戏曲名著·杂剧编·唐英·面缸笑(第四出打缸)

中国古代戏曲名著鉴赏辞典·杂剧编·唐英·面缸笑(第四出打缸)

河南阌乡县妓女周腊梅因感风寒，不愿见客。江西药客赖大点假称旧识，以探病为由硬要相见。山东果子客人牛寸木也来寻闹。周腊梅因首饰被抢，又遭凌辱，欲寻自尽。干婶娘谢春风，因年老色衰，门庭冷落，深知周腊梅心事，上门劝她从良。周腊梅上公堂求从良，正好吏役张才回府销差，县官即判周嫁张才。书吏心生妒忌，唆使县官派张才立刻去山东办案。县府诸人以为张才已走，均以贺喜为名来纠缠周腊梅。皂、马、厨、轿四行先到，被王书吏骗走。典史来后，王书吏只好躲进灶膛。县官又来，典史不得已藏入面缸。张才取酒回家，县官急忙钻到床下。张才烧火温酒，王书吏从灶膛钻出。张才欲打，王供出典史，张才举杠打面缸，典史跑出，供出县官。张才又从床下将县官拉出，责其不该。最后三人答应以遮羞银钱赎身。因没现钱，县官留下纱帽官袍抵押，张才放三人离去。



(小生张才上)

【窣地锦裆】 无心折得老梅梢，纸帐梅花云雨巢。梅花别酒灞陵桥，空望梅枝渴怎消?

(白) 我张才，蒙县主将周氏腊梅批准为妻，又赏马房居住，领回今晚成亲。岂料山东贼案限满，当日我是原差，本县大老爷发出公文一角，刻不容缓，着我今夜起程前去。妻子来家，虽未成亲，也要回去别她一别。只是新婚燕尔，这到口的淡菜，也要尝他点滋味才好。待我慢慢想个主意。来此已是马房了。开门。(旦上) 嘶马漫惊窗内梦，落梅不作浪中花。你回来了? 方才大爷传你去做什么? (小生) 咳! 官身人由不得自己。我与你今日百年事好，尚未成亲，偏偏遇着山东一宗盗案，当日我是原差，今日县主着我立刻往山东去关照缉捕。我再三禀告，只是不准。我只得阳奉阴违，今晚藏在家中，到底与你成就了好事，明早起身前去便了。只是你千万不可泄漏，告诉人说我在家里。(旦)晓得了。(小生) 你且闭上门，待我去取壶酒来，与你吃三杯，大家高高兴兴，好偷干正经。(取壶介) 咳! 原是公堂真配偶，权为被底哑鸳鸯。(各下) (净、副、丑、小丑扮皂、马、厨、轿四人上，合唱)

【前腔】 马房无水浪生高，今夜鸿沟通鹊桥。公差梢棒捣窝巢，捣得声声慢不饶。

(净白) 我们乃本县皂、厨、马、桥四行是也。妓女周腊梅告准从良，本官断与张才为妻。你我与张才同是衙门中伙伴，今日约齐，到马房中贺喜他一番。借闹帐为名，大家拿着周腊梅燥个空心脾玩玩，也是好的。(众) 说得有理。你看天色已晚，就此前去。(皂) 红带青衣帽子光。(厨) 珍馐美味得先尝。(轿) 四抬八座难离我。(马) 出息吃穿马粪香。来此已是了。开门!(旦) 是哪个? (众) 我们是同衙门伙伴，来与张才哥贺喜的。(旦在门内介) 他奉公差往山东去了，不在家。(众私喜介)(净) 唯，众位，张才既不在家，我们只说来送礼物的，骗她开了门，大家进去燥他一场脾。就是张才日后晓得了，也不好把你我怎样的。(众) 说得有理。(又叫门介) 开门。(旦) 方才说了，他不在家，又叫门怎的? (众) 我们送了许多礼物在此，他虽不在家，你也该开了门收进去。(旦) 既如此，待我来开门。(作开门，众进介) (众) 腊梅姐，作揖恭喜! 你从良是件好事; 嫁得张才这样丈夫也不错。(旦) 前生注定，大爷的恩典。(众) 他今日果然去了么? (旦) 果然去了。(众) 论起理来，成了亲再去才是。这样的促急，只是苦了你了。(旦) 上命差遣，概不由已。(净皂) 腊梅姐，我无什东西贺你，赊了壶酒在此，大家吃杯喜酒。(副马夫) 我没有什么贺你，有碗滚热的料豆在此，倒是补肾养筋骨的东西，就拿他来下酒甚妙! (丑轿) 我带了三个大吊桶底饽饽在此，是前日抬老爷下乡，在路上打中火剩下的，拿来送你当点心吃。(小丑厨) 你们都不如我的好。(众) 是什么东西? (小丑) 我的是荤腥两个大肉圆子，一箍鲁子肥灌肠。(旦) 多谢! 列位既来了，请坐，吃杯酒。(净) 腊梅姐! (众) 呸!今日来贺喜，该叫张嫂子了。(净) 是的。张嫂子! 今日张才哥不在家，你唱支曲儿，我们听听。今后再不敢请教了。(旦) 我近日学了两支昆腔，只怕不中听。(众) 昆腔好! 务必要请教。(旦) 如此，不要笑话嗄! (众) 好说，好说! 请唱，请唱! (旦唱)

