古文观止·王安石·读孟尝君传
世皆称孟尝君能得士【1】, 士以故归之, 而卒赖其力以脱于虎豹之秦。嗟乎!【2】孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳【3】,岂足以言得士?不然, 擅齐之强【4】, 得一士焉, 宜可以南面而制秦【5】, 尚何取鸡鸣狗盗之力哉?夫鸡鸣狗盗之出其门, 此士之所以不至也。
【注释】
【1】 孟尝君: 战国时期齐国的大臣田文。据《史记·孟尝君传》记载: 孟尝君在其封地薛 (今山东省滕县东南) 招致诸侯宾客与亡命有罪之徒, 加以礼遇厚待, 因此士人纷纷投奔门下, 致使养士数千人, 名闻天下。秦昭王十年 (前297), 孟尝君入秦被囚, 得门客之助, 善学狗叫者盗宫中狐白裘献昭王宠妾, 得释。到函谷关, 天未明, 又一门客学鸡叫,骗开关门, 因而得以脱险。
【2】 嗟乎: 语气词。
【3】 特: 只不过。
【4】 擅: 独占、依靠。
【5】 南面: 指国君。古代国君听政或接见诸侯时, 坐北向南, 故称“南面”。
【赏析】
王安石少怀矫世变俗之志, 英才卓荦, 以意气自许。22岁擢进士第, 步入仕途, 历任地方官吏, 关心民瘼, 颇有政声。面对北宋积贫积弱的局势, 他上万言书于仁宗皇帝, 计论天下事, 力陈得失, 颇识窍要。两次入居枢要, 励行变法, 不遗余力, 展现了政治家非凡的胆识与才干。他曾有诗云:“天下苍生待霖雨, 不知龙向此中蟠”,“平治险秽非无力, 润泽焦枯是有才”, 直道胸中积蕴与抱负。在《上人书》中, 王安石力倡“且所谓文者, 务为有补于世而已”,并且躬体力行, 一以贯之。
蔡上翔《王荆公年谱考略》引李穆堂的话说:“荆公生平为文, 最为简古。其简至于篇无余话, 语无余字, 往往束千百言十数转于数行中。其古至于不可攀跻踪迹。引而高如缘千仞之崖, 俯而深如缒千寻之溪。愈旷而愈奥,如平楚苍然而万象无际。”以此衡评《读〈孟尝君传〉》,莫不如此。此文是一篇读史杂记,尺幅之内,掀兴轩然之波,破庸人之论,发前人所未曾,翻千古之定论。由于文笔廉悍,不枝不蔓,颇收文短气长之妙;写法上语语转折,笔笔紧逼,层层驳难,极尽抑扬吞吐,跌宕盘折之变化;加以气势凌厉而遒劲,识见精警,掩尽前人,因而被后世盛誉为推尊千古的“绝调。”魏禧称“介甫文如断岸千尺”,谢枋得说王安石之文“笔简而健”,堪称入木之评。且看《读〈孟尝君传〉》,可证其说不谬:
文章入笔擒题。以世称孟尝君能得士开篇,以不能得士作结,对“孟尝君能得士”的传统说法涤荡振刷,立论可谓振聋发聩。孟尝君善于养士得士,千古传为美谈,《史记》载有明文:“孟尝君在薛,招致诸侯宾客及亡人有罪者,皆归孟尝君。孟尝君舍业厚遇之,以故倾天下之士。食客数千人,无贵贱一与文等。”对于这位“宾客日进,名声闻于诸侯”的贵胄公子,清代姚苎田《史记菁华录》在节评中颇持歧见:“田文起庶孽之中,假声援之助,挟持浮说,固非本怀,乃至号召奸人,侈张幸舍,家作逋逃之薮,身为盗贼之魁。语有之:‘披其枝者伤其心,根之拔者实将落’。齐之不亡亦幸矣!岂特鸡鸣狗盗,近出门墙,为士林之耻,而裹足不前也哉!”一反世俗之见,以为孟尝君非真能得士,实得益于王安石的宏论。王安石的《读〈孟尝君传〉》着力于破,以“孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳”,破其所谓“能得士”;以“擅齐之强,得一士焉,宜可以南面而制秦,尚何取鸡鸣狗盗之力哉”,破所谓“卒赖其力以脱于虎豹之秦”;以“鸡鸣狗盗之出其门,此士之所以不至”,破所谓“士以故归之”。全文四层转折,立劈驳断,层次分明,而行文控纵自如,游刃有余,笔势健举,有“英风劲气来逼人”之势,令人难以置喙。开篇提出“世皆称孟尝君能得士”,以“世皆称”置于前,瞄为标的,进行批驳。驳难以一“嗟乎”发轫,几多深沉感慨藉此发舒,凝为“孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳!”如崩云裂石,一锤定音;如老吏断狱,字字着力。一句反诘“岂足以言得士?”与之相衔,既在文意上发人深省,又使文脉有牵合之应。“不然”二字调折笔锋,语气斩截,道出心中无限事:“擅齐之强,得一士焉,宜可以南面而制秦,尚何取鸡鸣狗盗之力哉?”假设论证,戟中要害,深入肌理,弦外之音铮铮可闻:得一士就能够遏制强秦,纵横天下,孟尝君门下食客数千,世称得士,何以不能如此?由此既可证明世人观物不审、失之不察,又昭示出作者非凡的眼力与超人的胆识。最后一句“夫鸡鸣狗盗之出门,此士之所以不至也”,推究真士不肯归附孟尝君的原因所在,正是作者高出尘寰的决断之语。至此,破既道尽,立己巍然其中,文章戛然收束,意蕴无穷,笔力磅礴,大匠运斤,遂成雄视当代、超迈古今的一家之言。对于战国信陵、平原、孟尝、春申四公子,吴见思《史记论文》中有所评骘:“四君俱以好客作主,而信陵之客独胜; 次则平原, 尚有一毛遂; 至孟尝之客, 冯驩差强人意, 余则盗贼势利之徒, 写得极其不堪。而千载之下, 独传孟尝, 何也?”看法与王安石相近。
宋代散文的特点之一, 即在于好畅发议论, 且多有翻案文章, 上下古今, 纵横驰骤。王安石对孟尝君能得士循名责实,证明他盛名之下, 其实难符, 在八十八个字的短制之中, 几近一句一变, 愈变愈奇, 有出神入化之妙, 展现了作者超人的眼识与笔力, 不愧为短篇圣手。梁启超《王安石评传》中曾说:“学荆公文, 当学其倔强之气”, 当是会心之言。王安石自己也曾道出个中真谛,“看似寻常最奇崛, 成如容易却艰辛”(《题张司业集》)。
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