字，写出别人口中道不出的诗意，在古代山水诗中，尤其显得新鲜、奇妙。
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