【皂罗袍】 只说新郎来到，原来是一班儿粗蠢囚牢。我寒梅不伍柳枝条，狂风痴雨蛮吹搅。脱不过站堂唱道，压肩挺腰; 执鞭坠镫，调油炒椒。恼人心欲呕翻成笑!

(末上) 马厩夜深书吏立，张才去淡腊梅眉。我，王书吏是也。周腊梅从良，本官断嫁张才。气他不过，是我变了个调虎离山的法儿，把张才差出。不免来同腊梅姐叙叙旧情，有何不可? 来此已是。嗄! 为何里面这等吵闹喧哗? 敢是唱梆子腔么? 待我在门缝里张张看。咦，原来是厨房、皂隶、轿夫、马牌子在这里作耗。待我吓他们一吓。(叩门介) 开门! 开门! (旦对众白) 外边何人叫门? 待我去看看。(众白) 想必也是衙门中朋友来贺喜的。去看看，放他进来，大家热闹热闹。(旦开门介) 呀! 原来是王先生到了。(末) 大声介，了不得，了不得! 老爷即刻要出门拜客，晚间还要治酒请人。在那里传唤，众役都误了差。好几个不到，特着我四处找寻。不知他们都钻到那里去了? (众慌介，白) 王先生，我们方才来这里，与张才哥贺喜的。如今误了差使，怎么好? 王先生方便方便。(末) 你们这起人都要死的?还不快跑! (众) 是是是! 贪燥他人脾，苦杀自己腿。(同奔下) (末) 腊梅姐，请见礼。(旦还礼介) 不敢。(末) 腊梅姐，你今番改邪归正了。张才为人能干，我将来还要帮衬他。(旦)全仗王先生。(末) 你这样大喜，我无物奉敬，带来几本历年的通书，与些笔墨银硃，是我本房的出息，请收下。(旦) 这几年的旧通书，用不得了; 这笔墨银硃，我要他何用? (末) 怎么没用处? 这通书补窗夹线，这笔墨抹鬓画眉，樱唇桃脸要胭脂，现成的银硃代替。(旦) 多谢王先生。(末) 趁着张才哥不在家，唱个曲儿，咱们玩玩。往后各分了内外，怕就有些不便了。(旦)唱支梆子腔罢? (末) 好极好极! 我最爱的是梆子腔。(旦唱)

【梆子腔排律】 院司道府县州堂，吏礼兵刑工户房。作弊蒙官奸似鬼，嚼民吞利狠如狼。捉生替死寻常事，改短为长竟不妨。婆惜老公真好汉，暗龟明贼黑三郎!

(末) 唱的倒也好听，只是骂得太苦了些。(旦) 打是疼，骂是爱。王先生，原来风月场中的情趣，你竟不晓得么? 如此看来，你竟不如张三郎了。(末) 果然我不知情趣，该骂该骂! (副四衙上) 查监捕盗官非小，窃玉偷香老更骚。我乃阌乡县典史是也。周腊梅从良，堂翁断嫁张才。今日新婚之夜，张才未得成亲，奉差远出。从来新人不空房，趁此更深人静，不免悄悄摸到他家，做个替身老新郎，有何不可? 来此已是。开门。(旦) 是谁? (副) 是我，四老爷。(旦) 向末介，不好了，四老爷来了! 你在那里躲一躲才好? (末) 四老爷这个时候来做什么? 待我去看来。(末捏鼻作女声介) 外面何人叫门? (副) 是你的老爷在此，快快开门! (末作吓跌向旦介) 这怎么好? 我在那里躲一躲才好? 腊梅姐，你叉开裤子裆，让我躲在里面罢! (旦) 使不得。也罢，你在灶膛里躲躲吧。(末) 也罢，也罢! 千万不可烧火， 一动火， 我就要死了! (末作入灶下。 旦开门介) (副作揖介) 腊梅姐，恭喜! 你嫁了张才，我并不知道。我若知道，我就娶了你。(旦) 四老爷老了。(副) 你四老爷那里算得老? 过了明年，才九十岁。比起彭祖来，我还是个粉嫩的娃娃哩! 没有什么东西送你，带了一副时兴梳蓬头的篦子，一双镂空檀香木的高底儿。从你头上，打扮到你脚下。好不好? (旦) 多谢四老爷! (副) 腊梅姐，此时四顾无人，又是你个大喜的日子，你唱个钻心钻肺的曲儿，与你四老爷听听。再你家有酒，拿一壶来，咱们吃一盃何如? (旦) 嗳! 新立的人家，连酒钟、酒壶也没一件，那里讨酒去? (副作帽中取钟，裤中取出壶介) 我先已想到这里，都带来了。(旦笑白) 四老爷真正老在行! 待奴斟起酒来，四老爷慢饮。奴唱支 《清江引》 你听听。(副) 妙极! 妙极! (旦唱)

【清江引】 怜伊宫比芝麻小，宦况甚苦恼。俸薪缺养廉，堂上无批稿。还怕那大计时填年老。

(副) 多时不见，越发唱得好了! (净县官上) 牙床谎假托私访，马圈潜行拜故人。腊梅从良，是我断配张才，那张才又是我差往山东公干，故此黑夜前来，要与腊梅叙叙旧情儿。来此已是。开门。(旦) 是哪个? (净) 是我，堂上大爷。(旦) 四老爷，堂上大爷来了，躲一躲方好。(副慌介) 罢了，罢了，这怎么处? (上椅介) 我上天罢? (又下钻介) 要不，我入地罢! 腊梅姐，你们家又没有多余的房子，叫我在哪儿躲? (旦) 也罢，躲在面缸里罢。(副) 也罢，也罢! 就躲在面缸里罢! (下) (旦开门介) 嗄，大老爷来了! 请进去坐。(净) 腊梅姐，恭喜你?贺喜你? 今早在堂上，原要请你坐谈坐谈。两旁衙役只管说“堂规”、“堂规”，倒把我拘住了。得罪，得罪! (拜叩介) 请见一礼，再磕上个头儿。(旦) 啊呀! 老爷是贵人，腊梅是贱人。蒙赏准从良，就感恩不尽了，那里还禁受得老爷的礼! 岂不折杀了人? (净) 从来说“人情大如王法”，我老爷是个有理多情再不忘旧的，所以今日特特来看你。张才这个厮，他年少能干，腰眼子上又有力量，所以我才把你配了他。看你面上，将来少不得还要照顾他几件好差使。(旦) 多谢大老爷! (净) 我大爷没有什东西送你，有一条红绸裤儿，是奶奶的，才穿了一两遭儿; 又一个罐罐儿，一根捧捧儿，都是有用的东西，特特拿来送你。(旦)裤儿好穿，这罐罐儿，棒棒儿要他何用? (净) 这罐儿可以盛醋，又可以做蒜臼儿，就用这棒棒儿在里头捣蒜擂椒，若那张才在你跟前有些发懒， 不出力的时节， 就拿这棒棒儿打那驴毬財的! (旦) 多谢大老爷! (净) 我既来了，张才又不在家，你唱个曲儿，我听听。(旦) 我有个“怕老婆”的曲儿，唱与大老爷听听。只是不要怪。(净) 你唱你唱，我不怪你。(旦唱)

【清江引】老爷堂上的威风大， 回宅担惊怕。 犹如淮鼓儿， 又像鞦韆架。每日里受推敲吊着打。

(净) 好嗄? 这曲儿风骚的有趣，倒是官场中的通行时样。我老爷非但不怪，句句都唱在心眼儿里去了。(小生上) 时人不识予心苦，将谓偷闲学悮差。来此已是。开门! (旦向净介) 不好了，张才回来了! 大老爷躲一躲才好。(净慌介) 这、这、这却如何是好? 你叫我躲在哪里去? 我藏在你被窝里罢? (旦) 不好。躲在床底下罢! (净) 床底下腌臜得狠! (旦) 将就些儿罢!(净躲介) (旦开门，小生进介) (旦) 你回来了? (小生) 回来了。取得一壶冷酒在此。(旦) 冷酒不好，待我去灶上烫热了，咱们吃。(小生) 你且在里面去，待我自去烫。(旦下) (小生作取火烧酒介) (末作被烧形走出介) (小生) 呀! 不好了! 敢是灶王出现了? 嗄! 不是! 嗄，你是王书吏呀? 到我这灶中藏着，是什么意思? (末作吓怔，不语介) (小生) 你若不说，我就打了! (末低唱)

【耍孩儿】张哥息怒休烦恼，我与你同门是旧交，竭诚贺喜今来到。你公差火动梅花棒，我书吏干柴灶底烧。莫道俺灞桥野兴无同调，还有个全身入瓮，面缸中踏雪寒郊。

(小生) 如此说，面缸里还有人? 待我取杠子打来! (作打介)(副出面缸介) (小生看，副作转身丑态介)(小生白) 嗄! 你是四老爷呀? 到我家来作什么? (副) 我、我、我来查夜的。(低唱)

【五煞】 做官的不惮劳，防匪窃到处瞧，地方干系要查照。愁得我银须鹤发通身白，好一似古干梅花雪压梢，夜巡不用人抬轿。此一来恰如公会，集齐了吏役同僚。

(小生) 四老爷既是查夜，怎么查到我家面缸里来了? 这还有什么说处? (副) 张才，你四老爷是年高有德，极是爱体面的人。你不要胡说乱道，待我四老爷与你判断这场官司罢! (小生) 就请四老爷判断。看你怎么讲? (副) 不要忙，不要忙，四爷叫张才，堂翁把你差，山东去公干，你夤夜跑回来。灶膛里烧出个胡书吏。(小生) 他是王书吏，怎么又姓起胡来了? (副) 原是姓王，如今被你烧胡了，只得要改姓了。面缸里打出个财神来!(小生) 你是四老爷，怎么说是财神? (副) 你看我浑身雪白，好像个大元宝，可不是个财神? 清官难断家务事，请出床公床母来? (小生) 哪里又跑出“床公床母”来了? (副) 腊梅算了床母，那床底下还有块人儿，岂不是床公? (小生) 嗄? 床底下还有一个? 待我拉出来看。(作拉腿，随出随缩进，三次始出，纱帽胡须带草，坐，发怔不语介) (小生) 嗄! 你是堂上大老爷! 也来到这里做什么? (净低唱)

【四煞】 谕张才莫声高，差你往山东把旧案销。你迟延规避将宫藐。思量短笛把梅花弄，险被你搬折了梅枝压我的腰! 得妻不想把恩官报，莫待我梅根潦草，快把那喜酒来浇。

(小生) 我的妻子是你当堂断配的，并不是瞒人做事。你是官，我是役。我既有妻子，就分了内外了。你到我家来做什么? 你是做官的人，就请你断一断。(净) 待我老爷断与你听。唯，四寅翁，你这偌大的年纪，好没涵养! 你来这里做什么? 体面何在?官体何在? (副) 卑职来查夜，是遵堂翁的功令来的。(净) 既来查夜，为什么走到人家面缸里去了? 岂有此理! (副) 卑职原要到床底下去，恐怕占了堂翁的地方儿，故此在面缸里哝哝罢!(净) 如此说，承让承让! 王书办，你这奴才尤其可笑，你来的已经不是了，怎么又钻到灶膛里去弄起火烛来? 县衙乃监库重地，大有干系! 万一烧把起来，怎么处? (末) 书办从此经过，进来讨火吃烟。不想他家灶门小，进去就出不来的。(净)唗!胡说! 听断! (唱)

【三煞】 王书吏秉笔刀，捕衙公县佐曹，二人嘴脸真堪笑! 一个儿烟熏太岁须眉短，一个儿粉傅的何郎年纪高，其中皂白难分晓。向张才双双致礼，我劝他罢手开交。

(小生) 怎么叫做致礼? (净) 我叫四老爷、王书吏作你个揖儿，陪个不是儿就是了。(小生) 我不要什么致礼，我要遮羞钱! (净) 你要几个钱? (小生) 听我道! (唱)

【二煞】 问刑房律有条，夤夜打死不烧。欲求松放须钱钞。王书吏十两松纹锭，典吏须将廿两交。堂堂县主难轻少，五十两细丝八扣，称齐了一笔勾销。

(末) 你要我十两银子，我身边没有，明日送来。(小生) 明日这样的钱不好要。今日只要现成的。(末) 讨个保人与你何如?(小生) 使得。你去讨来。(末) 四老爷，张才要我十两银子，我没现成的，求四老爷保一保。(副) 要我保? 王书办，这是体面钱，又有我个官府在内，明日绝早就要送来，是失不得信的。(末) 明日务必送来。(副) 罢了! 张才; 王书吏的十两银子，我四老爷保着，明早送来。(小生) 既是四老爷保，放你去罢!(推末出介) (下) (小生) 如今到四老爷的二十两了。快快拿来! (副) 有、有、有! 但我来查夜，不曾带得，明早与你送来。(小生) 明早怕你翻脸发赖，今夜现要。(副) 我今夜没有现成的，你又一定要，怎么处? 也罢! 也寻一保人何如? (小生) 有结实保人，也使得。你去寻。(副) 嗳! 这时候门生、乡宦、当店、盐旗，一个也不在跟前，教我去寻谁? 也罢! 不免寻堂翁保一保罢! (作欲前又退丑态介，打恭介) 嗄! 堂翁!(净) 你如今要怎么? (副) 张才要卑职二十两银子遮羞钱，卑职没有带来，请堂翁保一保，明日送来。(净) 你要我保? 这倒容易。但预先说过，只可保这一次，下次再做出这样没廉耻的事来，不但我不保你，我还要在各上司处通详你呢! (副) 是是是! 领教，领教! (净) 张才，四老爷的二十两银子我保着，明日送来。(小生) 堂上大老爷保了，去罢! (推副出介，下) (小生) 如今到大老爷的四十两了。(净) 四十两? 不多，不多。只算我赏你做亲的。明日宅门上领。(小生) 老爷是本官，小人是衙役，到了明日，就不敢要了，如今只要现成的。(净) 我也寻个保人何如? (小生) 哪个保你? (旦暗上) (净) 腊梅姐，看我准你从良的分上，你保一保罢! 我这里作揖了。(旦) 大老爷差矣! (唱)

【一煞】我寒香已入罗浮梦， 不向东风斗丽娇。 你探梅人错走了桃源道。我空山伴月甘清冷，你柳絮春风乱摆摇。自颠狂莫怪人奚落，速留下头尖纱帽，还脱却麟楦青袍!

(白) 大爷没银子，只须把纱帽圆领脱下，做个当头，明早银物两交就是了。(小生) 老婆说得有理! 就请脱下来! (净) 张才，脱是脱，明日黎明就要送进内宅里来，老爷还要坐早堂呢!(小生) 晓得。只要银物两交。(脱净衣帽，推出介) (小生同旦下) (净) 咳! 这是哪里说起! (唱)

【清江引】好笑好笑真好笑，梆子腔改昆调。床底下坐晚堂，查夜在面缸里炒，把一个王书吏活活的烧胡了! (下)



灞陵桥： 在陕西长安县东，汉代人送客至此桥，折柳赠别。彭祖： 传说颛顼帝玄孙陆终氏的第三子，尧封之於彭城，年八百岁。养廉： 清代俸禄制度。清代官吏的定俸禄较唐宋为低，在正俸之外，又按职务等级每年另给银钱。称为养廉银。大计： 明清时考核外官的制度。每三年进行一次。向州、县、府、道、司，层层考察属员，再汇由督抚最后考核，送呈吏部。粉傅的何郎： 何郎指何晏，三国时人。史书称何晏平日喜修饰，粉白不离手，行步顾影，人称“傅粉何郎”。这里讽刺从面缸里跑出的典史。罗浮梦： 传说隋朝赵师雄在罗浮山遇一美人，与其共饮，酒醉醒后发现睡在一梅花树下。所以罗浮梦比喻梅花。



《面缸笑》是昆曲衰落时期极为难得的一个社会讽刺剧目。它与其他昆曲剧目迥异的地方在于故事情节引人入胜，人物形象生动细腻，曲词对白质朴风趣。究其原因，一个重要方面在于花部戏原作所提供的良好基础。

成书于清乾隆年间的 《缀白裘》，在第十一集收有 《打面缸》，用梆子腔、西调、吹调、小曲演唱，是当时花部中流行剧目。唐英在此基础上增加了 《闹院》、《劝良》、《判嫁》，并对 《打缸》一出作了较大加工，既保留了原作的民间小戏风格，又发挥了昆曲剧目结构完整、语言细腻的优点。

周腊梅是作者精心塑造的一个形象，也是四出戏唯一的贯穿始终的人物。开头，作者给我们展现了周腊梅妓女生涯的一个断面。周为当地名妓，色艺双全，因染病谢客休息，但由其妓女身份决定，仍得强撑着身子为人唱曲取乐，笑脸相陪。即便如此，因未能满足嫖客欲望，一场打闹，“酒器家伙尽行抢去，桌椅俱已打碎，钱钞全无”;“头上簪环首饰，也被抢去。身上衣裙，尽被撕破”。作为生活在社会最底层的妓女，周腊梅无力保护自己，遭此变故也只能“号啕痛哭”，“只要寻死”而别无他法。接着，作者通过周腊梅的干婶娘上厅行首谢春风之口，对周腊梅的妓女生涯作概括性描写，并指出目前唯一的生路是从良，使周腊梅又燃起了一线生的希望，决心从良。在《判嫁》一出戏里，周已从非死不可的情绪中解脱出来，抱着良好的愿望去努力追求自己生的权利了。她不仅要从良，而且拒绝了给县太爷作二房，选定忠厚老实的张才为生活伴侣，表明她与过去彻底划清界限的决心。然而，周腊梅的良好愿望并不容易实现。她想从良，且已从良，但从堂上老爷到满衙皂隶均是妓院常客，这些人怀着不同的心理，千方百计地插足其间，因而就出现了差走张才，轮番上她家来调戏的场面。周不愿意又不得不周旋应付。虽然最后由张才出面，赶出了这帮禽兽，但可以想象得到，她将来的生活仍然笼罩着阴影。

作者以同情的笔墨，多侧面地展示了周腊梅性格的方方面面，如腊梅哭着寻死表现的是软弱的一面，被劝从良表现的是善良的一面，择人而从表现的是真诚的一面，巧与周旋表现的是老练的一面。软弱由她的社会地位决定，善良是她的本性，真诚表明了她重新生活的决心，老练是妓女生涯给她的教育。值得注意的是在《打缸》一出戏里，作者改变了原作中腊梅所唱小曲色情挑逗的内容，如原作王书吏来后，腊梅所唱为“月明和尚度柳翠，张生月下戏红娘”之类格调低劣的曲词，而本剧改作“院司道府县州堂，吏礼兵刑工户房。作弊蒙官奸似鬼，嚼民吞利狠如狼。捉生替死寻常事，改短为长竟不妨”。既充分揭露了封建官场的黑暗，又清楚地表明的腊梅方正为人的态度与仇恨官场的心理，人物也由此而丰满了。剧中其他唱段都作了类似改动。特别是最后结尾时，原作是由腊梅上场表白“这事不关我事”极力为自己开脱; 而本作改为腊梅嘲讽县太爷：“你探梅人错走了桃源道”，“自颠狂莫怪人奚落，速留下头尖纱帽，还脱却麟楦青袍”! 不仅大胆指责县太爷行为不端，且让其立刻剥下纱帽官袍以为证据。这种对原作的修改，可称得上是点铁成金。

县太爷是与周腊梅相对应的一个人物。在这个人物的塑造上，作者集贪婪、狠毒、邪恶、无赖于其一身。在原作中，这个人物只不过是糊涂和好色而已，而本作则不仅于此。县太爷上场径称“谁道为官不爱财”预示这是个贪财的官。“自到任以来，一年有余，所得钱粮耗羡，连着被告的官司”，竟搜刮二十万银子，可见其贪婪的程度。为搜括民财“打折了多少板子，用坏了多少夹棍、拶指”，以致土地爷也来求情。这里，化用郑文宝的 《江南余载》“徐知训在宣州”的故实，略加点染，用作陪衬，便觉妙趣横生，恰到好处。而这还仅仅是一个引子，除去贪婪、狠毒以外，县太爷还有值得可书的品行。妓女周腊梅上堂要从良，县太爷马上欲收作二房，真可谓“近水楼台先得月”。而当腊梅不愿，并与张才成亲以后，他想到的仍是“抽他个头儿”，以至夜入民宅，调戏民妻。甚至被张才从床底下拉出后，还摆出一付老爷的架子，声称：“谕张才莫声高，差你往山东把归案销，你延迟规避把官藐”。十足的无赖咀脸。

上有所行，下有所效。给腊梅从良生活笼上阴影的不仅是这位县太爷，几乎县衙里的所有人都向周腊梅伸出了肮脏的手。这样，作者的笔锋就由对个人的批判而转向了对社会的批判。典史九十岁，“查监捕盗官非小，窃玉偷香老更骚”，深夜借查夜之名，摸到周家，欲行非礼; 书办家有妻室，设计调开张才。吓走衙役，来找周叙旧情; 甚至连衙役、马夫、厨子、轿夫等也想入非非。结果，皂马厨轿被吓走，书办躲进灶膛被烧了胡子，典史藏在面缸弄一身粉白，县官被从床下拖出剥了官袍。此处虽用的是喜剧手法，但这是带泪的喜剧，是平民百姓对官府、对世道的控诉。

唐英的剧本语言都比较通俗当行，语一人肖一人。这个剧本写得是下层人的生活，且有花鼓戏作基础，更显平白质朴。剧中赖大点是在行的嫖客，所以听说腊梅生病不见客时，冒充旧客相见，抓住了对方的心理，提出三条理由，第一是旧相知，第二带了许多土仪，第三见一见就走，使人无法拒绝。而山东牛寸木是个新手，又是粗人，因而言语极其粗鲁莽撞，满嘴污言秽语，一口一个“俺老子”，令人不快，难怪周腊梅立即要起身离去。同样是嫖客，不用见面，从语言上就区分得非常清楚。

昆曲原来主要靠曲词塑造人物，对白主要是交待人物和情节。本剧改变了昆曲的传统，主要靠对白塑造人物。如县太爷在堂上初见周腊梅忙称“腊梅姐到了，快快有请”，及 (立起，拱手介)“不敢，不敢，请起，请起”两句话，就把县太爷与周腊梅原来的关系，眼前的心态勾勒得非常清楚。不需要多说，点到为止。

全剧结构极为紧凑，从时间发展顺序上说，一场接一场，总共三天时间。头天晚上嫖客闹院，第二天婶娘劝从良，第三天白天判嫁，夜晚打缸，全剧结束。情节快，结构紧，引人入胜。